— У тебя болит голова? — снова спросил он, не позволяя ей пройти.
— Да нет же, наверное, я просто устала, — солгала девушка.
Тай помедлил немного, а потом открыл дверь и пропустил ее.
— Спокойной ночи! — быстро сказала Ларч и прошмыгнула в коридор. Она не оглядывалась, но чувствовала, что Тай стоит в дверном проеме, наблюдая, как она поднимается по лестнице. Если говорить честно, Ларч совсем не хотелось спать. Но она была морально истощена, и сил скрывать причины своего состояния у нее не осталось. Ларч приняла душ, надела ночную рубашку и залезла в кровать. Она и раньше знала, что ей придется уехать. Но визит Полетты лишний раз напомнил ей об этом и сделал ее отъезд неизбежным.
Пятница! Как ей не хотелось думать о пятнице! Ее совсем не волновала встреча с Майлзом. Она чувствовала себя хорошо и была уверена в том, что он объявит ее здоровой. Но что она скажет Таю… Будет ли он обрадован ее решением? Ларч вздохнула. Сколько ответов ей надо еще найти! Она так и не придумала, как объяснить Хейзл свое нежелание возвращаться в их дом. Но ей ни в коем случае нельзя жить под одной крышей с Невиллом. Она просто видеть его не желает! Это означало только одно. Завтра утром она должна сесть на телефон и попытаться найти себе какую-нибудь квартиру. Где угодно! Если она собирается уехать из дома Тая, то надо уже сейчас заняться поиском пристанища. Да, сложная задача! Но самым сложным будет попрощаться с Таем. Однако, поскольку слова «пассия» и «навязчивость» стояли у нее в ушах, другого выхода просто не было. Ларч сидела на кровати, погрузившись в свои мысли, когда услышала стук в дверь. Через несколько мгновений Тай вошел к ней в комнату и остановился в нескольких шагах от кровати.
— Что… — спросила она.
— Вот именно «что»! Что тебе такого сказала Полетта, отчего ты так расстроилась?
— Ты знаешь, что она приходила сюда сегодня? — искренне удивилась Ларч.
— Замечу, что ты мне этого не сказала. Почему, Ларч?
— Я… — она хотела было солгать, заявив, что это незначительное событие просто вылетело у нее из головы, но в последний момент поняла, что Тай этому не поверит. — Она что, сейчас позвонила? — спросила Ларч, пытаясь понять, откуда Тай узнал о ее визите.
— Звонил Майлз.
— Гм! — пробормотала Ларч, догадавшись, что Полетта не смогла скрыть от мужа свой поход к ней. — Но она была очень недолго.
— Тем не менее, за это короткое время сумела тебя расстроить.
— Да нет, все нормально, — принялась отрицать Ларч. — Наоборот, она мне очень понравилась. Такая милая, энергичная.
— Ты права, — согласился Тай, — в глубине души она действительно добрая и щедрая женщина. Но к величайшему сожалению, порой ей не хватает такта, умения держать язык за зубами и не совать нос в чужие дела.
Ларч не смогла сдержать улыбку.
— Так что давай рассказывай мне, что там такое она напридумывала.
— Ничего ужасного, — воскликнула она.
— Итак?
Тай молча смотрел на нее в ожидании ответа. Поняв, что он не уйдет, пока она не признается ему во всем, Ларч вздохнула и сказала:
— Полетта предположила, что мы с тобой любовники.
— О Ларч! — нежно пробормотал Тай. — Прости меня, я никогда…
— Это не твоя вина. Очевидно, Майлз не обсуждает с женой своих пациентов. Но, видимо, каким-то образом она узнала, что у тебя здесь живет гостья.
— Полетта, как всегда, попала пальцем в небо.
— Я пыталась объяснить ей, но…
— …но тебе не удалось и слова вставить, — продолжил за нее Тай, как будто присутствовал при их разговоре. — Извини, я должен был давно предупредить тебя об этой особенности жены моего брата. Некоторые люди убегают на другую сторону улицы, завидев ее издали.
Его замечание вызвало у Ларч улыбку.
— Да, язык у нее хорошо подвешен.
— Я как-то не подумал, что она захочет сюда наведаться. Завтра утром я позвоню ей и все объясню.
— Не надо этого делать! — закричала Ларч.
— Нет, я обязательно это сделаю.
Ларч поблагодарила его, но вдруг улыбка исчезла с ее лица.
О господи! Это же очевидно. Тай просто не хочет, чтобы хоть кто-нибудь думал, что они с ним любовники!
— Что я такого сказал? — произнес он, заметив, как изменилось выражение ее лица.
— Ничего такого! — солгала Ларч. — Я уверена, ты сможешь расставить все точки над «i».
— Думаю, у меня получится, ведь я знаю главный секрет: с Полеттой надо говорить очень громко и быстро, — в его голосе появились игривые нотки. — Однажды дорогая Полетта решила заняться подводным плаванием. Но когда узнала, что ей придется под водой молчать, сразу же охладела к этой затее.
Ларч не смогла удержать смеха.
— Вот так-то лучше, — произнес Тай, подходя к ней и по-дружески обнимая.
Ларч понимала, что он хотел только подбодрить ее, но не смогла устоять перед искушением, и ее руки обвились вокруг его талии.
— Дорогая моя, — странным голосом произнес Тай и в следующее мгновение поцеловал ее. Это был нежный и удивительно неспешный поцелуй. Но затем он отстранился.
— Мне придется отпустить тебя, — прошептал он.
— Нет, не надо, — так же тихо ответила Ларч, застенчиво улыбнувшись.
— Ты такая красивая, — проговорил Тай, притягивая ее к себе.
Он держал одной рукой Ларч за талию, а другой нежно гладил ее тело.
— Ты хочешь, чтобы я остановился? — чуть слышно проговорил он.
— Нет, нет! Ни в коем случае, — испугалась она и успокоилась только тогда, когда он вновь приник к ее губам.
Ларч чувствовала себя ученицей. Каждый поцелуй казался ей новым шагом в удивительный и полный прекрасных тайн мир. И она с нетерпением ожидала продолжения.
Когда Тай принялся осторожно снимать с нее ночную рубашку, ей тоже захотелось прикоснуться к его коже. Она разомкнула руки и начала расстегивать его рубашку.
— Я не тороплю события? — застенчиво спросила она, и Тай рассмеялся.
— Уверен, что нет, — ласково прошептал он и скинул с себя рубашку.
У него была такая красивая, мускулистая грудь, что Ларч не удержалась и прильнула к ней губами.
Когда она вновь подняла голову, он поцеловал ее, сначала в губы, потом в шею, а затем в грудь.
— Тай! — воскликнула она.
— Что случилось? Я сделал тебе больно? — испугался он.
— Нет, мой милый. Просто я…
— Это слишком новые для тебя чувства. Я слишком спешу.
— Нет, нет. Ты просто великолепен. Никогда еще мне не было так хорошо, как сейчас.
Но Тай уже немного отстранился и окинул ее взглядом.
— О, моя дорогая Ларч! Ты прекрасна! — прошептал он.
Ларч вся вспыхнула.
