***
Из свода Хадарского Семейного Уклада.
Жена должна быть старше мужа. Потому что мужчины - до седых волос дети, женщина смолоду хитра, умна и изворотлива.
Мужчина обязан достойно обеспечивать жену всем, что она пожелает. Женщина должна растить детей и быть счастливой. Больше она никому ничего не должна.
Красота женщины - в ее уме, глазах и фигуре.
Красота мужчины - в его уме, силе и терпении.
***
На корабль я прошла незаметно. А чего меня замечать - горы покупок я с собой не притащила, расфуфыренная не явилась, так что внимания ничьего не привлекла. Это я так подумала. Не успела я сесть за компьютер, как ко мне заявился капитан. Самолично! Настроение мое как ветром сдуло - уж не знаю, почему. Встала, привычно вытаращилась ему в переносицу. Молчу. Сам пришел, сам пусть и говорит, чего ему от меня надо!
- Я не могу сообразить, как к вам обращаться, - медленно сообщает он. Молчу. - Госпожа Клара?
- Старший системотехник. - Предлагаю я свой вариант. - Мне такое обращение привычно. Если вам не нравится, обращайтесь, как хотите.
- Ваши подчиненные обращаются к вам по имени и на ты, - заметил капитан, продолжая колонной торчать посреди каюты.
- У них есть на это право.
- А у меня этого права нет? - по-моему, он на меня постоянно злится!
- У вас тоже есть это право, - ровно отвечаю, стараясь не бесить его еще больше. Господи, как мы работать-то будем, если он такой нервный?! - Если я вас раздражаю, лучше эту проблему решить сейчас, пока мы не вышли в открытый космос.
- Вы меня не раздражаете. - Сказал, как отрезал. Стою, молчу. - Вы работали на военном корабле?
- Шесть лет.
- Это видно, - кривится. - Вы разговариваете, как сержант, а не как женщина.
- Это сомнительный комплимент, сэр, - с достоинством отвечаю я. - Дисциплина не дает расслабляться, сэр. Я считаю, что космос не то место, где можно расслабляться.
- Я с вами согласен,- неожиданно говорит капитан и смотрит на меня долгим пристальным взглядом. - Нам нужно некоторое дополнительное оборудование. Это же ваш доклад я читал?
- Так точно, сэр.
- Клара, вы не могли бы разговаривать... нормально, - наконец, морщится он.
- Хорошо. - Надеюсь, к этому он цепляться не станет.
- В таком случае, сегодня и завтра мы посвятим пополнению наших... стратегических запасов. Жду вас через полчаса в рубке. Полчаса вам хватит на сборы? - очевидно, ирония.
- Мне не нужно собираться, сэр. Я и так готова.
- Вы пойдете в рабочем комбинезоне? - очевидно, я поразила его в самое сердце своей внешностью. Ага.
- Он чистый, сэр. - Сообщаю, делая вид, что слегка обижена.
- Я думал...
- Что я пойду на торги в платье из тамлинского шелка?
- В таком случае, раз вы готовы, то пойдемте, - снова вышел из себя. Я шла по коридору за капитаном и тосковала. Не сработаемся, чует мое сердце.... Так и будет меня изводить.... Пытаться, по крайне мере.... Я очень не хочу, чтобы этот контракт оказался крайним. Потому что если женщина сама разорвет контракт, то она больше не сможет работать в космосе. Никогда. Никогда - это мое самое нелюбимое слово. Я тебя никогда не увижу. Я тебя никогда не забуду. Была такая старая-старая песня....
На торгах было шумно, людно, и замечательно пахло - паленой проводкой, жидкой сваркой, смазкой, в общем - техникой. Я счастливо вздыхала и чувствовала себя, как рыба в воде. Давно я не была на таких больших торгах, уже позабытое ощущение предвкушения праздника накрыло меня с головой, и я совершенно упустила из вида, что со мной капитан, и мы с ним вроде как в контрах. Капитан еле поспевал за мной, а я двигалась по траектории сумасшедшего астероида, то есть, беспорядочно, для постороннего человека.
- Клара, мне кажется, или вы забыли, зачем мы сюда пришли? - ненавязчиво мне напоминают о своем присутствии. Я нехотя вынырнула из нутра портативного погрузчика и с неудовольствием и досадой оглядела капитана.
