Ознакомительная версия.
Тори засмеялась, а Чанс протянул ей руку:
— Ну что, готова?
Она легко улыбнулась и кивнула, потому что все уже решила.
Всю дорогу домой Тори молчала, но Чанс не беспокоился. Они провели в больнице почти три часа. Приближался ужин, а поскольку в кафетерии был только пудинг, дети проголодались.
Стоило дать Тори время побыть наедине со своими мыслями, но Чанс знал, что близнецы нужны ей.
— В первую очередь нужно покормить эту парочку, — сказал Чанс, следуя за Тори в гостиную. Ключи он бросил на стол у дивана. — Раздень его, а я разогрею еду.
Тори кивнула. Чанс поспешил в кухню и приготовил детям ужин, пока Тори поочередно раздевала их и усаживала в креслица. Закончили они одновременно. Сэм радостно завопил, демонстрируя два новых нижних зуба. Синди засмеялась и захлопала по подносу.
— Видишь? Они готовы.
Но Тори замерла возле стульев. Она даже не моргала.
— Тори? Ты мне поможешь?
— Что? — Она взглянула на Чанса.
— Покорми Сэма, а я займусь Синди.
— Хорошо. — Пустое выражение у нее на лице никуда не делось.
Физически она могла быть в комнате, но мысли ее витали далеко. И Чанс не винил ее. День выдался тяжелый. — Лучше тебе пойти в комнату. Мы и сами справимся. Тори кивнула, развернулась и сбежала в свою спальню.
Чанс не позволил себе испытывать облегчение от осознания, что они наконец пришли к тому моменту, когда он действительно сможет помочь. Он не позволял себе думать, что получает то, что теряет другой мужчина. Надо придерживаться реальности. Фактов. Цифр.
Несколько часов спустя Чанс начал тревожиться. Тори не вышла к ужину. Поэтому он постучался к ней, решив, что если она не ответит, то, наверное, спит; но если ответит, Чанс не позволит ей сидеть в комнате и предаваться мрачным мыслям.
Из комнаты раздалось едва слышное «Да?». Так что Чанс открыл дверь и обнаружил, что Тори собирает вещи.
— В чем дело?
— Я уезжаю.
Он ожидал подобного. Следующие несколько дней будут самыми трудными в ее жизни, и она захочет остаться одной.
— Хорошо, — произнес он, входя дальше в комнату. — Я понимаю, тебе нужно время и покой, но уезжать незачем.
— Мне нужно быть с Джейсоном.
— Понимаю. Можешь не работать следующие пару дней или недель — сколько нужно. Но оставайся здесь.
Мы вместе переживем это.
— Джейсон умирает.
Чанс чувствовал, как она ускользает.
— Я знаю. Но, Тори, ты тоже страдаешь.
Она осторожно отступила:
— Знаю. Но мои страдания не важны.
— Я не хочу, чтобы ты забыла — мы у тебя есть. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами.
— Осталась? — Ее лицо исполнилось печали. — Как я могу оставаться с мужчиной, в которого влюбилась, пока мой жених умирал?
Чансу показалось, что его сердце остановилось. «Тори любит меня?»
Он хотел притянуть ее в объятия и целовать, пока она не будет задыхаться так же, как он. Но все в его жизни складывалось неправильно. Он наконец нашел женщину своей мечты, ту, благодаря которой радовался каждому дню, ту, которая заставляла его верить, что хотя жить тяжело, но и весело. И все же, узнав, что она любит его, Чанс не может ее поцеловать. Не может ответить. Ничего не может сказать.
— Я должна была оставаться с ним. Быть преданной ему. А я влюбилась в другого.
— Ты всегда была верна ему. Не казни себя. — Он взял ее за руку, не давая больше ничего класть в чемодан. — Останься.
Тори поджала губу.
— Поужинай со мной, а потом ложись. Поговорим утром.
На следующее утро Тори занималась детьми, когда Чанс вышел в кухню. Вчера она достаточно себя пожалела; больше она не собиралась этим заниматься.
Кроме того, она не хотела мучить Чанса.
Тори улыбнулась и указала на кофейник:
— Кофе свежий.
— Спасибо. Тебе лучше?
— Да, — солгала она.
— Хорошо.
Тори сосредоточилась на детях.
— Нужна помощь? — спросил Чанс.
— Нет, все в порядке.
Чанс набрал воздух в грудь, и Тори взмолилась, чтобы он не стал вспоминать ее вчерашние слова. Как после первого поцелуя он решил, что им лучше не разговаривать, так теперь Тори знала — так им будет лучше. — Я поработаю у себя. Но если я буду нужен, постучи. От облегчения у Тори подкосились колени.
— Хорошо, — ответила она, и тут зазвонил ее сотовый.
Она выудила его из кармана и ответила раньше, чем раздался второй звонок.
— Алло.
— Это Нэйтан, милая. — Он сделал паузу и прерывисто втянул воздух. — У Джейсона вчера была плохая ночь. Думаю, тебе лучше приехать домой.
Со стучащимся сердцем Тори закрыла телефон и поднялась с места:
— Мне нужно ехать… — Куда?
— К родителям Джейсона. — Тори посмотрела ему в лицо.
— Дай мне десять минут, я попрошу миссис Кук присмотреть за детьми.
Тори остановила его, положив ладонь на плечо:
— Я должна ехать одна.
— Но…
— Одна.
Через два часа Чанс узнал, что Джейсон умер. Он швырнул чашку в стену.
— Чанс…
Голос матери из телефонной трубки вернул его в реальность.
— Врачи рассказали кое-что интересное.
— Правда? — слабо откликнулся Чанс.
Гвен входила в совет директоров больницы, поэтому у нее были связи со всеми.
— Вы с Тори возили вчера к Джейсону близнецов.
— Дети ее успокаивают. — Оправдание вырвалось у него легко и естественно.
Ему хватало чувства вины по поводу Джейсона на всю жизнь. В других поводах он не нуждался.
— О, я знаю! Одна из сестер следила по монитору за тем, что происходило в палате, пока старшая сестра вас не выгнала. — Гвен глубоко вздохнула. — Дело в том, что Джейсон умер не сегодня утром. Они ждали и не звонили Тори, чтобы она успела отдохнуть. Он умер через несколько минут после вашего визита.
— Что? — Его охватила печаль. — Они так быстро выключили систему жизнеобеспечения?
— В этом и дело — им ничего не пришлось выключать. Он умер сам.
— После нашего ухода?
— Врачи мало знают о повреждениях головы и коме и не представляют, что человек видит и слышит, но один из них мне признался, что ваш визит был благословением. Иногда люди не умирают, потому что беспокоятся о том, кто позаботится об их близких, когда их не станет. Когда ты пришел туда с Тори и принес детей, то как будто сказал Джейсону, что о Тори позаботятся. Дал ему покой, в котором он нуждался.
Чанс потер затылок, не зная, что сказать. Трубку он повесил, чувствуя себя относительно лучше.
Тори вернулась через два часа, бледная и измученная. Чанс не понимал, как она еще ходит. Он поспешил навстречу и помог ей сесть на диван:
Ознакомительная версия.
