— А где Морозов? — требовательно спрашивает Нина, семеня вслед за мной на высоких каблуках.
— Уехал по делам, — роняю я, не оборачиваясь.
И войдя в дом, киваю на полную народа кухню:
— Проходите.
— А что тут у тебя происходит? — недовольно интересуется Нина. Но мама ее незаметно одергивает.
— Чай? Кофе? — строго спрашивает появившаяся в дверях Надежда.
Мама растерянно улыбается. Садится на краешек табуретки.
— Водички, если можно, — просит жалостливо.
— А вы кто будете? — по-свойски интересуется дядя Коля.
— Моя мама. Ольга Владимировна, — представляю я поспешно. — А это Нина, моя сестра…
— Родня, значит. Самая близкая, — подытоживает дядя Коля. — Это хорошо. Особенно сейчас.
Сжимаю губы, стараясь не ляпнуть лишнего. Да кому какое дело, какие у меня отношения с родственниками? Но бесцеремонность посторонних людей меня бесит.
Может, Тимофею они родные и близкие. Но мне-то чужие!
— Молодцы! Сразу пришли поддержать, — кивает толстая Анжелика Акимовна из дома наискосок.
— Да, конечно, — кивает мама.
По глазам вижу ее растерянность. Она понятия не имеет, что произошло. Но так правдоподобно поддакивает. Рядом грациозной статуэткой застыла сестра. Аккуратно пьет чай из сервизной чашки. Молча оглядывается по сторонам.
Красивые. Почти идеальные…
Но у меня по поводу Нины нет никаких сомнений. Она обязательно отберет у меня то, что ей понравилось. Так всегда было. И будет!
«Погоди, — останавливаю саму себя. — Не паникуй по глупости. Ну запала она на Тимофея. Ну и что? Ты — его жена. И любит он тебя!»
«Ага, любит, — ною от безысходности. — А ехать со мной не захотел. Зато с Даном сразу же согласился…»
От едкой горечи, скопившейся в душе, чуть не реву от отчаяния. Прислонившись спиной к косяку, обнимаю себя за плечи, стараясь не выплеснуть кипящий шквал негодования. Чувствую, как в позвоночник упирается деревянная лутка. Словно напоминает.
Ты жива. Просто дыши.
Ловлю свое отражение в зеркальной горке. Бледная, испуганная, печальная.
«Где ты, Тима?» — мысленно зову мужа. И хочу только одного. Уткнуться сейчас в широкую грудь любимого. Прижаться всем телом. Ощутить кожей его дыхание. Почувствовать, как крепкая ладонь ложится на мой затылок. А губы сминают мои в поцелуе.
«Где ты, Морозов?» — вздыхаю я от безысходности и в который раз за сегодняшний вечер хочу убедиться в самом главном.
Мы любим друг друга. Мы вместе!
Глава 3
Тимофей
Мама… Что там говорит врач? Слушаю вполуха. Одно ясно, ее мучения закончились. А мне так и не удалось проститься с ней. Состояние было стабильное! Вот я и не подумал.
Выборы, семья, освобождение Феди Анквиста. Какие-то важные дела. Все это занимало меня больше.
А мама? Казалось, она будет вечно. Пусть даже старенькая и не в себе. Но я знал, что она есть.
А теперь…
— Что? — охает Лера и тут же добавляет поспешно: — Тима, подожди. Я с тобой.
— Мама умерла, — бросаю я порывисто.
И тут же жена кидается ко мне. Обнимает. Целует. И ревет белугой.
— Тимочка, мой дорогой. Как же так?
— Она болела. Отмучилась, — с трудом выдавливаю я из себя каждое слово. А сам еще до конца не осознаю, что все кончилось.
Кончилось.
— Ты в больницу? Я поеду с тобой, — взволнованно тараторит Лера. — Сейчас Наде позвоню, пусть придет побыстрее.
— Оставайся дома с детьми, — прерываю я нервирующую трескотню. Мне бы сейчас в тишине побыть. Подумать. Повспоминать.
Жена смотрит на меня ошалело. Даже замирает на месте от неожиданности.
— Ни к чему лишние хлопоты, Лер, — замечаю я миролюбиво. — Я сам съезжу в клинику. Подпишу бумаги и обратно. Толку тебе сидеть в коридоре?
— Ну если так, — грустно улыбается Лера. Смотрит виновато. — Я думала…
— Пока одна канцелярия. А завтра все остальное решим.
Осторожно целую жену в лоб. Простой, ничего не значащий поцелуй. Вдыхаю ставший привычным запах чистых волос и примешанный к нему аромат цитрусового шампуня.
