– Ты никуда не пойдешь! – категорично заявил Джейк.
Лайза с сумочкой в руках стояла у двери, уже готовая к выходу.
– Конечно, пойду. Нет никаких причин, по которым мне следовало бы остаться дома. Джейк, не забывай, что я на тебя работаю.
– Да ну тебя, – отмахнулся Джейк. – В таком случае ты уволена.
– Я сначала разберусь со всеми твоими бумажками!
– Интересно, когда ты выйдешь за меня замуж, то тоже будешь каждый день со мной спорить? – поинтересовался Джейк.
Губы Лайзы невольно расплылись в улыбке.
– Ты пока не делал мне предложения.
– Ну так сделаю! Уже делаю!
– Я согласна, – ответила Лайза и открыла дверь. – А теперь поехали. Даже когда я выйду за тебя, Джейк Мориссон, я все равно продолжу работать. Во-первых, никакие силы не заставят меня сидеть дома в одиночестве, а во-вторых, любой жене интересно знать о финансовом состоянии своего мужа.
Джейк рассмеялся и легонько хлопнул Лайзу чуть пониже спины.
– Ладно, поехали. Иначе от тебя просто не отвяжешься. Если тебе так уж хочется корпеть сегодня над бумажками, я не буду с тобой спорить.
Они приехали в закусочную, и Джейк немного задержался у машины, а Лайза вошла внутрь и подумала, что отсюда все-таки нужно переезжать. Джейк – солидный предприниматель, а кабинет у него в какой-то забегаловке. Лайза поймала на себе чей-то злобный взгляд.
Ну конечно же – Тина.
– Доброе утро, – приветствовала ее Лайза.
– Если оно доброе, – пробормотала Тина. – Тебя не было вчера.
– Я знаю, – пошутила Лайза.
– Никак не можешь оправиться от того, что случилось с твоим братом?
Лайза устало махнула рукой.
– Я уже начинаю привыкать к тому, что здесь все всё про всех знают.
– Естественно, ты же позавчера устроила такой спектакль! – фыркнула Тина. – Тебе нравится находиться в центре внимания?
Лайзе очень хотелось послать Тину куда подальше, но она решила не портить себе настроение.
– Когда ты уезжаешь домой? – поинтересовалась Тина.
– Мы с Джейком, – уточнила Лайза, – уезжаем сегодня вечером.
Губы Тины скривились в недоверчивой ухмылке.
– С Джейком? Вместе?
– Да. – Лайза развела руками. – Извини, Тина, но тебе не удастся наверстать упущенное тобой за то время, пока меня здесь не будет.
Тина хмыкнула.
– Очень надо!
– Я думала, что надо. Ты уже охладела к Джейку? – насмешливо осведомилась Лайза.
– Если бы тебя здесь не было, он снова был бы моим, – сказала Тина. – Не понимаю, что он в тебе нашел?
– Спроси у него.
– Что она должна у меня спросить? – заинтересовался подошедший к ним Джейк.
– Тина спрашивает, что ты во мне нашел, – объяснила ему ситуацию Лайза.
Джейк поцеловал ее в губы.
– Я и сам не знаю, – сказал он, обращаясь не столько к Тине, сколько к Лайзе, – но я уверен, что больше никогда не встречу такую красивую, нежную и милую женщину, как ты. Именно поэтому я женюсь на тебе в самое ближайшее время.
Тина развернулась на сто восемьдесят градусов и отошла от них, высоко задрав нос.
Лайза с Джейком прошли в кабинет.
– Что у тебя с ней было? – спросила Лайза.
– Честно?
– Разумеется, ты же сам говорил, что главное в отношениях – это доверие.
– Она когда-то была моей любовницей.
– Как долго? – спросила Лайза, глядя ему в глаза.
– Уф! Как на допросе. – Джейк улыбнулся, пряча неловкость. – Мы встречались с ней пару месяцев, а потом я понял, что она не является женщиной моей мечты.
– А вот Тина уверена в обратном.
– Прости, Лайза, я понимаю, что с ней неприятно общаться, а тебе приходится…
– Зачем ты взял ее в эту закусочную?
– А какая мне разница? – пожал плечами Джейк. – Пусть работает. Она мне не мешает.
– А как же чувства?
– У меня к ней не было никаких чувств.
– Но у нее к тебе есть!
– Милая моя, – Джейк прижал к себе Лайзу, – не думай о ней. Если ты хочешь, я сегодня же ее уволю.
– Ну уж нет, не желаю становиться причиной чьих-то неудач!
– Тогда я переведу Тину в другое место. Она безразлична мне, Лайза. Я ведь люблю тебя, – добавил он тихо.
Лайза нежно погладила его по щеке.
– Я тоже тебя люблю, – ответила Лайза.
Норман снова караулил Лайзу у закусочной. Он стоял под деревом и смотрел на вход. Норман даже не пытался скрыться. Джейк его не знал в лицо, а Лайза не должна была появиться раньше, чем через час. К тому же уже смеркалось. Норман закурил. Вдруг кто-то тронул его за плечо. Он медленно повернул голову. Рядом с ним стояла высокая темноволосая женщина. Довольно красивая, но что-то в ее лице было отталкивающим. Возможно, выражение неприязни к окружающим. Впрочем, Норман сразу же почувствовал родственную душу.
– Мне нужно поговорить с вами.
Норман молча докурил сигарету, глядя на незнакомку. Та под его пристальным взглядом занервничала.
– О чем вы собираетесь со мной поговорить? – спросил Норман.
Женщина облегченно перевела дух. Она больше не могла выдерживать на себе завораживающий, жестокий взгляд этого красавца. Ей показалось, что еще несколько секунд молчания, и она взорвется от напряжения.
– Пойдемте куда-нибудь.
– Почему бы нам не поговорить здесь? – поинтересовался Норман.
– Потому что здесь нас может увидеть любовник вашей жены. Вы ведь хотите вернуть ее?
Норман отшвырнул сигарету.
– Хорошо, пойдемте.
Он пошел за женщиной. Тина всегда знала больше других. К тому же у нее прекрасно получалось «случайно» подслушивать чужие разговоры. Так она узнала, что Лайза замужем и жутко боится своего супруга, который может вот-вот напасть на ее след. Заметив, что у закусочной вот уже несколько дней дежурит мужчина, которого она раньше никогда не видела, Тина сопоставила факты и решила действовать. Она рассудила так: если она ошиблась, то сразу поймет это. А если этот мужчина и есть Норман, то… Она наконец-то избавится от Лайзы!
Тина привела Нормана в маленький бар, где собирались только неудачники и пьяницы. Когда Тине нужно было с кем-то поговорить и при этом быть уверенной, что не встретит никого из своих знакомых, она приводила своих собеседников сюда. Тина уверенно прошла к одному из грязных столиков в углу и села за него. Норман осмотрелся, и на его лице появилось отвращение.
Тина выжидательно на него смотрела. Ха! Тоже мне король!
Норман присел напротив Тины и достал очередную сигарету.
– Не угостите меня? – Тина обольстительно улыбнулась.
– Нет, – сказал Норман и спрятал свой серебряный портсигар.
С лица Тины тут же сошла улыбка, уступив место отвратительной гримасе, которая вполне могла быть ее истинным лицом.
– Здесь нужно что-нибудь заказать, – злобно сказала Тина, – иначе нас в два счета выставят. Тогда разговор будет окончен, а у меня есть много чего интересного для вас.
