— Свинтус! — ответила девушка закрывшейся двери.
— У него голова идет кругом, — снисходительно заметил Лео.
— Не у него одного!
Ничего, еще два-три дня — и больше она его не увидит, успокоила себя Перл, но тут же ощутила саднящую пустоту. У нее есть шанс заполучить этого сноба, но к чему бы привели их сексуальные отношения? Перл мало было его тела, она хотела его душу. К тому же рано или поздно Патрик обнаружит ее истинные чувства.
— Перл! — Девушка очнулась, увидев возле себя своего брата, который отделился от остальных, работавших в другом конце холла. — Из этого ничего не выйдет, ты же знаешь.
— Что? — Перл вспыхнула.
— Я же вижу, что он неравнодушен к тебе, — продолжил Лео доверительным тоном. — И зная тебя по крайней мере последние двадцать пять лет, позволю себе предположить, что ты тоже… интересуешься.
— Я не хочу это обсуждать. Ты прав: и шансов нет никаких, и он не в моем вкусе. — Ей не хотелось обижать брата, тем более что на его лице была написана настоящая обеспокоенность.
— Ты уверена? — Сестра быстро кивнула, шмыгнув носом. Брат сгреб ее в объятия. — Молодец! Все равно это дело скоро превратится в историю.
— Да.
В семь вечера все разъехались по домам, но Перл возилась до восьми. Потом она выключила свет и пошла наверх, чтобы принять ванну и пораньше лечь спать.
Утром ей придется встать в пять часов. Лео и остальные приедут в шесть. Завтра поздно ночью все будет кончено.
Перл наполнила ванну, влила немного шампуня, быстро разделась и с наслаждением окунулась в горячую мыльную воду. Минут десять она просто лежала, закрыв глаза и слушая шелест лопающихся пузырьков. В голове у нее медленно прокручивался распорядок завтрашнего свадебного ужина, назначенного на восемь вечера.
Перл пролежала еще долго-долго, размышляя над словами Патрика, сказанными утром ей вслед. У нее ведь и правда не было никакого опыта в сексе. Может, я и впрямь чего-то не понимаю, задала она безнадежный вопрос.
Потом она вымыла голову и выбралась из ванны. Стоя перед старинным зеркалом, девушка рассматривала себя. Сегодня ей казалось, что она выглядит как-то необычно, лучше, чем всегда. Наверное, из-за того, что это было другое зеркало, а скорее потому, что это был дом Веберов. Перл прижала ладони к бедрам, медленно провела ими вверх, ощущая упругость кожи, погладила обе груди. Глядя в зеркало на аккуратные розовые соски, она подумала, что это могли бы быть руки Патрика, который сейчас совсем рядом. Медленно массируя большим пальцем сосок на одной груди, она отпустила другую, потянулась рукой вниз, к гладкому, как у маленькой девочки, треугольнику и плотно охватила его ладонью, сильно вжимая тонкие пальцы в нежное мягкое тело. От сладостного ощущения губы Перл с легким стоном раскрылись. Да, соблазнитель был прав, они действительно могли бы испытать блаженство вдвоем. К сожалению, этого никогда не будет. Безотрадные мысли вернули девушку к действительности. Она завернулась в пушистую простыню и вышла из ванной.
Хотя она и освежилась, общая усталость все же давала себя знать, и часов в десять девушка отправилась в постель, уснув мгновенно и без всяких сновидений.
Тем труднее было Перл проснуться двумя часами позже от настойчивого стука. Накинув халат, она подбежала к двери и спросонок сразу открыла ее.
— Да? — Она увидела в нескольких дюймах от собственного носа темное и злое лицо Патрика. — Что случилось?
— Случилось? — Его улыбка не предвещала ничего хорошего. — А почему что-то должно было случиться? — С этими словами Патрик промчался мимо Перл в квартиру.
— Эй! — Девушка моментально проснулась, увидев, как он на секунду зашел в спальню, молниеносно осмотрел ее острым взглядом и снова вернулся в гостиную. — Черт возьми, ты соображаешь, что делаешь? Я ужасно устала, завтра рано вставать, и у меня нет сил на эти головоломки. Что тебе нужно?
— Я подумал… — Патрик замолчал, и она с удивлением увидела проступившие на широких скулах красные пятна. — Ты спала? — задал он прямой вопрос.
— Конечно, спала. — Девушка откинула волосы с лица. Она пристально посмотрела на высокую фигуру в белом смокинге и бабочке, олицетворявшую собой все торжества, собранные в одно. — Я тебя третий раз спрашиваю: что случилось?
— Да просто… О, черт! — Он провел рукой по лицу и посмотрел на Перл прищуренными глазами. — Лукаш пропал. Никто не знает, где он может быть. И я подумал…
— Ты подумал, что он у меня? — Девушка была искренне удивлена. — Но почему? — Она покачала головой. — Нет, не отвечай. Ты, конечно, прекрасно знаешь, что я ни за что не пригласила бы сюда чужого человека. В конце концов, это даже не мой дом!
— Но ты так весело кокетничала с ним утром, — попытался напомнить Патрик, всматриваясь в разозленные бирюзовые глаза. — С того места, где я стоял, было видно, что вы отлично понимаете друг друга.
— Значит, ты стоял не на том месте! — парировала Перл. — И вообще, почему ты думаешь, что имеешь право поднимать весь этот сыр-бор? Было бы совершенно неэтично приглашать сюда кого-то из твоих гостей. Ты все-таки мой работодатель.
— Значит, ты не пригласила его, потому что это неэтично? — мрачно уточнил Патрик, пронизывая ее взглядом.
— Да, и еще по другим причинам, — с достоинством ответила Перл, поплотнее заворачиваясь в махровый халат.
— Например?
— Например, потому что я его совсем не знаю, не хочу знать и мне посчастливилось родиться с таким характером, что я не могу поставить себя в двусмысленное положение с мужчиной, которого только что встретила, — злобно выпалила девушка. — Ради бога! — От возмущения она даже на секунду закрыла глаза. — Что ты в самом деле обо мне думаешь?!
— Я думаю, что ты прекрасна. — Хмурое выражение покинуло лицо Патрика. Низкий хриплый голос подстегнул нервное напряжение Перл и заставил посмотреть в черные глаза. — Невероятно прекрасно. А как насчет мужчины, которого ты встретила не только что? — вкрадчиво поинтересовался он. — Ему ты разрешишь войти? На чашечку кофе? — смиренно попросил он.
В голову Перл закралась подозрительная мысль. Вебер, извергающий дым и пламя, — одно дело, но этот заискивающий, почти блеющий тон? В таком настроении он в тысячу раз опаснее.
— Ну, я не думаю…
— Всего одна чашечка кофе, и я уйду, — обезоруживающе улыбнулся Патрик.
Улыбка и решила все. Перл так редко видела это явление, что растаяла, как лед под знойным солнцем, хотя и понимала, что счет опять не в ее пользу. Знал это и гость. Улыбка на смуглом лице стала еще шире, и он пошел закрывать распахнутую дверь.
