Элен Кэнди - Во власти весны

– Хорошо… Да… Успокойся… Через полчаса в нашей кофейне. – Вив захлопнула крышку телефона и взглянула на подругу. – Она вернулась.

– Ставлю сто долларов, что он ее бросил. Пятьдесят, что он оказался геем. Да, и еще двадцатку на то, что он хотел продать ее в гарем! – Анна никак не успокаивалась.

– Может, хватит?! – отрезала Вив.

– Я смягчаю обстановку. – Анна иронично покачала головой.

– Давай закажем кофе. – Вив позвала официанта.

– Еще пожелания? – Анна взглянула исподлобья на подругу и улыбнулась.

– Когда Дженни придет, пожалуйста, оставь свои жестокие шутки при себе, – настойчиво попросила Вив.

– Постараюсь, – буркнула Анна.

В дверном проеме показалась Дженни. Она остановилась и начала глазами искать подруг. Вместо желаемого загара бледная кожа Дженни приобрела насыщенный розовый цвет. Девушка была в очках, которые расположились на красном, облезлом от южного солнца вздернутом носике. Она была в длинном бежевом платье, которое свободно развевалось во время ходьбы.

– Мы так рады тебя видеть! – Подруги обняли Дженни.

– Ну рассказывай, почему приехала на два дня раньше запланированного срока? – потребовала ответа Анна.

– Это просто катастрофа! – Дженни закрыла ладошками красное лицо.

– Дорогая, он тебя бросил? – Вив погладила подругу по руке.

– Нет, хуже! – покачала головой Дженни.

– Он тебя обижал и принуждал делать всякие грязные делишки? Чувствовало мое сердце, что эти его чересчур добрые глазенки… – Анна ударила кулаком по столу.

– Нет, как ты могла так подумать!

– Хватит кота за хвост тянуть! – жестко сказала Анна.

– Давай все потихонечку и по порядку… – Вив ласково посмотрела в печальные глаза Дженни.

– Хорошо. – Дженни глотнула сок и начала рассказ: – Все было замечательно. Мы гуляли по маленьким улочкам Сан-Марино, ели пиццу и спагетти. Все было очень романтично! – Дженни тяжело вздохнула. – Потом мы поехали отдохнуть на два дня к Адриатическому морю, я сгорела и не вылезала из номера гостиницы пару дней. Представьте, я не могла ни лежать, ни сидеть. Кремы только ухудшали мое самочувствие. Брук на базаре купил мне какое-то масло, и только тогда мне к вечеру стало намного лучше.

– Заботливый… – прошептала Вив.

– Мне так стыдно! – заныла Дженни и продолжила: – Конечно, я захотела сделать приятное Бруку, ведь он не оставил меня в трудной ситуации. Вечером, пока он смотрел новости про сицилийскую мафию, я решила сделать ему сюрприз. Забежав в ванную, я набрала в джакузи теплой воды и вылила полбутылки пенистого геля. Раздевшись, я залезла в воду и крикнула Брука. Вы бы видели его довольное лицо! Он скинул с себя всю одежду… – Дженни замолчала и закрыла глаза. – Видимо, когда я плюхнулась в джакузи, немного пены пролилось на пол. Брук, желая присоединиться ко мне, поскользнулся на мокром кафеле и сколол два передних зуба… – Дженни нервно глотнула сока и посмотрела на реакцию подруг.

После небольшой паузы Анна прыснула, но, увидев недовольный взгляд Вив, закрыла рот ладошкой. Лицо Анны покраснело, и она, не выдержав, засмеялась так громко и раскатисто, что люди за соседними столиками начали оборачиваться.

– Этого я точно не предполагала! Вот мой проигрыш. За это надо выпить. Официант, шампанского! – Анна достала деньги и бросила на стол.

– По-твоему, это смешно? – Дженни посмотрела на все еще хохотавшую Анну.

– Бедный Брук! – Анна сделала глубокий выдох. – Он вставил вместо зубов подушечки жвачки? – И Анна опять закатилась, держась за живот.

– Не обращай внимания, в нашем мире много людей, которые любят смеяться над горем ближнего! – Вив осуждающе посмотрела на Анну и покачала головой.

– Простите! Мне нужно отойти! – Анна вышла на улицу успокоиться.

– Брук на тебя сердится? – спросила Вив.

– Нет, абсолютно. Может, мы даже стали ближе. Просто неудачная поездка получилась. Медицинская страховка не действовала за границей. Мы прилетели первым рейсом в Нью-Йорк. Сейчас он у стоматолога. Он не считает меня виноватой, а я до сих пор себя проклинаю. В самолете он мне сказал, что все время попадает в нелепые ситуации. И я тоже. Мы два ходячих несчастья, которые объединились в катастрофу! – печально произнесла Дженни.

– Простите меня, пожалуйста! – Анна села за стол и взяла за руки подруг.

– Что поделаешь! Если ты такая бессердечная, убить тебя, что ли? – Дженни улыбнулась и шутливо хлопнула Анну по спине.

– Я просто представила улыбку беззубого Брука! – Анна виновато посмотрела на подруг и снова фыркнула.

Подруги рассмеялись.

– Анна, Брук не выбил зубы, он их немного сколол, чуть-чуть! – уточнила Дженни.

– Представляете, беззащитная Дженни наказала маньяка Брука!

На этот раз дружный взрыв хохота заставил обернуться всех посетителей кофейни.

Вернувшись домой, Вив заметила в почтовом ящике странное послание: большой цветок лилии и письмо в мятом конверте.

Вив открыла послание и прочла:

«Дорогая Вивьен. Прости меня. Я вел себя, как последний подлец. Знаю, после вчерашнего вечера я упал в твоих глазах и мне не вернуть даже малой капли наших прежних отношений. Пьянящее шампанское и твоя очаровательная улыбка просто раздавили мое измученное сердце. Сначала я хотел позвонить, но ты бы не стала слушать. Тогда я решил написать на бумаге, она все стерпит. Может, ты не дочитала до этой строки и разорвала на мелкие клочки письмо, но знай, больше всего на свете я хочу вернуть тот день, когда мы встретились на моей вечеринке. Ты так томно смотрела мне в глаза, а я даже не предполагал, что настанет день, когда мы поменяемся местами. Очень жаль, что я обычный архитектор из Бостона, а не вествудский маг. Тем не менее я рад. Рад за тебя. Я вижу, ты счастлива. Видимо, я недооценил Стефана Кенлера. Он вызывает у тебя трепетную любовь, а я жестокую ненависть, в лучшем случае безразличие. Я появился в твоей жизни не вовремя, прости. Будь с ним, если он делает каждый миг твоей жизни светлым и радостным. Но не забывай, мое сердце вечно открыто для тебя. Я буду ждать тебя всегда. Я покидаю этот сумасшедший город, возможно, надолго, и уезжаю в Бостон.

Джейк».

Вив присела на лестницу и сжала в ладони письмо. Когда на вечеринке, десять лет назад, он ей сказал, что у них ничего не получится, Вив научилась его воспринимать как друга, как старшего брата. Вот в чем дело. К этому она и привыкла. Джейк тогда ушел из ее жизни, но Вив не почувствовала пустоты. Она привыкла, что его нет. И как ни старалась, так и не смогла поверить, что он вновь появился, как буря средь ясного дня… Или все дело в Стефане? В любом случае… Бедный Джейк!