Джейк перестал хмуриться и вздохнул.
— Всего лишь замените, пожалуйста, мою секретаршу на несколько недель. Она в отъезде.
— Что?! — Брови Тани взметнулись вверх. — Разве я похожа на секретаршу?
К ее удивлению, он, слегка улыбнувшись, ответил:
— Не совсем, я бы сказал.
— Послушайте, в этом городе их сотни. Возьмите любую. Да хоть всех.
— Я пытался. Одна приходила утром, две других — после обеда.
— И вам ни одна из них не понравилась? — Она скрестила руки на груди.
— Они совершенно безынициативные. — Он бросил на нее взгляд, от которого у нее, как и вчера, закружилась голова. — Пожалуйста, Таня! Я просто в отчаянии.
Она отвела глаза, опасаясь растаять от такого взгляда. Этого она не могла допустить.
— Простите, советник, но халява закончилась.
— Вы не поняли. Я очень хорошо заплачу. Больше, чем ты получаешь сейчас.
— Неужели? — Она притворилась, что обдумывает его предложение, затем решительно тряхнула головой: — Нет, я влюблена в свою работу.
У него одна бровь поползла вверх, другая вниз.
— Таня, — терпеливо уговаривал он, — я и не прошу вас бросать ее. Здесь нас двое — только я и мой партнер. Днем работает автоответчик, мы, как правило, в первой половине дня не бываем. Нужно только вечером разбирать почту и кое-что набирать для меня и моего коллеги. — Он почему-то слегка приподнялся на цыпочки. — Вчера вы мне очень помогли, да еще в довольно напряженной ситуации. Я ценю это.
Она уже начинала злиться и, как обычно в таком состоянии, подбоченилась.
— Отлично. Давайте начистоту. Зачем вы нанимаете меня для того, что прекрасно может сделать любая машинистка?
— Очень просто. Мне так хочется.
Сердце будто шлепнулось под ноги при этих словах. О, как он это сказал…
— Вы что, разыгрываете меня?
Снова бросающий в озноб взгляд.
— Нет.
«Ого! Да наш адвокат не прочь завести интрижку. Запретный плод сладок. Вот уж не сказала бы по его виду. Ха-ха! Следует поставить на место этого похотливого мистера Как-его-там. Это отобьет у него охоту к так называемому сотрудничеству».
И когда ее праведный гнев уже был готов вырваться наружу, он достал из кармана рубашки очки и надел их.
Таня потеряла дар речи. Очки были само совершенство! Округлой формы, в черепаховой оправе. Его пепельно-серые глаза смотрелись в них так сексуально! Видит Бог, эти очки — уже выше ее сил!
— Сколько? — Таня услышала свой слабый голос.
Пока он шел к столу, а потом рассматривал какую-то бумажку, она немного успокоилась.
— Вот. Я взял на себя смелость и составил договор. Посмотрите, пожалуйста.
— Договор? Целый договор из-за такой ерунды?
Он улыбнулся:
— Я просто хотел, чтобы все было по-честному. Она читала листок, который он ей протянул, и старалась не смотреть ему в глаза.
— Ну как?
Таня не садилась за компьютер больше трех месяцев, да и свою нынешнюю работу вроде делала неплохо. Менять ничего не хотела, по крайней мере до вчерашнего дня.
Как поступить? Ничего, пожалуй, нет страшного в том, чтобы подзаработать да и компьютер вспомнить…
Когда она подняла голову, на нее мягко смотрели серые глаза сквозь неподражаемые очки.
— Когда начнем? — спросила она.
Джейк поднял глаза. На пороге кабинета с диким выражением на лице стоял партнер Даг.
— Что с тобой?
Даг шаткой походкой подошел к Джейку.
— Ты не поверишь, если я скажу, кто сейчас сидит за столом Фиби.
Джейк откинулся в кресле и вытянул ноги. По правде говоря, появление Дага не было для него неожиданным. Он догадывался, что с партнером будут проблемы.
— Попробую угадать. Девушка с волосами, как после кислотного дождя. Тепло?
Даг закрыл глаза и почесал кончик носа.
— А я надеялся, что ты понятия не имеешь, откуда она взялась, и можно будет отправить ее обратно. — Глаза открылись. — Так кто же это?
— Это Таня. — Джейк прикрыл рот рукой и кашлянул, чтобы скрыть улыбку. — Она временно заменяет Фиби.
— Нет, — сказал Даг, — нет, нет и нет. Ты не видел, во что она одета?
— Трико, я думаю, — искренне сочувствуя другу, сказал Джейк.
Вообще-то эти трико, или как там они называются, выглядят более чем сексуально. В течение двух часов он украдкой подглядывал за Таней сквозь приоткрытую дверь. Она работала, не отрываясь от компьютера.
Партнер Джейка упал в кресло.
— А теперь подробнее.
Джейк положил руки на затылок и слегка запрокинул голову.
— Таня вчера помогла мне. Нужно было срочно к шести отвезти заключение, иначе вся работа вылетела бы в трубу, а у Фиби разболелась спина. Пришлось ее отпустить часа в четыре.
— И ты позвонил в агентство и попросил прислать на время секретаря обязательно с жуткими железными браслетами на руках?
— Не совсем так, Таня — курьер.
— Таня кто? — Партнер быстро вскочил с кресла. — Курьер в нашем офисе? Что с тобой, Джейк?
Бурная реакция Дага на секунду озадачила Джейка. А может, и правда он сделал что-то выходящее из ряда вон? Но нет, присутствие здесь Тани казалось ему вполне нормальным.
— Даг, послушай, без нее я бы не уладил дела с Кравчиком. Как бы эта девушка ни выглядела, компьютер она знает отлично. Готов поспорить, раньше ей приходилось постоянно работать на нем.
Даг снова сел.
— Что ж, очень похвально. Но почему она здесь сегодня?
Джейк слегка заерзал в кресле.
— Доктор прописал Фиби постельный режим примерно на неделю. Таня вполне может ее заменить. Только вечерами.
— Не знаю, вероятно, ты не заметил в ней ничего странного, но другие, увидев ее, могут подумать, что у нас пристанище панков. Нет, мне она не кажется подходящей заменой для Фиби.
— Она умеет работать. — Брови Джейка поползли вверх. — Если бы на прошлой неделе ты не уволил секретаря на телефоне, у нас не возникло бы цейтнота.
— Джейк, мы партнеры уже пять лет. — Даг встал. — Я знаю, ты готов брать под свое крылышко всех невезучих в Сан-Франциско.
— Таня не тот случай, — как можно спокойнее перебил Джейк. — Она настоящая леди. — Он дружески улыбнулся. — Но ты действительно хорошо меня знаешь, Даг. Неплохо подать руку тому, кому не улыбнулась удача.
Даг фыркнул.
— Вроде твоего мистера Кравчака.
— Кравчика.
— Это не важно. Ты потратил на него уйму времени.
— И выиграл дело, — спокойно ответил Джейк.
— Толку-то. — Даг бросил на Джейка весьма красноречивый взгляд. — Мы не сможем соответствовать стилю наших будущих компаньонов Дайера, Ингрэма и Пельца с такими курьерами, расхаживающими по приемной, как эта девица, и с клиентами вроде твоего Кравчика.
