«А что он смыслит в машинах? — Брент, наверное, в тысячный раз задал себе этот вопрос. — С какой стати Скотт потребовал у меня копии чертежей?» Тыльной стороной ладони он стер пот со лба, измазав его маслом.
— Эй, Брент, сиденье тоже старое будет? — ухмыляясь, спросил один из механиков.
— Не смешно! — Брент стиснул зубы. Идиоты! Он им про передачи и сцепление, а они про сиденье! Издеваются? — Только этого не хватало! — проворчал он, увидев, как в мастерскую входит — вот уж никогда бы не подумал! — Кендалл Стейли! Хотя без белого халата она очень даже ничего!
— Привет! — произнесла его бывшая сиделка, улыбаясь. — Я тут недалеко оказалась, решила проведать. — Ее карие глаза были полны нежности. — Как вы?
— Нормально. Работаю, как видите.
— Я ненадолго. Мне к пациенту надо, — она огляделась. — А миссис… Ваша жена тоже здесь?
— Жена? Ее сюда калачом не заманишь.
— Почему?
Внимание Брента отвлек механик, вылезавший из-под останков машины. Он переспросил:
— Что вы сказали?
— Почему ваша жена никогда сюда не приходит?
— Тут грязно и воняет, я думаю. — Брент пожал плечами. Он как-то никогда не удосужился спросить об этом у Дон.
— А мне так не кажется! — Взгляд Кендалл остановился на групповом снимке, висящем на стене: Брент и еще несколько знаменитых гонщиков. Она подошла поближе.
— Вот это да! — воскликнула с восхищением. — Какие люди!
«Нет, она положительно ничего», — Брент еще больше укрепился в этой новой для него мысли. Улыбнулся, тоже подошел к снимку, постоял, вспоминая.
— Хорошие ребята… Вы, значит, решили остаться во Франции? А как же колледж?
— Здесь я нужнее…
Кендалл двинулась к выходу, Брент последовал за ней. Она быстро поведала ему свою историю: к ней обратился внук одной престарелой леди, живущей в полном уединении в своем поместье под Парижем.
— Представляете, он говорит, что она забывает есть. Однажды он приехал ночью, а бабушка бродит одна по саду. В общем, ей нужна сиделка на круглые сутки.
— Вы очень подойдете! — заверил ее Брент.
— Правда? — В глазах Кендалл блеснуло что-то, вовсе не связанное с функциями сиделки, и это не осталось им незамеченным.
— Вы для меня так много сделали, — прочувственно произнес Брент. — Поверьте, мне стыдно, что я иногда грубо вел себя с вами. Без вас я бы, наверное, до сих пор не вылез из этого чертова кресла…
Лицо Кендалл порозовело от удовольствия.
— Ну что вы! Просто я вам так надоела, что вам захотелось поскорее поправиться, дабы меня не видеть, — она засмеялась.
Он тоже засмеялся.
— Ну вот, хулиганил, хулиганил, а теперь, оказывается, сам себя вылечил!
Снаружи было холодно. Несмотря на толстую шерстяную куртку, надетую поверх свитера, Кендалл явно замерзла.
— Здесь прохладно на ветру, — сказал Брент.
Кендалл бросила взгляд на свой серый «ситроен», припаркованный неподалеку, потом посмотрела Бренту в глаза:
— Можно, я еще зайду?
— В любое время! — Он прямо-таки засиял. — Через несколько дней начнем делать новую машину. Приходите посмотреть.
Кендалл кивнула, пошла к «ситроену». Проезжая мимо, помахала ему рукой.
— Так-так-так! — пробормотал Брент, салютуя ей в ответ. И подумал: «Надо же, симпатичная женщина, с изюминкой. Вот тебе и мымра!»
Он вернулся в мастерскую и принялся с удвоенной энергией гонять механиков. В запасе у него только несколько недель — иначе он не успеет к предновогодним гонкам. Придется, если потребуется, вкалывать круглые сутки.
В четыре механики ушли, Брент еще остался. Домой добрался к шести. Руки и ноги разламывались. Он ничего не ел с самого утра, но не испытывал голода. Хотелось только принять ванну и надраться до беспамятства.
Поужинав, Дон с Алексис убрали со стола, перешли в гостиную, прихватив с собой бутылку красного вина. Алексис уселась на ковер, скрестив ноги, Дон прилегла на кушетку.
— Помнишь, как вы со Скоттом увели у Ли лодку? Так вот, когда я последний раз говорила с Конни, она рассказала, что наша милая племянница со своими кавалерами взяла у него без разрешения плот. Вернули продырявленным. — Алексис засмеялась.
— И он, конечно, ей выдал, сказал что она вся в тетку!
— Ты в сравнении с ней была ангелочком! Конни говорит, она трудный ребенок. А Ли во всем винит окружение дочери. У нее компания подобралась та еще!
Дон пожала плечами:
— Родители про меня тоже так думали. И про тебя, насколько я помню.
— Что-что? — Алексис отбросила со лба прядь рыжих волос, гордо вздернула подбородок. — Я общалась только с элитой!
— Ну да! Вроде того парня, забыла, как его… Ну, который, по-моему, никогда не мылся! Или другого, помнишь, забрал себе ложку из салата, потому что ему, видите ли, маленькой вилкой есть неудобно! Правда, извинился, свою вилку в салатницу положил!
Дон едва успела увернуться от подушки, которую бросила в нее Алексис.
— Правда глаза колет, Лекси?
— Это были твои кавалеры, а не мои!
— А вот и нет! Их у меня, если помнишь, было только два. И уж с вилками-то они обращаться умели. А Брент был просто помешан на чистоте.
— Хочешь сказать, Скотт не любит мыться?
— С чего это ты взяла? Вот я ему скажу о твоих подозрениях!
Дон засмеялась, вспомнив, что Скотту надоело принимать холодные души.
— Часто с ним видишься? — спросила Алексис.
Дон с преувеличенным интересом посмотрела на свой бокал, раздумывая, что ответить. А что скрывать? Кому еще довериться, как не любящей сестричке?
Когда она закончила свой рассказ, Алексис деловито поинтересовалась:
— Ты с ним спишь?
— Ты что! Конечно нет!
— Ну ты сильна! Будь я на твоем месте, я бы уж давно… — Она мечтательно прикрыла глаза. — Да я бы сама его совратила!
— А муж?
— Знаешь, сестричка, не хочу лишать тебя иллюзий, но Брент, по-моему, время зря не теряет. Мужики все одинаковые, это мы дуры…
— Нет, в Бренте я уверена. У него на уме одни машины, друзья-гонщики, да эти, прилипалы…
Посмотрев на серьезное лицо сестры, Лесли поспешила сменить тему:
— Еще вина? — Она поднялась с ковра, наполнила свой бокал.
— Нет, спасибо.
Вернувшись на место, Алексис стала рассказывать, какие украшения ей удалось купить по дешевке на распродаже.
— Представляешь, браслет с бриллиантиками и изумрудом, колье, сережки…
Дон присвистнула.
— Что же у тебя осталось? Ты можешь себе позволить такие траты?
— Я не могла позволить себе упустить это! В магазине за такие вещи пришлось бы уплатить четверть миллиона! А тут в двадцать раз меньше!
