Шерри пожалела, что не захватила с собой шарф, но возвращаться уже не рискнула. Её по-прежнему манило и влекло куда-то, и Шерри перестала сопротивляться. Она просто шла, куда её несли ноги, успевая только смотреть по сторонам. Улицы, кварталы, все не то и все не там...
Ноги принесли ее на Драконий мост, еще называемый в народе мостом влюбленных. Каменные барельефы на нем напоминали про средневековье.
Хотя Шерри жила в обычном современном городе – мегаполисе. Но на мосту вспоминалось про рыцарей и дам в пышных платьях, про заколдованных принцесс и прекрасных принцев. Шерри огляделась и поняла, что она находится у черта на куличках. В такое раннее утро на мосту, кроме нее, не было никого.
- Дура. – Вслух сказала она. – Пойду назад. И кого я тут рассчитывала увидеть?
Глава 5
Как по заказу, из утренней снежной дымки, выступил молодой мужчина. Высокий, светловолосый, он был чудо как хорош собой. Небрежно набросив на плечи дубленку, он шел прямо к ней, сжимая в руках что-то яркое, красочное, словно фантик из-под конфеты.
- Кто ты, о гений чистой красоты? – Насмешливо спросила девушка, понимая, что проигнорировать незнакомца не удастся. Парень моргнул и опешил от такого холодного приема.
- Я? А разве ты не знаешь? – Шерри уставилась на его ярко красный свитер и мысленно принялась перебирать всех своих знакомых. Но нет. В памяти никто не всплывал. Она бы запомнила такого красавца, словно сбежавшего из подиума.
- Понятия не имею. Могла бы сказать, что вчера ночью много выпила, и нас связали узы страсти, но, увы, не пью. Так что в пролете. Ты, наверное, обознался. – Незнакомец покачал головой и подошел еще ближе. И тут Шерри показалось, что она видит какое-то неясное сияние, исходящее от мужчины. Поэтому она зажмурилась – наверное, это обман зрения.
- Шерри, ты же сама меня позвала. Ты меня не узнаешь? Я – Купидон. – Глаза у Шерри распахнулись и стали огромными, как блюдца. Она начала заикаться.
- Ку-ку… Купидон?! Это же бред! Вас не существует! О чем ты говоришь?! – И тут незнакомец не выдержал, и совершенно «не-волшебно» засмеялся.
- Нет, конечно! Какой из меня Купидон? А ты поверила, глупышка?
- Эй, ты приятель Арми? Это он тебя подослал подразнить меня?
- Я не знаю никакого Арми. – Незнакомец посмотрел ей в глаза и Шерри ощутила – он не врет. Не врет ни капельки. Мамочки. Ей вдруг стало страшно. Кто же он такой и как ее нашел?
– Зато я в курсе, что тебя бросил парень, хотя вы на день Святого Валентина собирались пожениться. И что ты теперь ненавидишь его. И твое самое большое желание – найти настоящую любовь. Ты посылала это желание во Вселенную, помнишь? Желая обрести истинную пару. – Шерри похолодела. Первым ее порывом было - бежать, куда глаза глядят. Но ноги словно примерзли к этому странному драконьему мосту. И никуда ей не деться от пронизывающего взгляда блондина, что играл с ней, и не собирался отпускать.
- А кто же ты тогда? – Прошептала она боясь услышать ответ.
- Это сейчас неважно. – Отмахнулся незнакомец, протягивая ей руку с ярким фантиком. Шерри автоматически протянула руку и почувствовала, как их пальцы соприкоснулись. По ее коже прошел легкий разряд, подобно крохотному удару молнии.
- Ты током бьешься. – Проговорила она, не задумываясь о смысле слов, и крепко сжала в руках ту бумажку, что ей дал парень.
- А это не ток. – Подмигнул молодой человек и развернулся, чтобы уйти. Но помедлил, оборачиваясь:
- До встречи, Шерри. Думаю, ты еще не раз вспомнишь обо мне. Уверен, мы скоро встретимся. Так суждено, ты позвала меня, и я пришел. Осталось тебе исполнить твое второе желание, но… в процессе его исполнения подумай о том, хочешь ли ты этого на самом деле или нет? Или тобой движет только жажда мести? Подумай об этом, Шерри…
- Да кто же ты такой, дьявол во плоти? – Не выдержала и крикнула Шерри ему в спину. Незнакомец только тепло улыбнулся ей в ответ.
