глазами ещё какое-то время, а затем опустил палец на нижнюю и медленно провёл по ней, в конце пути нажав чуть сильнее и смяв её куда более требовательно. По спине пробежали колючие мурашки. Я вздрогнула от его касания — совсем не дружеского. Я отпрянула от него, скинув мужскую руку со своего лица.
— Алекс, что ты делаешь? — спросила я, отодвинувшись от него на максимум, в самый конец дивана.
Надеялась, что он хотя бы извинится, но то, что произнёс мужчина, выбило почву из-под ног окончательно.
— Что? — пожал он плечами. — Ты мне нравишься. Очень. Разве не замечала?
— Нет, — ответила тихо я.
Солгала. Замечала. Его взгляды говорили о многом и без слов. Но раньше он никогда не переходил грань. Почти никогда… А я предпочитала делать вид, что ничего не замечаю, ведь главные люди в моей жизни — муж и дочь Ксюша. Меня не интересуют романы на стороне, особенно с таким известным человеком и другом моего мужа, пусть теперь и бывшим.
Паша был старше на семь лет, а Алекс — на четырнадцать. Для меня до сих пор загадка, как они могли дружить и как в их мужскую компанию вписалась я.
— Хочешь, чтобы я ему помог, значит? — задумчиво потёр щетинистый подбородок Алекс.
Наши глаза снова встретились.
— Хочу, — ответила я.
Опять повисло напряжённое молчание. Алекс откинулся на спинку дивана и смотрел на меня. Даже разглядывал. Будто принимал какое-то решение. Я сидела словно под дулом пистолета и ощущала себя не в своей тарелке, а он никак не выносил свой вердикт. Если он откажет, я не знаю, что буду делать. Мне больше не к кому обратиться.
— Так и быть. Помогу, — кивнул он в итоге. Я вздохнула с облегчением. Но уже через секунду его слова заставили меня спуститься с небес на землю: — Но не безвозмездно.
Логично, что за свою помощь он хочет получить плату. Только какую? У нас даже имущества не осталось никакого.
— У меня сейчас нет, — сказала я. — Но я обязательно найду.
— Чего нет? — заломил одну бровь он.
— Денег, — ответила я. — Я… займу.
— Кто же тебе займёт, зная, что вы с Пашей по уши в долгах теперь?
— Я найду, обязательно найду… — бормотала я, не зная, что ещё могла бы предложить ему.
— Мне не нужны деньги от тебя, — усмехнулся он. — Ты их двадцать лет отдавать будешь. Неинтересно.
Я вгляделась в него более внимательно. Не нужны? Тогда о чём он говорит?
— Что же ты хочешь? — растерянно спросила я.
Ещё один долгий, тяжёлый взгляд. Новый, непривычный мне. Я боюсь услышать то, что он хочет сказать. Но не могу заставить уши не воспринимать информацию. Хотя лучше бы я этого не слышала. Мир, вера в дружбу вмиг рухнули, когда я услышала два слова из уст того, кого я несколько лет считала другом нашей с Пашей семьи.
— Тебя, Тая.
Я долго смотрела на него в ответ. Не получалось принять, что он серьёзно. Он же знает прекрасно, что я замужем.
— Меня? Что ты имеешь в виду, Алекс?
Он мягко усмехнулся.
— Ну ты же не маленькая, Тая. Прямо надо сказать — что?
Вскочила на ноги и заметалась по кабинету. Первым порывом было дать ему по морде, да посильнее. Вторым — схватить ручку двери, выйти и покинуть этот чёртов офис навсегда. Но я не дала себе проявлять так бурно эмоции. Если я сейчас это сделаю, то могу усугубить положение Паши ещё больше. От Алекса зависит, насколько суровым будет наказание…
Заставила себя собраться и вести конструктивный диалог. Повернулась к нему и взглянула в глаза человека, который раньше казался мне привычным и знакомым.
— Не маленькая, — ответила я. — Я просто думала, что ты и мой друг.
— Тебе я помогу без вопросов, — отбил Алекс. — Но Паша всё же мужик, и вытирать ему слюни и разбираться с его проблемами я не планировал. И тебе не советую.
— Поэтому ты решил использовать меня, зная, как отчаянно он сейчас нуждается в помощи и что я не брошу его в беде?
— Тай, — вздохнул он. — Ты начинаешь меня утомлять. Заставлять тебя никто не собирается. Не хочешь — иди и решай проблемы сама.
Я опять нервно потопталась на месте, не зная, как поступить. Как же к нему подобрать ключик? Хоть и мерзко сейчас от самой себя… Но я должна помочь мужу. А вот Алекса из своей жизни я вычеркну и уволюсь потом из его компании к чёртовой бабушке!
— Зачем тебе это? — прямо спросила я. — Я вряд ли удовлетворю твои аппетиты.
За три года нашей совместной работы я видела его любовниц и жену, на которой он женился, а через полтора года развелся с фразой «надоела». Я совсем не похожа на них. Дикие, необузданные кошки с грудью пятого размера и силиконовыми губами — я рядом с этими «куклами резиновыми» казалась слишком простой и бледной.
— Можно подумать, ты смогла бы предложить что-то ещё.
Опустила глаза. Неприятно слушать. Неприятно с ним общаться. Невыносимо это унижение сейчас.
— Я предложила… Я найду деньги.
— Ну вот найдёшь — и заплатишь сама кому надо. Я в этой схеме не нужен вам. Только быстрее ищи, времени мало.
— Мало? — Снова внутри всё похолодело. — Почему?
— Потому что пока еще, в ближайшие дни, дело можно замять, пока оно на начальном этапе. А если папку с делом передадут дальше, то уже ничего сделать будет нельзя.
— А что ты планировал сделать?
— Заплатить выкуп за твоего мужа непутёвого, — ответил Алекс. — Только так его отпустят быстрее. Они чётко обозначили сумму.
— Какая? Я найду… — продолжала паниковать я. — Назови и мне.
— Полтора миллиона рублей, — назвал он. — Ищи на здоровье.
Ему надоело со мной спорить, ведь постель мне он предлагает как очередную сделку с поставщиками, а раз я не готова, то он просто забудет обо мне и найдёт себе другое развлечение. Разве мы люди для такого,
