Он усмехнулся, поцеловав Хелен в носик.
— Я только что стал отцом. А это отнимает много сил.
— Ты прав. — Она снова обняла его. — И раз ты в таком интересном положении, тебе надо лечь рядом со мной и отдохнуть.
Джек откашлялся.
— Нам лучше оставить их вдвоем, дамы.
Деймьен наконец заметил их присутствие и, улыбнувшись, помахал им рукой.
Элайза поднялась и расправила складки на юбке.
— Мне точно пора уходить. Джул замещает меня в гостинице, но я не могу злоупотреблять ее добротой. Пора сменить ее.
— Увидимся завтра, Хелен. — Люси обняла сестру. Потом поцеловала в небритую щеку зятя. — И тебе надо прилечь, папочка Деймьен.
Хелен взяла Люси за руку и, повернувшись к Элайзе и Джеку, произнесла:
— Вы идите, а мне необходимо еще поговорить с Люси.
Джек положил руку на плечо Элайзы и направился к выходу.
— Это, должно быть, тайная организация, а мы не знаем пароля.
— В таком случае мы с Джеком тоже учредим свой тайный клуб, и вы горько пожалеете, что в нем не состоите, — сказала Элайза со смехом.
Как только они ушли, Хелен усадила Люси возле себя.
— Мне нужно кое о чем поговорить с тобой.
— Послушай, Хелен, ты уже поблагодарила меня за помощь. Но я все равно виновата. Если бы мы не пошли гулять…
— Шшш, — Хелен дотронулась пальчиком до губ Люси. — Это я настояла на прогулке. Это я прилетела из Нью-Йорка вопреки желанию Деймьена и советам докторов. Ну, хватит об этом. С нами все в порядке. И теперь в один день мы будем праздновать целых три дня рождения. Но ведь произошло еще одно важное событие. — Тут глаза Хелен лукаво заблестели. Она взяла Люси за руки. — Ты хоть понимаешь, что выполнила все условия легенды?
Совсем сбитая с толку, Люси посмотрела на Деймьена, который уже обо всем догадался, судя по его довольной улыбке. Хелен тем временем продолжала:
— Легенда замка Д'Амур. Скоро ты выйдешь замуж за Джека.
Вот это новость! Люси была меньше потрясена даже вчерашним письмом Стэдлера, который сообщал, что разрывает их помолвку и женится на другой женщине. И это после того, как она, Люси, ждала его целый год, а потом и еще долгих девять месяцев, ведь его театр все продлевал свое турне по Австралии. Люси была полностью опустошена, когда получила письмо Стэдлера. Но такая новость!.. Да это просто безумие! Она протянула руку ко лбу Хелен — проверить, нет ли жара.
— У нее поднялась температура? — забеспокоился Деймьен.
— Боюсь, да. Принимая во внимание ту чушь, которую она несет, у нее должен быть жар. — Люси потянулась к кнопке, чтобы вызвать медсестру.
— Со мной все в порядке. — Хелен перехватила руку Люси. — Ты что — не помнишь легенду?
Люси покосилась на Хелен.
— Ты имеешь в виду день рождения, полнолуние и все остальное?
Хелен кивнула.
— И то, что ты спала в особняке… К твоему сведению, сегодня твой день рождения. Вчера было полнолуние. И я знаю, что ты заснула в доме, потому что я сама видела.
Люси, широко раскрыв глаза, посмотрела на Деймьена.
— Что мы, по-твоему, теперь должны делать?
— Я не знаю, что будешь делать ты, — Деймьен улыбнулся свояченице, — но, когда время придет, чур я первый поцелую новобрачную.
У Люси все перемешалось в голове. Очевидно, психическое состояние Хелен передалось и Деймьену. Она выдернула руку из рук сестры.
— Если это шутка, то мне совсем не смешно.
Хелен приподнялась на подушке, потом, поморщившись, снова легла.
— Это не шутка. Скажи ей, Деймьен. Скажи, что Джек Галлахер предназначен ей судьбой так же, как ты — мне.
Деймьен склонил голову в знак согласия.
— Мне нравится Джек. Я думаю, вы будете прекрасной парой.
— Но ведь Джек нам как брат, он… он… — Люси замолчала, не понимая, как она может поддерживать этот бессмысленный разговор. — К тому же я не собираюсь ни за кого выходить замуж! — Измена Стэдлера оставила глубокую рану в ее сердце, рану, которая вряд ли когда-нибудь заживет.
Люси не могла долго сердиться на кого-либо. Напротив, из трех сестер именно она всегда брала на себя миротворческую миссию. Вот и сейчас она сказала себе, что не должна была возмущаться Хелен. Младшая сестра специально приехала из Нью-Йорка на ее день рождения.
— Я согласна, что твое знакомство с Деймьеном было очень романтичным, что сбылось предсказание, и все такое. Но больше не смейте говорить, что и со мной произойдет то же, иначе я… я…
— Что? — Хелен самодовольно улыбнулась. — Свяжешь мне самый ужасный свитер? — Она засмеялась. Смех причинил ей боль, но она все равно старалась улыбаться. — Твоя судьба решена.
Люси помрачнела. Взглянув на Деймьена, она сказала:
— Надеюсь, тема исчерпана!
Деймьен ухмыльнулся.
— Я всегда говорил, что Джек чертовски везучий парень. Но я даже представить не мог, что ему настолько везет.
— Вы оба сумасшедшие. — Люси больше не могла терпеть их насмешки.
— Мы замечательные, разве не так? — Хелен прижалась к мужу. — И мы очень рады за тебя, Люси.
Люси глубоко вздохнула.
— Вам обоим нужно выспаться. Завтра можно будет разговаривать серьезно.
— Ты прекрасна, когда сердишься, — сказала Хелен ей на прощание. — Теперь иди. Деймьену необходимо меня поцеловать.
Когда Люси выходила из палаты, она услышала, что Хелен и Деймьен весело смеялись. Люси поспешила на стоянку машин. Ох, Джек! Джек Галлахер считал себя в неоплатном долгу перед их отцом за то, что тот помог ему стать на ноги, и поэтому, в знак искренней признательности, всегда заботился о трех дочерях Джона Кросби — в равной степени.
Нет, Люси никогда не омрачит его жизнь только из-за какого-то дурацкого предсказания!
Джек разжег камин в холле гостиницы. К счастью, в марте редко кто приезжал в этот полюбившийся туристам городок штата Миссури, который еще называли «Лас-Вегас в горах Озарк». Поэтому в гостинице нашлась свободная комната для Джека.
После обеда Люси приняла ванну и хорошо выспалась, и сейчас ей было намного лучше. Она сидела на диване, перебирая цветастую бахрому подушки и наблюдая, как Элайза и Джек играли в карты. Джек пытался обхитрить Элайзу, и это ей вскоре надоело. Она выхватила у него карты и подбросила вверх.
— Я не играю с теми, кто жульничает.
Люси не смогла сдержать смех. Она потянулась и поймала одну карту.
— Джек, когда же ты поймешь, что Элайза не любит проигрывать?
— Тогда ты сыграй со мной. А то понадобится мой страховой полис на медицинское обслуживание.
— Ах, ты!.. — Элайза подалась вперед и ущипнула его за подбородок. — Ты единственный человек на свете, у кого я не могу выиграть в джин-рами, и я ненавижу тебя за это. Это твой самый непростительный недостаток.
