Ознакомительная версия.
– Действительно… – Ева подумала, что их с Данте отношения холодными не назовешь.
Данте отвернулся и присел у воды, опустив в озеро руку. Он резко сменил тему:
– Местные называют это место «водопадами мечты» и верят, что загаданное здесь желание обязательно сбудется.
– Ты веришь?
– Чтобы желания сбывались, надо работать.
Ева вздохнула:
– Вот почему ты трудишься день и ночь. Фамильная черта Витале. Чего тебе не хватает? Денег? Власти? Разве недостаточно того, что имеешь?
– Богатство меня не интересует. Тут вопрос самоутверждения.
– Но ты уже на вершине успеха. Чего еще хочешь доказать? Может, это как-то связано с твоим отцом?
Данте скривился, словно от боли:
– Он не стоит моих усилий.
Но ведь он женился, чтобы угодить отцу.
Ева села рядом с ним на траву:
– Это правда, что после смерти матери ты ушел жить к нему?
Данте только кивнул в ответ.
Она немного выждала, прежде чем задала следующий вопрос, осторожно подбирая слова:
– Когда ты познакомишь нас? Вполне можно допустить, что он станет дедушкой.
Вскинув голову, Данте обжег ее яростным взглядом:
– Запомни, Ева, я не позволю моему ребенку и тебе приближаться к нему.
На память Евы пришли слова Данте: «Клянусь, что никогда не оставлю своего ребенка. У меня хватит силы и власти, чтобы защитить его от любых невзгод». Она облизнула пересохшие губы:
– Он… жесток?
– Только на словах, – процедил сквозь зубы Данте. – Но, поверь, лучше бы он бил меня.
Ева закрыла глаза, представив на минуту, каким оскорблениям подвергался Данте, и ее пробрала дрожь.
– Ты с ним встречаешься для деловых переговоров?
– Да. Но он не контролирует меня. Вся власть в моих руках. Навсегда.
Какой тяжелой была его юность среди чужих людей, унижавших его достоинство, какое страшное испытание прошел, ежеминутно борясь за независимость! Неудивительно, что Данте похоронил в себе все чувства, кроме злости, помогавшей выжить. Ева нежно отвела темную прядь с его лба.
– Ах, Данте! Теперь я вижу настоящего тебя, – повторила она его фразу. Разве она сама не переживала отчаяние, доказывая миру, что она не легкомысленная Дива, дочь знаменитых родителей, а талантливая творческая личность? Всей душой переживая за Данте, Ева прошептала: – Поверь, кроме тебя, я не знаю ни одного человека, сумевшего подняться на вершину славы. Помни об этом и гордись. – Ева наклонилась и поцеловала его в уголок рта. – Обещай, что больше не позволишь отцу подавлять тебя. Будь выше! Ты достоин большего.
Их взгляды встретились. Казалось, на мгновение они остались одни в целом мире и произошло что-то важное – возникла магическая связь. Еву охватил безотчетный страх. Второй раз в жизни, оставаясь беззащитной, она отдавала ему сердце и силы, внушая, заклиная, вселяя уверенность.
– Неужели тебе никогда не хотелось чего-то более важного, чем власть, деньги, успех? – наконец рискнула спросить она.
– Ради чего еще стоит жить, Ева?
Неожиданно сильный порыв ветра взметнул ее волосы. Подобрав под себя ноги, Ева сжалась в комок, обняв колени руками. Ей должно хватить смелости задать самый главный вопрос:
– Ради любви?
Глаза Данте потухли.
– Любовь не для таких, как я, – жестко ответил он.
Ева кивнула, чувствуя, как все похолодело внутри. Какая же она дура! Лгала себе, думая, что сможет выйти замуж и не желать большего – его сердца. Ведь это единственное, о чем она мечтала. Конечно, ей хотелось родить ему ребенка, разделить с ним брачное ложе, но без любви оно скоро станет таким же холодным, как с первой женой. Сердце снова будет разбито на тысячу осколков. До боли кусая губы, Ева спросила:
– Зачем ты привел меня сюда, Данте?
– Знал, что тебя поразит красота этого места, – легко признался он, не подозревая о буре в ее душе. – Хочешь, подарю его тебе.
– Подаришь? – «Как прощальный дар любовнице?»
– На свадьбу.
– Похоже, ты не сомневаешься, что я беременна?
– Нет, – пожал плечами Данте.
– Ты действительно хочешь ребенка, Данте?
– Очень. Иметь наследника – моя давняя, заветная мечта.
При слове «наследник» Ева вздрогнула – ее будто озарило.
– Так вот почему ты женился на Наталии? Не только чтобы угодить отцу.
– Конечно. Зачем же еще?
Значит, в то время, как Ева в мыслях примеряла свадебное платье, на уме у Данте был наследник. Данте заманил ее в ловушку, словно играя на волшебной дудочке, сначала чтобы получить универмаг «Хэмптонз», а потом ради продолжения династии. Что же предлагалось ей взамен? Секс и остров?
– Вероятно, это имеет определенную цену? – неожиданно для себя спросила Ева, желая в отместку побольнее уколоть его.
– Несколько миллионов, – легко согласился Данте. – Можно устроить. Если хочешь, изменения будут внесены в брачный контракт уже к вечеру.
Время остановилось. Ева с трудом заставляла себя дышать, а Данте спокойно любовался озером, думая об империи Витале. Может, она слишком бурно реагирует? Надо быть реалистичнее? Невероятно!
– Ты уже составил бумаги? – Она повысила голос. – Деловое соглашение?
Данте посмотрел на нее с недоумением, подняв темную бровь:
– Сегодня утром. А в чем дело?
Изумленная Ева резко отшатнулась. Она доверила ему секреты, поделилась страхами, раскрыла сердце, а он оставил ее ночью одну в постели, чтобы подготовить брачный контракт.
– Как можно быть таким бесчувственным? Бессердечным?
Данте дернулся, как от пощечины, но Еве было все равно:
– Разве ты не доверяешь мне?
– Дело не в доверии, Ева. Он обеспечит тебе финансовую независимость…
– Мне не нужны твои деньги, Данте! – крикнула она, вскакивая. – Я никогда не выйду замуж за человека, который не верит мне. Это не сделка. Никто не будет контролировать мою жизнь.
Негодуя, Ева понимала, что Данте не виноват в том, что полагается только на юридический документ. Жизнь преподнесла ему жестокий урок. Слишком хорошо он знал цену предательства.
В одно мгновение Данте оказался рядом. В глазах полыхала ярость.
– Запомни, Ева. Если ты беременна, мы поженимся. У тебя нет выбора.
– Как бы не так! Здесь ты бессилен, Данте. Будет ребенок или нет, но я никогда не выйду за тебя! – крикнула Ева в отчаянии. Слова рвали ей горло – ведь она мечтала об этом замужестве, но не такой ценой.
Тем временем грозовые тучи заволокли небо. Упали первые капли дождя.
– Мы уже обсуждали необходимость брака! – рявкнул Данте.
– Представь, мне вдруг стала безразлична репутация, за которую я так долго боролась. Пусть меня принимают такой, какая есть. Гораздо важнее, как я отношусь к себе. А Финну скажу, что это моя ошибка.
Ознакомительная версия.