- Я не забыла, сэр. Я составляю объективное мнение о ценовой политике на данном сегменте рынка. - Сожри и подавись, скотина. Праздник мне портишь.
- И когда вы составите свое мнение? - сожрал, а я так надеялась, что подавится!
- Уже заканчиваю, сэр. - Называю номера торговцев и уточняю, что именно и зачем нам нужно. Морда у него каменная, что немного портит настроение. Черт с ним. Пока он покупает то, что нужно для корабля, я покупаю то, что нужно лично мне. Капитан косится с недоумением, но молчит. На корабле я все покупки у него отбираю, добавляю свои, нагружаю 'бегунок'.
- Если вы не возражаете, я займусь этим. - Киваю на механизмы и коробки с деталями. Я готова даже быть с ним приветливой, если не будет лезть в мой отсек и будет покупать те детали, какие я скажу. И тогда наша букашечка будет летать получше хваленого 'Левиафана'! Капитан рассматривает мое лицо, потом кивает. Я исчезаю быстрее, чем он бы мог передумать, просто ставлю одну ногу на край бегущей платформы, и прибавляю ей скорость. В нашем отсеке почти все - кроме тех, кто остался в городе.
- Мальчики, я привезла нам подарки, - бодро оповещаю всех и спрыгиваю с платформы 'бегунка'.
- Неужели новый капитан расщедрился? - хмыкает Лори и галантно пихает меня локтем в бок.
- Не поверите, но да. И даже не под пытками, - даю ответный тычок, тянусь к верхней коробке. Меня отодвигают и разгружают 'бегунок' сами, без моей помощи. Я напеваю под нос что-то бодрое и незатейливое, открываю первую коробку. Одобрительный гул, ко мне проталкивается Жерор, жадно выхватывает изоляционный костюм, прикидывает к себе.
- Клархен, я не верю своим глазам, - пищит он. Голос у него очень высокий, а сам Жерор - очень низкий, иначе никак не смог бы работать у себя в отсеке.
- Подарок, Жерор, - нагибаюсь и чмокаю его в макушку. - Как-никак, а ты отметил второе совершеннолетие! - подмигиваю ему.
Жерор радостно верещит на своем наречии, ничуть не смущаясь раздевается и влезает в свой новый костюм. Крутится, вертится, просит, чтобы проверили. Мы проверяем и даем разряд по нарастающей - Жерору совершенно все ни по чем, он радостно оскаливает все свои зубы, кожа его синеет совершенно - от радости. Я продолжаю раздавать подарки - самое необходимое, то, без чего работать опасно и просто неудобно. Добираемся и до тех коробок, что купил лично капитан. Тут восторга становится не меньше, потому что спорить со мной капитан не стал, а я не стала жадничать.
- Ребятушки, я думаю, раз нам попался такой толковый и нежадный мужик, то не стоит его разочаровывать. - Я жую пирог и болтаю ногами - залезла на самый большой ящик. - Поэтому, буквально после обеда мы принимаемся за работу. Возражения есть?
- Клара, да успеем еще, - немного недовольно говорит Хаарах. Я киваю.
- Хорошо. Ты можешь ничего не делать. - Методика тоже действует безукоризненно. - Я твою часть работы сделаю сама.
- Не выдумывай, - бубнит он, уже виновато.
Дружно принимаемся за работу. Я командую парадом, стоя на горе коробок - даже меня не видно из-за нагромождения техники, деталей и прочего барахла, которого с избытком у нас на складе. Работа захватывает меня, и я вполне успешно забываю, что еще неделю назад думала, что жизнь рухнула. Ничего не рушится, ничего. Если дать себе волю, можно зажалеть себя до полного неадекватного состояния. Не спорю, жалеть себя нужно - но в меру, и мера у каждого своя. Я ненавижу раскисать, а уж давать повод себя жалеть - и подавно. Поэтому у меня невыразительная физиономия, хотя удерживать ее на одном месте нелегко.
Ребята уже разбрелись - свою часть работы они сделали, и я милостиво дала добро на отдых. Сама осталась - вся техника и аппаратура требовала настройки, и я была единственная, кто способен сделать это так, как надо. Поэтому я и старшая здесь.
