перестал приезжать домой.
Девушка набрала номер их домашнего телефона, лихорадочно соображая, что сказать тёте Вере, но неожиданно услышала в трубке голос Алешкиного отца. Она поспешно объяснила ему, что находится в Москве и ей срочно нужен номер мобильника их сына.
– Только бы ни о чем не спрашивал, – мысленно заклинала Аришка. Но на другом конце провода было совсем не до неё, Сергей Петрович просто продиктовал номер телефона и, простившись, повесил трубку.
Не очень уверенная в успехе задуманного мероприятия, она набрала нужную комбинацию цифр. Алешка ответил сразу. Услышав его голос, девушка растерялась. Надо было как-то объяснить причину, по которой она звонит, но сказав в трубку: «Привет, это Арина», ощутила, как к горлу снова подступили слёзы.
– Что ты делаешь в Москве? – радостно и удивленно спросил он.
Закрыв трубку рукой, она заплакала.
– Где ты находишься? – заволновался Алешка, почувствовав неладное.
Проходившая мимо девочка-подросток остановила взгляд на плачущей девушке. Поймав на себе этот взгляд, Арина протянула ей свой мобильник.
– Где ты находишься? – «орала трубка» голосом Алексея.
– Пожалуйста, скажите ему, где я нахожусь, – попросила она, вытирая слёзы.
Девчушка, быстро сообразив, взяла трубку и начала объяснять их местонахождение. Потом, вернув телефон хозяйке, улыбнулась.
– Всё будет хорошо, – сказала она, – теперь всё будет хорошо.
Алешка приехал на такси и, увидев Арину, не смог скрыть удивление. Он помнил её юной нескладной девочкой, а сейчас перед ним стояла очаровательная девушка. На её лице еще сохранились следы слёз, поэтому Алексей постарался добавить жизнерадостных интонаций в свой голос.
– Привет, соседка, можешь начинать свой рассказ с самого ужасного, я подготовился, пока ехал в такси.
Он взял её за руку, и они медленно пошли по улице. Рядом с ним Аришка почувствовала себя защищенной, и ей вдруг захотелось рассказать ему всё-всё про сегодняшнее утро.
Катя
Вадим медленно шел по коридору, никуда не направляясь. Просто нужно было где-то быть, пока Надежда убиралась в его кабинете. Справа от него открылась дверь с табличкой «Старший юрист», и в коридор вышла девушка. На её лице была такая обворожительная улыбка, что он, как мужчина, обязан был как-то отреагировать.
– Привет, Катюха, так улыбаться вас учили в юридическом или ты самоучка?
– Природный талант. А тебя кто учил такому изощренному утреннему хамству? – совсем не обидевшись, ответила она.
– Ну, если его сравнить с моим вечерним хамством, то оно не выходит за рамки обычного трепа.
– Ты что серьезно решил испортить мне настроение?
– Нет. Когда женщина в таком костюме, – Вадим смерил фигуру юриста с головы до ног, – её настроение под надежной защитой.
– А вот эта фраза мне понравилась, можно я буду считать её комплиментом?
– Можно, – просто сказал он и пошел дальше по коридору.
Тонкие, как гвоздики, каблучки собеседницы застучали в противоположную сторону.
Перспективный юрист Екатерина Андреевна Власова, которую друзья между собой называли Катькой, была молодой привлекательной девушкой, пришедшей в компанию два года назад после института. Она была в том возрасте, когда её подруги- ровесницы уже вышли замуж, и если раньше у них был один общий круг интересов, то сейчас в этом круге осталась только она. Собственно говоря, и во всей Москве у неё никого не было. Мама перебралась в Подмосковье, где после смерти бабушки пустовал дом. Отец ушел от них, когда Кате было тринадцать. Просто влюбился. Та другая была яркой, дерзкой и знающей себе цену. В общем, полной противоположностью её мамы. Катя несколько раз приходила к ним в гости. Отец пытался наладить отношения с дочерью, но возраст юношеского максимализма, не позволил Кате сблизиться с его новой семьей. А после того, как у них родился ребенок, пропасть между отцом и дочерью увеличилась. Катя сожгла все мосты. Отношения с мамой стали ухудшаться, дочь бунтовала и во всём обвиняла её, тихую и покорную женщину, никогда не перечившую отцу. Именно тогда будущий юрист Екатерина Андреевна нарисовала в своих фантазиях образ женщины, которой она станет. Она решила, что будет такой же яркой и дерзкой, как та другая, разрушившая её уютный детский мир. Все свои последующие поступки она тщательно сверяла с этим образом, не допуская отклонения от него. Шаг за шагом она влезала в эту модель, словно в чужой костюм, до тех пор, пока однажды, не поняла, что она уже и есть та самая женщина из детских фантазий, уверенная, самовлюбленная и решительная.
Одиночество, свалившееся на неё теперь, Катя ассоциировала с собственной исключительностью. Оно стало её образом жизни, ненавязчиво подстроившись к её характеру и привычкам.
У неё, конечно же, был мужчина. Отношения с ним Катя считала «черновиком» будущих светлых отношений с тем «Единственным», которого она непременно встретит. А Славик был всего лишь тренажером, на котором она оттачивала своё мастерство.
Они познакомились еще в институте, мудрая девушка сразу решила иметь его на скамейке запасных. И не ошиблась, робкий Славик справлялся с этой ролью на «отлично». Ни упреков, ни выяснения отношений с его стороны никогда не было, зато, сколько немого обожания в грустных глазах.
Начав работать в компании штатным юристом, Екатерина довольно успешно продвинулась по служебной лестнице. Помня о том, что карьера зависит не от тех, кому ты симпатичен, а от тех, кого ты не раздражаешь, она старалась особо не выпячиваться, но работала грамотно, без суеты. Руководство не преминуло отметить ее профессионализм. Назначение недавней выпускницы на вакантную должность старшего юриста никого не удивило, и было достойно отпраздновано всем юридическим отделом.
Катины внешние данные плюс то, что она была не дура, делали ее достойной партией для любого мужчины. Коллектив решил, что холостой генеральный директор и красавица юрист должны непременно обратить друг на друга внимание, и терпеливо ждали бурного развития любовного романа, как в бразильском сериале. Но время шло, а роман так и не начинался.
Кате генеральный директор был не интересен. Да, он был оригинален, но его внешние данные никак не подходили к её романтическому идеалу. С уверенностью Дианы-охотницы она окрестила его «легкой добычей» и тут же вычеркнула из кандидатов на «руку и сердце»
Своего избранника она смутно представляла в мечтах. Но чем дольше она работала в фирме, тем ярче вырисовывался его образ, приобретая черты коммерческого директора, Вадима Сергеевича. Задача усложнялась тем, что выбранный ею объект, был женат, но не безнадежно. Женское чутье подсказывало, что «глубоко женатым человеком» Вадим не был. Катя была твердо убеждена в том, что настоящая женщина, приложив минимум усилий, может заинтересовать любого мужчину, потратив чуть больше усилий, влюбить его в себя, и, наконец, максимально
