Анна Де Пало - Играющая Дафна

Девушка всегда старалась все продумать как можно тщательнее, и, обручившись в двадцать пять лет, она продолжала придерживаться своего плана, составленного уже давно.

Этот план состоял из следующих пунктов: в 25 лет — обручиться и получить статус репортера в «Гудке»; в 26 — выйти замуж; в 28 — стать лучшим репортером журнала; в 30 — продвинуться по служебной лестнице до должности менеджера и забеременеть.

И пока все шло по плану. Джон, как и Саммер, был серьезным и амбициозным. В свои двадцать девять он уже стал членом совета директоров в рекламной фирме, клиентами которой являлись весьма уважаемые люди, и Джону приходилось разъезжать по всей стране.

Он был для Саммер идеальной парой, и через год она собиралась стать миссис Джон Харлан. Джон ухаживал за ней уже девять месяцев. А предложение он ей сделал во время романтического ужина в День Святого Валентина, благодаря чему Саммер в очередной раз убедилась, что сделала правильный выбор. Она тоже думала, что День Святого Валентина — лучший момент для объявления помолвки, но строгое воспитание не позволяло девушке самой делать какие-то намеки на эту тему.

Так почему же Саммер порой мучилась сомнениями? С другой стороны, разве не все невесты нервничают?

Концерт наконец начался, и девушка поняла, что ее охватывает то же мечтательное настроение, что и вчера вечером.

Но если вчера она расценивала подобное состояние как случайность, то теперь Саммер ни мгновения не сомневалась в том, что оно вызвано мастерством Зака Вудлоу.

На мгновение девушка оторвалась от своего блокнота в поисках правильного определения для выступления Вудлоу и того магнетического эффекта, который концерт оказывал на публику.

Когда Зак заиграл «Красавицу в моих объятиях», Саммер снова почувствовала, что музыка околдовывает ее, как будто музыкант поет только для нее. Подобное чувство девушка испытывала в другой ситуации, когда позволила себе сделать нечто, совершенно ей несвойственное.

Но то был всего лишь мой маленький секрет, и сейчас не время вспоминать об этом.

При наличии удачи, подумала Саммер, и если подсказки сослуживца из «Гудка» помогут, мне удастся в конце концерта попасть в маленький коридорчик за сценой, ведущий к гримеркам.

Девушка решила не застегивать пальто. Как там ей советовала Скарлет? «Покажи им свои… хм… достоинства!».

Она набралась решимости, приблизилась к одному из плечистых охранников и легкомысленно улыбнулась, заметив, как его глаза оценивающе оглядели ее с головы до ног. Но через мгновение этот чисто мужской интерес снова сменился холодным безразличием.

Почувствовав прилив вдохновения, девушка, продолжая улыбаться, подмигнула охраннику.

— Я пришла, чтобы повидать Зака. Он сказал, чтобы я зашла навестить его, когда он окажется в Нью-Йорке.

— Неужели?

— Я говорила с Марти, — Саммер заранее выяснила, как зовут менеджера Зака. Если уж врать, то хотя бы со знанием дела. — И он сказал, чтобы я подошла сразу после концерта.

— Вы знаете Марти?

— Да. Я видела выступления Зака в Лос-Анджелесе, Бостоне, Чикаго… — Девушка таинственно замолчала, а потом многозначительно добавила: — И мы всегда замечательно проводим время.

Мистер Здоровяк кивнул через плечо.

— Третья дверь налево.

И все? Саммер хотелось расплакаться от облегчения. Но вместо этого она улыбнулась и сказала:

— Спасибо.

А я смогла бы привыкнуть к роли секс-бомбы.

Девушка чувствовала себя раскрепощенной, почти безрассудной.

Оказавшись наконец перед дверью Зака, Саммер глубоко вздохнула и постучала.

— Входите, — произнес мужской голос за дверью.

Повернув дверную ручку, девушка заглянула в мягко освещенную комнату.

Из противоположного конца комнаты до нее донесся голос Зака.

— Я ждал тебя.

Его низкий, глубокий и сексуальный голос опьянял. Вблизи он звучал куда проникновеннее, чем со сцены.

Мужчина сидел в кресле спиной к входной двери.

— Я отправлюсь в отель через десять минут. Тебя это устраивает, Марти?

Зак до сих пор был в кожаных брюках и футболке, в которых он вел концерт. Брюки идеально облегали его ягодицы, а хлопковая майка обтягивала мускулистые плечи и спину.

— Я не Марти.

Мужчина обернулся и уставился на Саммер. Он был поразительно красив, да, бесспорно. Просто неотразим. А глаза… Они оказались синими и бездонными, как море.

Интересно, подумала девушка, это мое воображение слишком разыгралось или Зак точно так же поражен, как и я?

— Да-а, — наконец протянул мужчина. — Я вижу, вы не Марти. Так кто же вы?

В голове Зака снова зазвучала музыка. Та же самая мелодия просыпалась в его душе каждый раз, как он думал о Ней. Эта песня постоянно находилась на задворках его сознания, когда Зак просыпался, но все попытки ее запомнить были тщетны. Он так и не смог ее записать.

Но теперь мелодия звучала отчетливее и громче. Словно женщина, стоявшая прямо перед ним, пробуждала эти ноты. Она была невероятно похожа на красотку с фотографии — воплощение его мечты: чудесная, стройная фигура, длинные каштановые волосы. Прекрасные волосы — может, на тон или два светлее, чем у той, с фотографии. А эти огромные зеленые глаза Зак узнал бы где угодно.

Но красотка с фотографии была одета как греческая богиня. На карточке на белом фоне красовалась надпись: «Играющая Дафна».

А эта женщина уж точно принадлежала двадцать первому веку. И, без сомнения, она — группи. Но как бы то ни было, она притягивала его. Сколько раз в своих мечтах Зак представлял, как Ее волосы лежат на его подушке, как Ее руки и ноги обхватывают его тело…

Чувствуя, как кровь закипает в его жилах, Зак резко спросил:

— Вы не ответили на мой вопрос: как вас зовут?

Она на мгновение отвела взгляд, а потом вновь посмотрела на рокера.

— К-кейтлин.

Он выдохнул, осознав, что все это время не дышал. Значит, ее зовут не Дафна. И все же Зак не смог удержаться от дальнейших расспросов.

— А вы никогда не были моделью?

— Нет.

— Значит, вам стоит попробовать. — Нет, определенно не Дафна.

— Что, правда?

— Да.

Зак медленно улыбнулся и подошел прямо к Саммер.

— У вас для этого все данные. И ваши глаза… Они такие необычные, притягивающие…

— То же самое я могла бы сказать и о вас.

Мужчина рассмеялся. Эта малышка очаровательна! Зак понял, что она, должно быть, одна из группи, которых Марти иногда посылал за кулисы после концерта. Девушки всегда пытались получить доступ к рок-звезде, и Марти охотно шел на это, поскольку группи обеспечивали великолепную рекламу. Была ли Кейтлин способна пробудить в нем вдохновение, творческие силы? Даже если нет, Зак все равно должен узнать ее поближе. Он никогда не ощущал такую глубокую связь с человеком, с которым только что познакомился. Эта девушка была воплощением всех его фантазий. Зак жестом указал на диван.