На короткий миг прижимаю Леру к себе, грубым наскоком впечатывая в себя тело жены.
— Лера, Лерочка, — шепчу я, изнемогая от боли.
Тонкие пальчики проворно бегут по моей спине, шее. Оглаживают затылок.
— Тимочка, родной, — тихонечко скулит Лера. Приподнявшись на носочки, тянется с поцелуем.
Накрываю ее губы своими. Грубовато вторгаюсь в рот. Мне бы сейчас…
Отрываюсь неохотно.
Там мама. А я о всякой фигне думаю.
— Я поехал, — роняю я, отстраняясь. И добавляю нехотя: — Да не волнуйся ты так. Итог был предсказуем. Только я надеялся на хоть какое-то просветление. Хотел с дочками познакомить…
— Жалко, — печально тянет Лера, обнимая себя обеими руками.
— Ляг отдохни, — киваю я напоследок.
И скатившись с лестницы, в коридоре сталкиваюсь с Богданом.
— Ты чего такой? — изумленно спрашивает друг.
— Мама, — бросаю я негромко. Только одно слово. Но Дан все понимает правильно.
— Я с тобой, — заявляет он решительно.
Киваю, натягивая куртку. И обернувшись, натыкаюсь на Леру, стоящую посреди лестницы. Вытянувшись по струнке, жена застывает лишь на секунду. В карих глазах плещутся недоумение и обида.
«Как маленькая девочка, честное слово», — морщусь я мысленно.
Наши взгляды встречаются на один короткий миг. И Лера, вспыхнув как спичка, разворачивается и несется наверх.
— Детский сад, блин, — бухтит Богдан, выходя из дома.
Понурив голову, иду следом.
Вот чего обиделась? Да еще в такой момент!
Но разбираться нет времени и сил. Потом все равно скажет, не вытерпит.
— Помнишь, твоя мама про нас говорила: «Куда конь с копытом, туда и рак с клешней»?
— Она много чего говорила! — улыбаюсь я через силу. Щелкаю брелком, открывая Крузак.
— Я поведу? — предлагает Дан.
— Не-а, я сам, — мотаю головой. — За рулем мне лучше.
Печально оглядываюсь на дом. Его для матери построил отец. Замечаю в окошке жену. Подняв руку, машу на прощанье. Лера в ответ шлет воздушный поцелуй.
«Моя крепость», — размышляю я, цепляясь взглядом за резной конек мансарды. Рассматриваю панорамные окна первого этажа.
«Наша крепость», — поправляюсь поспешно. Никому не позволю навредить моим жене и дочкам.
Перед глазами тут же появляется расплывшееся в улыбке лицо тещи. Или кем она там мне приходится?
«Тоже мама. Только Лерина», — размышляю я дорогой.
— А помнишь, как тетя Роза нас ругала, когда мы в лес пошли за земляникой?
— Ага, — киваю я, улыбаясь. — Да она просто ангел… была, — добавляю с горечью. — Сколько нам тогда исполнилось? Пять или шесть?
— Вот и я о том же. Это ж надо додуматься, удрать из детского сада и пойти в лес!
— Я бы сдох, если б мои красавицы такое откололи, — выдыхаю я чистосердечное.
— Ты, я смотрю, образцовымпапашей заделался, — усмехается Дан. — Выиграешь приз «Отец года».
— Почему, собственно, года? — хмыкаю я самодовольно. — На всю жизнь!
— Ты же обещал матери, что никогда не женишься и детей не заведешь, — фыркает Богдан.
— Наврал, ваша честь, — усмехаюсь горестно и добавляю со вздохом: — Они теперь там и видят нас.
Поднимаю палец вверх и чувствую, как захлестывает острая боль утраты.
Стискиваю зубы, смаргиваю подкатившие слезы. Сжав руль покрепче, вспоминаю родителей.
Будто снова вижу их наяву. Молодых, красивых, счастливых.
Если вдуматься, люди прожили вместе больше сорока лет. Не изменяли друг другу. Как попугаи-неразлучники, были зациклены друг на друге. Жили, строили, не замечая людской зависти и козней.
«Мне бы так!» — думаю мечтательно. И сам себя ловлю на странной мысли.
Любви не существует? Правда, Фей?
3. Мы вместе?
Лера
Сжав губы, смотрю в окно, как муж с Даном усаживаются в Крузер.
«Мне велел оставаться дома и спать, а сам поехал с Даном. Получается, его выбрал. Не меня!» — с головой захлестывает обида. И жгучая ревность. А плечи опускаются от отчаяния.
