Магда собиралась создать в бывшей усадьбе Абеля маленькую гостиницу. Она неосмотрительно поделилась своими планами с несколькими знакомыми и друзьями. Они пришли в восторг от ее замысла и заверили, что первыми снимут комнаты на лоне природы. Магда съежилась, представив, как вытянутся их лица при виде ее так называемой собственности.
А Матиаш, тот вообще бы долго смеялся! Мысли о бывшем женихе вывели Магду из равновесия. Он всегда обвинял ее в импульсивности, безалаберности и эксцентричности, всегда лез со своими советами и пытался опекать ее.
Матиаш был уверен, что, похоронив Агуштину, Магда проведает мать и вернется к нему. Но она твердо решила порвать с ним и начать новую жизнь в унаследованном доме.
Очередная молния осветила комнату, позволяя Лоренцо лучше рассмотреть Магду: ее лицо было бледным, испуганным, волосы растрепаны, черные глаза казались бездонными.
— Я еще не решила, что мне делать. — Она упрямо вздернула подбородок. Не в ее правилах было отказываться от мечты при первых трудностях.
— Но вы не можете оставаться здесь на ночь, — мягко продолжал Лоренцо.
Приветливость его тона вернула ее к реальности.
— Тогда я отправлюсь в поселок и сниму там комнату в отеле.
— Я так не думаю. — Он повернулся, взглянув за дверь. — Дорога к поселку затоплена, вы туда не проедете на своей машине.
— Что вы хотите этим сказать? — Она подошла к нему и выглянула за дверь: все небо было обложено тяжелыми, мрачными облаками цвета индиго.
Время от времени извилистый зигзаг молнии прорезал темноту, освещая макушки деревьев и ближайшие холмы. Вслед за вспышками раздавался оглушительный треск очередного разряда, многократно усиленный горным эхом.
— Вполне можно ожидать селей и наводнения, — подытожил Лоренцо.
Магда понимала сама, что дорога, которой она приехала, превратилась в реку: бурлящий поток нес мусор, ветки деревьев, камни.
— Кроме того, вы припарковали машину на обочине, шины наверняка уже увязли в грязи, — продолжал он невозмутимым тоном.
Взглянув на свою старенькую машину, она убедилась, что Лоренцо прав.
— Придется заночевать здесь. — Магда старалась придать своему голосу бесстрашие, хотя одна мысль о том, что она будет ночевать в такую грозу в этом старом темном доме, приводила ее в ужас.
— Не говорите глупости!
Его презрительный тон действовал Магде на нервы.
— Хорошо, у вас есть другие предложения? — Она повернулась, посмотрев на него.
Лоренцо ответил не сразу, паузу заполнил очередной раскат грома.
— Я могу предложить вам поехать в дом тетушки Агуштины на моей машине. Что скажете?
Скажу, что это не самое удачное предложение. Надо бы набить себе цену, отказаться, сказать: «Нет, спасибо! Мне и здесь будет неплохо!». Но Магда устала притворяться и сказала то, что действительно думала.
— Спасибо, это очень любезно с вашей стороны.
— Кроме всего прочего, это даст нам возможность поговорить.
— Поговорить? О чем? — Магда нахмурилась, почувствовав опасность.
Очередная вспышка осветила его лицо. Она смогла разглядеть холодные черные глаза, волевой подбородок. На лице нельзя было прочесть никаких эмоций.
— Агуштина завещала вам этот дом. О чем же еще можно разговаривать? Но об этом позже, а сейчас поспешим к машине, пока по дороге возможно передвигаться, иначе нам обоим придется заночевать здесь.
Последняя фраза подстегнула Магду, и она, заперев дверь, быстро нырнула под дождь вслед за Лоренцо.
Почему он хочет говорить о завещании Агуштины? — думала она, едва поспевая за своим проводником. Не найдя для себя никакого объяснения, она решила отложить решение вопроса на более удобное время — сейчас на повестке проблемы поважнее.
Холодный дождь хлестал ей в лицо, потому что Магда не застегнула плащ и не набросила капюшон. Вода уже просочилась под одежду и стекала струйками прямо по коже. Она замерзла и больше всего на свете мечтала о душе и теплой постели.
— Я только возьму самое необходимое из машины, — сказала она Лоренцо, но тот, похоже, ее не услышал.
Пробираясь сквозь ливень и грязь, Магда думала о той спокойной, размеренной жизни, которая у нее была до сегодняшнего дня. Она вспоминала уютную квартиру Матиаша Барроджу в престижном районе Санта-Бартоломеу.
Они вместе занимались ее обустройством и подбором мебели. Поэтому квартира получилась просто загляденье. Внезапно Магда вспомнила о своем свадебном платье, которое так и осталось висеть в пустом шкафу.
Это было платье ее мечты — тонкого кремового шелка, длинное, с крошечными розовыми бутончиками вокруг выреза. Через пару недель она могла бы стать сеньорой Барроджу.
Магда вытащила свои сумки из багажника. Выйти замуж за Матиаша было бы непростительной ошибкой. Матиаш оказался совсем не таким, каким она его считала.
Магда приготовилась пробираться по грязи обратно, как вдруг обнаружила, что Лоренцо стоит позади нее. Приблизившись, он взял тяжелые сумки из ее рук.
— Будьте осторожны, — предупредил он, — глина под ногами.
— Спасибо. — Она нерешительно улыбнулась Лоренцо. Она была рада, что он взял тяжелую поклажу, но не собиралась опираться на протянутую ей руку. — Я сама справлюсь!
Не успев произнести последнее слово, она поскользнулась и, потеряв равновесие, едва не упала в жидкую грязь. Лоренцо едва успел поймать ее, обхватив за талию. Магда обнаружила, что стоит, плотно прижавшись к Лоренцо, всем своим существом ощущая исходящую от него силу и власть.
Магда испытала странное чувство от этой вынужденной близости. На мгновение она забыла о холодном дожде, который все усиливался, обо всем на свете. Ей было тепло и уютно в его надежных объятиях. Казалось, что флюиды, исходящие от Лоренцо, согревают воздух вокруг нее.
Опомнившись через какое-то время, Магда попыталась высвободиться, скрывая неловкость.
— Извините, я чуть не упала! — Она чувствовала его дыхание на своей щеке и боялась встретиться с ним взглядом.
Лоренцо рассмеялся.
— Я же вас предупреждал — очень скользко!
Магда отвернулась. Она не выносила, когда ей указывали на ее ошибки. И с чего она взяла, что ей было хорошо с ним рядом? Она возмущенно фыркнула. Лоренцо относился к самому неприятному типу мужчин, которых она терпеть не могла.
Магда продолжила путь к машине Лоренцо со всей возможной осторожностью, чтобы еще раз не понадобилась его помощь. Вода, залившаяся в ее туфли, хлюпала внутри. Казалось, обувь стала на три размера больше и едва не сваливалась с ног.
Магда подошла к серебристому боку джипа.