- Я же сказал – это неважно. Ну да ладно, пускай… Меня зовут Валентин.
Глава 6
Только через пять минут, как Валентин не то ушел, не то испарился в снежном тумане, Шерри смогла очнуться от странного марева, заполняющего ее мозг. Оглядеться. Снег перестал идти и медленно таял на каменных завитушках драконьего моста. Вокруг по-прежнему не было никого. Но и таинственная, чарующая атмосфера улетучилась вместе с Валентином. Что это было?
Шерри побрела вперед, автоматически сжимая в ладони бумажку. И когда она разглядела подробнее, что именно ей дал незнакомец, внутри ее души поднялся ураган гнева. Это была валентинка! Самая обыкновенная, копеечная открытка, ярко красная бумажка в виде сердца! Как издевательство над ее болью и обидой на Грега. Сначала Шерри подбежала к краю моста и хотела швырнуть валентинку вниз, но в последний момент передумала. Это красное сердечко – единственная ниточка, ее связь с Валентином. Он что-то говорил про исполнение ее желаний? Тогда ей просто необходимо найти его снова! Найти и потребовать ответ, что все это значит! И Шерри задумчиво спрятала на груди валентинку, застегивая шубку на молнию. Она будет хранить эту безделушку, как зеницу ока, и обязательно найдет ответ на все интересующие ее вопросы…
Глава 7
Где-то в Средиземье…
Портал открылся в старом замке, словно сошедшем со страниц древних легенд. Вековые деревья, журчащее озеро… В этом месте всегда светило яркое солнце и на замок не падала даже тень от туч. Тут царила магия, которая казалась неотъемлемой частью этого замка и окружающей местности. Валентин, слегка неудачно приземлившись, выпав из портала прямо на лавочку, приложился боком к деревянной спинке.
- Вот же жо… - Начал он возмущенно, но огляделся и поправился. – Незадача.
- Мне кажется, земной мир плохо влияет на тебя, сын мой. Ты начал ругаться. – Седовласый старик подошел к Валентину неожиданно, выйдя из-за огромного ствола дерева. В руках он задумчиво вертел упавший листок.
- Наоборот, отец, там гораздо интереснее, чем здесь.
- Непредсказуемо, это точно. Кстати, Вэл, сколько раз просил, называй меня Мерли. Так я чувствую себя не таким старым. – Старик, опровергая свои слова, довольно быстро подошел к скамейке и присел рядом с молодым человеком.
- Хорошо, Мерли. Как тебе будет угодно.
- Ты отыскал ее?
- Конечно. – Валентин возвел «очи горе». – Это было легко. Я слышал ее голос по телефону и протянул ниточку поиска, связал ее с собой, и…
- Избавь меня от своих школярских рассказов про основы магии. – Поморщился старик. – Я слишком много знаю в плане колдовства, чтобы тратить на это время. Ты отдал ей артефакт?
- Валентинку? – Молодой человек мечтательно улыбнулся. – Конечно! Она даже сказала мне несколько комплиментов.
- Ну, еще бы! Мы с твоей матерью не зря старались, а уж твоя мать была красотка, каких поискать во всех параллельных мирах. – Улыбнулся Мерли в усы, погружаясь в собственные воспоминания.
- Представляешь, а Шерри не выбросила валентинку. – Подмигнул Вэл отцу. – А спрятала ее на груди!
- Первый этап пройден успешно, поздравляю тебя, сынок! – Мерли ударил по подставленной ладони сына в знак благодарности. – Не так уж легко в этом вашем земном мире искать скрытых ведьм. А ведь ее еще посвящать придется! Морока еще та.
- Ну, отец, она сама отправила свое желание во Вселенную. Мы ничего специально не делали, только перехватили посыл, и ощутили скрытый магический потенциал. – Пожал плечами Валентин. – Девушка просит любви…
- Значит мы, как маги, перехватившие послание, обязаны исполнить ее желание! – Проговорил Мерли, с восторгом глядя вдаль. – А после она сама не захочет уходить от нас. Чем больше волшебников, ведьм, колдунов и магов в нашем Клане Миров, тем лучше. Тем мы сильнее! Ведь Сила наша – в Единстве!
- Да отец, вот только… - Замялся Валентин, забирая у отца дубовый листок и начиная его вертеть в своих руках. – Есть новость.
