— Прекрасный день, вы не находите? — Катрин улыбалась, но Джози была рада, что Мэтью держит ее в своих объятиях. — Я приготовила кофе, — добавила Катрин. В выражении ее лица была чуть заметна некоторая напряженность. — Хотела спросить, не выпьете ли и вы по чашечке?
— Спасибо. — Мэтью улыбнулся. — Как это мило с твоей стороны. Мы как раз собирались идти в дом.
Они пошли все вместе. Катрин не выказывала неудовольствия от присутствия Джози, и та подумала, что, возможно, все будет не так трудно, как ей представлялось. Ее живое воображение нередко подводило ее.
Джози улыбнулась Катрин, когда та посторонилась, пропуская ее в дом первой. Ей показалось, что радушие Катрин искренне. Возможно, прошлой ночью Катрин разозлилась, что Мэтью уехал с вечеринки, не предупредив ее.
Джози почувствовала большое облегчение. Похоже, все начинало налаживаться.
— Сегодня я как раз расчищал двор. — Мэтью помогал Эбби снимать ботинки. — Похоже, сейчас это единственное место, где не работают строители или декораторы. И еще я распилил на чурбаки старое дерево. Осталось только собрать их и привезти сюда.
— Папа купил нам тачки, чтобы мы могли помогать ему! — провозгласила Эбби, сползая с рук Мэтью. — Джош сказал, что может увезти больше, чем я, но он наложил слишком много дров, и все вывалилось!
— И вы мне покажете ваши тачки? Может, и я смогу чем-нибудь помочь. Вообще-то мне не очень хочется кофе. Лучше я останусь во дворе, подышу свежим воздухом.
— Джози не пьет кофе, — сказал Мэтью Катрин. — Ты не могла бы заварить ей чай?
— Конечно! — Голос Катрин был просто бархатным.
— Нет, что вы, не стоит беспокоиться. Спасибо. Я лучше посижу на солнышке.
— Все в порядке? — Мэтью вышел к ней несколько минут спустя, держа в руке чашку кофе.
— Да, конечно! — Джози взглянула в его красивое лицо и подумала, как опасно хотеть кого-то так сильно. — А почему бы мне не быть в порядке?
— Катрин сегодня немного напряженная, но она изо всех сил старается быть вежливой и милой.
— Да, я заметила, — Джози натянуто улыбнулась.
— Тебе не стоит так беспокоиться. — Мэтью коснулся ее щеки ладонью, заставляя Джози повернуть голову и посмотреть на него. — Я хочу, чтобы это был отличный день. Это для меня очень важно.
— Как и для меня, — прошептала Джози.
Закрыв глаза, она полностью отдалась во власть его губ. В этом поцелуе было и обещание, и пугающая сила. Он все длился и длился, пока не появились Эбби и Джош.
— Эй, вы целуетесь! — с детской непосредственностью констатировала Эбби.
— Точно! — Мэтью, не отпуская талии Джози, другой рукой поднял Эбби так, что теперь они все оказались на одном уровне. — Ты не возражаешь?
Эбби ненадолго задумалась.
— Нет, но это личное дело. Ты подружка папы? — спросила она у Джози. — Катрин тоже раньше была. Я видела, как они целовались еще в старом доме. Мне тогда было четыре года. Был прием, и на Катрин было серебряное платье. Катрин — красивая, правда?
— Да. — Джози удалось улыбнуться. — Очень красивая. — Она не могла заставить себя посмотреть на Мэтью, хотя чувствовала, что он не спускает с нее глаз. Да, ревность — чувство, с которым очень трудно бороться. Ей казалось, что все краски утра внезапно поблекли.
— Иногда папа обнимает ее, когда она плачет. Да, папа? — не унималась Эбби.
— Да. — Он провел пальцем по щечке девочки. — И тебя я тоже обнимаю, и Джоша.
— Джош такой ворчун! — заявила Эбби и попросила опустить ее на землю.
— А вот и нет! — Джош с обидой посмотрел на сестру.
— Конечно же, нет! — Мэтью рассеянно взъерошил мальчику волосы. — А сейчас, как насчет того, чтобы немного поработать? Потом можно играть в прятки хоть целый день!
Дети оживились и тут же побежали за своими тачками.
— Я же говорил тебе, что мы делали вид, что у нас семья.
— Да, да. — Джози изобразила радостную невинность. — Зачем?
Несколько секунд Мэтью молча смотрел на нее, потом слегка пожал плечами.
— Без всякой причины.
Остаток утра они провели в работе. Солнце пригревало, настроение у всех улучшилось. Пока Мэтью колол дрова, они смеялись и болтали. Джози с детьми возили дрова в сарай и складывали там.
Катрин не появлялась, и Джози не могла не радоваться этому. Образ Катрин в «серебряном платье» в объятиях Мэтью тоже не выходил у нее из головы, хотя она знала, что все это в прошлом.
Стоя на пороге сарая, она смотрела, как Мэтью высоко заносит топор, прежде чем обрушить его на очередное полено. Топор входил в древесину, словно горячий нож в масло.
— Я хочу пить!
— И я!
— Может быть, мне принести всем по стакану сока? — Джози с трудом оторвалась от невеселых мыслей и улыбнулась детям. — Вы вполне заслужили отдых. Без вашей помощи Мэтью не справился бы так быстро.
— И без твоей тоже. — Джош, стоя рядом с Джози, смотрел на нее снизу вверх и смущенно улыбался.
В этот момент мальчик выглядел таким беззащитным, и храбрым, и грустным.
— Спасибо. — Она обняла его за плечи. — Мы все — молодцы, правда?
— А ты долго у нас пробудешь?
— Сегодня? Я подумаю и скажу после обеда.
— Нет, я имею в виду… останешься с Мэтью. — Джош отвел глаза. — Ну, знаешь… — добавил он, окончательно смутившись.
— Ох! — Джози почувствовала, что краснеет. Она взглянула на Мэтью, который уже давно снял теплый свитер, а сейчас стягивал с себя и рубашку. Мышцы перекатывались на его спине и руках. От этого зрелища трудно было оторвать взгляд.
Должно быть, Мэтью почувствовал, что на него смотрят, потому что повернулся к ним с хитрой улыбкой.
— Все в порядке?
— Просто прекрасно! — отозвалась Джози, все еще не отпуская Джоша. — Я собиралась пойти за соком.
— Хорошая идея! — Мэтью отер тыльной стороной руки пот со лба. — Мне, пожалуйста, стакан побольше. А потом будем играть!
— Тебе ведь нравится Мэтью? — спросил Джош тихо. — Наверное, нравится, иначе бы ты не целовалась с ним так часто.
— Очень заметно? — спросила Джози. Она вздохнула. — Трудно предсказать будущее. Все может случиться. И хорошее, и плохое. Но я надеюсь на хорошее, Джош. Очень надеюсь, что мы с Мэтью будем вместе надолго.
— Я тоже. — Подбежала Эбби, и Джош начал помогать разгружать и укладывать дрова.
Джози пробралась через поленья к Мэтью.
— С Джошем все в порядке?
— Да, все хорошо, — кивнула Джози, чувствуя себя неловко под его взглядом, в котором ясно читалось желание. — Я ему нравлюсь!
— Конечно, нравишься. Неужели ты в этом сомневалась?
