В общем, Юлька легла спать в твердой уверенности, что новые сапоги она заслужила целиком и полностью.
Дима позвонил на следующий вечер.
— Суши? — переспросила Юля. Представила выражение лица папы Саши и мгновенно согласилась.
Мальчик был мил, неглуп и каваен. Учится в Англии, сюда приехал на новогодние каникулы к отцу. Мама? Они давно развелись, живет в Германии. Да уж, она бы тоже сбежала от такого мужа! Лучше б правда еще подальше — в Австралию, например.
За суши последовали кино, клуб и прочие кофейни — каждый вечер расписан. Юля все никак не могла определить — то ли Дима так продолжает извиняться, то ли она ему нравится. Хотя ей самой как раз были по вкусу такие отношения: легкие, дружеские, на грани флирта. Они даже закупили часть новогодних подарков для Юлиных многочисленных друзей…
Идиллия закончилась, когда на месте серебристой «тойотки» угрожающе воздвигся темный джип. А вот и наш папа припожаловал, мы и соскучиться не успели! Чувствуя вполне понятный напряг, Юля попыталась продефилировать мимо — она же не обязана знать все машины «в лицо»? Грачев открыл дверь, перекрывая ей дорогу.
— Добрый вечер?
Был добрый… Пришлось остановиться и похлопать ресницами. «Узнать»:
— А, это вы! Как ваше драгоценное здоровье?
— Вашими молитвами… — процедил Александр.
— Дак денно и нощно только о вас и…
— Послушайте, как вас там… Юлия? Мы же с вами договаривались!
— О чем? — изумилась Юля — так натурально, что он вгляделся в ее лицо с подозрением.
— Что вы к нам никаких претензий…
— А я и не имею! — победно заявила Юля.
— И оставите моего сына в покое.
— Вот этого как раз и не было! Но ведь я к нему и не пристаю…
— Вы все вечера проводите вместе.
— И что? Разве это показатель кто к кому пристает? Поинтересуйтесь у вашего сыночка, это полностью его инициатива.
Грачев поморщился и прислонился к машине. Юля начала демонстративно притоптывать на месте. А может попросить его еще и валенки прикупить?
— Что вам от него нужно? Денег у него особых нет, парень для вас молодой, после Нового года уедет обратно в Англию…
Юлька пробормотала задумчиво:
— Никогда не бывала в Англии, — так, просто к слову пришлось, но Грачев вскинул голову как старый боевой конь.
— Вы что, за ним и туда собираетесь?
Юля поглядела на него с серьезным уважением: во фантазия у мужика работает! И кто из нас фонтаст?
— Спасибо, что подсказали!
Юля вновь попыталась проскользнуть мимо машины, Грач схватил ее за руку.
— Ну вот что… девушка! Давайте уже определимся!
Юлька дернула рукой — ну просто наручник! Спросила с показательной кротостью:
— Мало мне ваш сын синяков наставил? Хотите еще добавить?
Грачев разжал пальцы.
— Я не бью женщин! Даже таких как вы, — еще и скрестил на груди руки, точно завязал их в замок демонстрации — что он ее и пальцем…
Вообще-то ей только сейчас в голову пришло, что ее могут еще и ударить. Божешьтымой, ну и псих! Повезло же нарваться на сумасшедшую семейку! Юлька потерла ноющее запястье и заявила сердито:
— Да! Давайте уже определимся, как вас там… Александр? Я от вашего пацана ничего не добиваюсь! Так что он уедет в целости и сохранности в свою Англию.
— И вы больше не будете с ним видеться? — быстро подсказал заботливый папаша.
— Я этого не говорила! Вы не имеете никакого права запрещать мне что-либо делать!
— Имею — если это касается моего сына!
У-у-у… как его! корежит…
Юля подняла глаза к небу, призывая его в свидетели. Небо снисходительно поглядывало на них сверху и посыпало снежком. Для страстей охлаждения.
— Мне кажется или ваш сын уже совершеннолетний?
— Послушайте, парень далек от наших… российских реалий. Он даже не в состоянии отличить хищницу от порядочной женщины!
Юля открыла рот. Ну наконец-то хоть кто-то посчитал ее хищницей! А то она по жизни всё лохушко лохушкой…
— Ну вы-то у нас воробей стреляный! Всех на раз считываете? Короче, я все сказала, все остаемся при своих интересах. Я спокойна, вы спокойны, Дима счастливо отбывает в Англию…
— Посмотрим! — заявил Александр, внезапно срываясь с места и ныряя в машину.
Посмотрим, согласилась Юлька, пошевелив пальчиками на прощание. Глубоко вздохнула. Сетуя на скучную жизнь, она таких бурных страстей вовсе не заказывала…
А между прочим, старший Грачев очень даже симпатичный! Даже когда злится. Тем более когда злится… Жалко, что кретин.
Дни, оставшиеся до Нового года, пролетали как один. Работа, магазины (подарки, продукты, чего-нибудь цвета тигриного из одежды), парикмахерская (как же тяжело быть натуральной блондинкой, постоянно приходится подкрашивать корни!), да и схуднуть бы не мешало… Юлька даже не сразу сообразила, что уже пару вечеров Дима себя никак не проявляет. А заметив, сделала вполне очевидный вывод: папаня постарался. Ну что ж, бог им там судия!
Грачевы объявились 31го. Ну все логично: еще не отошедшие от вчерашних корпоративов девы бегают по квартире полуодетыми и вчерне накрашенными, на кухне ворчит ответственное блюдо, причитает Ленка: ничего не успеваем! А тут звонит Дима и заявляет: мол, можно на минуточку, с Новым годом поздравить?
— Да заходи уже, — обреченно пригласила Юлька. Так, причешемся, а кимоно переодевать не будем, вполне прилично… Блин, подгорает же!
Звонок.
— Лен, открой!
Спасая мясо, Юлька прислушивалась к звукам в прихожей: здрасьте-здрасьте, с наступающим-с наступающим, проходите, Юля сейчас…
Ленка влетела в кухню с горящими глазами. Завопила шепотом:
— Они принесли шампанское! И фрукты! И конфеты!
ОНИ? Так, понятно, разве мог любящий папа выпустить из виду сыночку в самый канун Нового года? А вдруг тот поддастся очарованию праздника и допустит какую-нибудь оплошность — например, подарит своей непутевой подружке некое… колечко? Уф!
Войдя в гостиную Юлька мгновенно пожалела, что на ней отсутствует супердекольтированное или минимизированное платье. Оба мужчины выглядели так… выглядели, короче. Младшой даже при костюме. А белый свитер шел старшему несказанно. Александр не замедлил отчитаться:
— Мы ненадолго, проездом, только поздравить.
Аккуратно вскрыл шампанское.
— За старый год!
Ленка поверх бокала играла бровями и восхищенно таращила глаза.
— А вы где встречаете?
— Мы с сыном решили в этом году отпраздновать по-семейному: дома, за городом.
…Наряженная елка у порога, белые сугробы, падающий медленный снег, а в доме просторно, тепло, накрытый стол, горит камин, а у камина тебя ждет…
