— Скажи лучше, что боялся по какой-то причине встретиться со мной, — прищурившись, сказала она.
Роберта стояла в двух шагах от него. Ее руки покоились на груди. Вся ее поза говорила о решимости и уверенности в себе.
Внезапно Дэн почувствовал, что не готов к серьезному разговору. Только не сегодня, когда они столько пережили. Возможно, он упускал подходящий момент, но не смог себя перебороть. Он даже не предпринял попыток поцеловать Роберту, хотя ему очень хотелось. Вместо этого Дэн глубоко вздохнул, заставил себя улыбнуться и присел на краешек деревянных перил.
— Я еду сегодня домой, — сказал он. — А ты?
— Сегодня? — переспросила она, проигнорировав его вопрос. — Что значит — сегодня? Ты вот так запросто бросишь меня?
Он сложил руки в умоляющем жесте.
— Ну почему ты считаешь, что тем самым я тебя брошу? Ты в порядке, жива и здорова. — Он улыбнулся. — Даже успела принять душ. А мне нужно отдохнуть. Я не смогу сделать этого здесь. Я тебе больше не понадоблюсь.
— Откуда тебе знать? Что, если ты мне нужен именно сейчас? Почему ты не останешься?
— Я слишком устал, — покачал он головой.
— Ты не хочешь спокойно переночевать в домике и отдохнуть? Вместо этого ты ночью отправишься в город, куда прибудешь только на рассвете? Я не понимаю тебя, Дэн.
— Понимаешь, — грустно улыбнулся он. — Просто пока ты слишком злишься, чтобы рассуждать здраво. Нам нужно прийти в себя. Тебе и мне.
— Вот и отлично, — сказала она с деланым энтузиазмом. — Останься, и мы отдохнем.
Он поднялся, приблизился к ней и с нежностью провел ладонью по ее щеке.
— Я не останусь, — тихо произнес он. — Мы встретимся завтра вечером в моем кабинете. Идет?
— Предлагаешь мне прийти к тебе? — усмехнулась Роберта. — В качестве кого? Твоей клиентки?
— Не провоцируй меня на ссору, — попросил он. — Не надо, пожалуйста. Не захочешь прийти, я приеду к тебе сам. Найду хоть на краю света, даже если ты спрячешься. А по твоим глазам я вижу, что ты так и хочешь поступить из чувства противоречия. Вот только зачем? Спокойной ночи, Роберта. Обсудим все позже.
Он снова перепрыгнул через перила и исчез в темноте. Роберта взглянула ему вслед, но не увидела даже силуэта. Дэн, разумеется, был прав: она сердилась и не могла сейчас принять рационального решения. Однако кто сказал, что разум нужно включать, когда речь идет о чувствах?
Она вошла в домик, закрыла на задвижку дверь и задернула шторы. Потом разделась и нырнула в постель. Некоторое время Роберта лежала, глядя в потолок, а потом вздохнула и накрылась одеялом с головой.
Дэн снова занял удобную позицию у дерева. Он наблюдал за тем, как Роберта уходит с веранды, следил за ее темным силуэтом на фоне освещенного квадрата окна.
Он стоял неподвижно до тех пор, пока в домике Роберты не погас свет.
Роберта подошла к окну и посмотрела на беспрерывный поток машин. Она даже не слышала, как в кабинет вошел Дэн. Он приблизился к ней и обнял за плечи.
— Привет! — воскликнула она, вздрогнув.
— О чем же ты так глубоко задумалась?
— О жизни, о будущем, о своей карьере... — Она запнулась. — И о любви.
— Поделишься со мной своими мыслями? — Дэн отошел от нее и уселся в кресло. Роберта же опустилась на стул и задумчиво потерла подбородок.
— Делиться в сущности нечем. Все эти мысли и раньше приходили мне в голову. И, по-моему, обо всех них я тебе говорила.
— Почему тогда ты такая грустная?
— Иногда мне кажется, что жизнь проходит мимо меня.
— Ого! — воскликнул Дэн. — Что я слышу? И это говорит знаменитая актриса! Уж кто и мог бы пожаловаться на быстрое и бесцельное течение жизни, так это я.
— Мне нужно поговорить с тобой, — вдруг сказала Роберта.
Дэн отвел глаза, встретившись с ней взглядом. Конечно же он знал, о чем она собиралась поговорить. О его словах, которые были произнесены там, в горящем помещении. О признании в любви.
— Ты как будто избегаешь меня, — с грустью сказала Роберта.
— Да, наверное, — признался он.
— Почему?
Он все же заставил себя взглянуть ей в глаза.
— Мне кажется, ты и сама знаешь.
Она покачала головой.
— Могу лишь догадываться. Дэн, скажи, как есть.
— Я уже все сказал, — усмехнулся он. — Еще вчера вечером.
— Так это правда?
— А ты думаешь, что я признался тебе в любви только потому, что хотел, чтобы ты умерла счастливой?
— О, прекрати! Твои остроты не к месту!
— Извини, это защитная реакция.
— От кого ты надумал защищаться? — удивилась она. — От меня? Мило, нечего сказать! Я что же, похожа на чудовище? Или ты думаешь, что я стану издеваться над тобой?
— Нет! Конечно нет.
— Тогда в чем дело, Дэн?
— Я не знаю, как ты отреагировала на мое признание, вот и все. — Он развел руками. — Я привык все держать под контролем, понимаешь?
— Глупо с твоей стороны. — Она скривила губы. — Ты всегда пытался бежать от проблем. И меня это до сих пор страшно удивляет.
— Я боюсь потерять тебя, — сказал он, глядя в пол.
— Может быть, вместо того чтобы бояться и переживать, просто еще раз сделаешь свое признание, а я на него отвечу?
Он посмотрел на нее. Роберта сердилась. На ее щеках горел яркий румянец. Она была прекрасна... как и всегда.
— Я люблю тебя, — сказал Дэн. — Теперь я жду твоей реакции.
— Меня удивляет то, что я ничего не знала о твоих чувствах.
— Может быть, ты просто не хотела замечать очевидного?
— Но ты ни словом, ни жестом не выдал себя! Ты был мне другом, но не больше. По крайней мере, мне так казалось.
— А сейчас?
— Сейчас я не знаю, что и думать.
— Не о чем тут думать, — твердо произнес Дэн. — Если бы не чрезвычайная ситуация, я бы тебе не признался. Так что можно просто остаться друзьями.
Щеки Роберты вспыхнули еще ярче.
— Значит, ты этого хочешь? — произнесла она. — Любить меня на расстоянии?
— Ты предлагаешь что-то другое? — с надеждой спросил Дэн.
— Я должна что-то предлагать? Ну ты даешь! Удивляешь меня с каждой минутой все сильнее и сильнее! Что за мужчины нынче пошли?
Она направилась к двери, но Дэн преградил ей дорогу. По его взволнованному взгляду было понятно, что он не ожидал такой реакции.
— Подожди, не уходи, пожалуйста. Мы не договорили.
— Ну нет, по-моему, все, что нужно, уже было сказано! — заявила она. — Ты предпочитаешь быть мне другом. Или же перекладываешь всю ответственность за принятие решения на меня. Так вот, я не стану ничего решать! Мне это страшно надоело!
— Тогда я решу. — Он шагнул к ней, прижал к себе и поцеловал. Роберта охнула от неожиданности и внезапно ощутила, как слабеют ее колени. Она уже давно не испытывала таких юношеских ощущений и уж тем более не думала, что источником их станет поцелуй Дэна.
