Ознакомительная версия.
— Сам бы я лучше не сформулировал, — согласился он.
Лору охватил ужас, а затем — стыд. Она не имела права так отзываться о нем! Ведь она добровольно согласилась на его условия. Кроме того, Райан имел право жить так, как он хочет, иметь свои собственные взгляды на жизнь. И это совсем не означало, что он плохой человек.
Но теперь было слишком поздно. Слова сказаны, и она уже не могла их вернуть. Ей захотелось обнять его и попросить прощения, но вместо этого Лора отступила назад.
— Прости, что я так плохо обращался с тобой, — подавленно произнес он. — Я не хотел тебя обидеть, честно! Ты — прекрасная женщина, и когда-нибудь встретишь своего Принца, который даст тебе то, чего ты хочешь. Пожалуйста, скажи своим домашним — у нас с тобой ничего не получилось. Я желаю им всего хорошего, особенно твоей бабушке.
При упоминании о бабушке на глазах у Лоры выступили слезы.
— Райан, я…
— Нет, Лора, — оборвал он. — Ты уже сказала достаточно.
И, повернувшись, ушел.
Лора стояла в открытых дверях и смотрела на пустую дорожку, роняя слезы, когда зазвонил телефон.
Он звонил и звонил, пока Лора не вышла из оцепенения.
Наверное, это снова рекламщики, мрачно подумала она, направляясь на кухню. Вздохнув, она взяла трубку, вытерев полотенцем слезы.
— Да? — произнесла она грозным тоном.
— О, Лора… — Тетя Синтия всхлипнула. — О, моя дорогая…
Сердце Лоры, и без того уже разбитое, рассыпалось на мелкие кусочки. Она сразу поняла, что произошло.
Жизнь бывает не просто жестока, мелькнула у нее отчаянная мысль, — а очень жестока, как садист.
— Что случилось? — бесцветным голосом спросила она. — Сердечный приступ?
— Да, мы поначалу тоже так подумали. Джейн легла вздремнуть после обеда, как всегда. Я зашла к ней примерно в пять, но она уже была без сознания. Мы вызвали скорую помощь, однако, когда они приехали, Джейн… уже скончалась. Она не страдала, Лора. Она выглядела очень… очень умиротворенной. И даже счастливой…
— Хорошо. — Это было все, что смогла выговорить Лора, слезы душили ее. — Я перезвоню вам, тетя Синтия. Сейчас я не могу говорить.
Повесив трубку, Лора опустилась на пол, закрыв лицо руками, и зарыдала.
Райан не помнил, как доехал до дома. Каким-то чудом он умудрился не попасть в аварию. Он почти не видел дорогу, мысли его были только об одном: он никогда больше не увидит Лору, никогда не будет держать ее в своих объятиях…
Едва закрыв за собой дверь квартиры, Райан сразу же направился к бару и налил себе большую порцию виски. Залпом выпив, он быстро налил себе еще.
Но прошло много времени, прежде чем алкоголь сделал свое дело: расслабил его тело и отключил мозги…
На следующее утро Райан позвонил своей секретарше и сказал — он не выйдет на работу до начала следующей недели. Затем отключил свой телефон и стал смотреть фильмы, один за другим.
Так он провел три дня. Смотрел фильмы, ел пиццу и напивался до потери сознания. То же самое было в субботу. Утром в воскресенье, взглянув на себя в зеркало, Райан понял — так больше не должно продолжаться. Ему надо приводить себя в порядок и идти на работу.
Побрившись и приняв душ, он выпил целый литр апельсинового сока и принял аспирин от головной боли. После этого отправился на прогулку в ближайший ботанический сад.
Бродя по бесконечным тенистым аллеям, Райан заставил себя признать поразительный факт: Лора разрушила все его защитные барьеры и растопила холод в сердце. Райан считал, что испытывает к ней лишь половое влечение, но, оказывается, он лгал самому себе.
Это была любовь. Обычная любовь. Хотя, возможно, не такая уж и обычная…
Но ведь она не любила его! Ей ненавистна была даже мысль о том, чтобы иметь от него ребенка. Она откровенно сказала ему об этом. А он, в глубине души, в этот момент вдруг почувствовал — это его совсем не пугает.
Когда Райан вернулся домой, он принял несколько решений и вновь окреп духом. «Завоевать такую женщину, как Лора, было нелегко, — признал он. — Не то что выиграть футбольный матч в игре с сильным соперником».
Теперь ему надо придумать определенную стратегию и составить план действий.
В понедельник утром Райан еще не знал, что делать. Кроме того, за три дня у него скопилась работа. И начать следовало с телефонных звонков. Один из них — начальнику Лоры.
— Райан Армстронг, — представился он, когда Грег Харви взял трубку.
— Райан, рад тебя слышать! Полагаю, тебе нужен новый юрисконсульт, ведь Лора ушла от нас.
— Что?! Лора ушла?
— Разве ты не знаешь? Я думал, она сказала тебе. Она уволилась на прошлой неделе. По личным причинам.
— По каким конкретно?
— У нее умерла бабушка. Наверное, они были очень близки. — (Райан подавил стон.) — Мы предложили ей взять отпуск, — продолжал Грег, — но она сказала, что хочет вообще уйти. Нам было очень жаль потерять такого специалиста, но ведь жизнь продолжается, не так ли? Послушай, у нас есть прекрасный парень, у него превосходные мозги. Я пришлю его к тебе, хорошо?
— Хорошо, Грег, но не сейчас. Мне надо отлучиться до конца дня. А в конце недели я сам этому парню позвоню.
— Замечательно!
— Пока, Грег, — сказал Райан и повесил трубку.
Но из офиса он уехал не сразу. Сначала попытался дозвониться Лоре на мобильный, но ее телефон был отключен. Несколько минут Райан расхаживал по своему кабинету, затем вышел в приемную, к своей секретарше.
— Джудит, — сказал он. — Позвони, пожалуйста, помощнице Лоры Ферруджи и узнай номер телефона ее ближайшей подруги по имени Элисон. Это все, что я о ней знаю.
Через пять минут секретарша протянула Райану листочек бумаги с номером телефона.
— Она не хотела давать его мне, — сказала Джудит. — Ведь вы не сказали, что Лора там больше не работает. Но я убедила ее — мол, это очень важно.
— Да, действительно, очень, — кивнул Райан.
Он сразу же набрал номер. Сердце его сильно билось, когда он ждал ответа. Наконец послышался женский голос:
— Да, я слушаю.
— Это Элисон?
— Да. А с кем я разговариваю?
— Райан Армстронг.
Он услышал, как она резко вдохнула воздух.
— Зачем вы звоните мне?
— Я только что услышал о бабушке Лоры, — быстро сказал он. — Пытался дозвониться до Лоры, но у нее отключен телефон. Не знаете ли вы, когда и где будут похороны? Я хотел бы пойти на них.
— Лора не захочет видеть вас там.
— И все же я пойду!
— О, ради бога, оставьте девушку в покое! Она больше не хочет иметь с вами дела!
Райан тут же решил: если он хочет завоевать Лору, то должен также покорить и ее лучшую подругу.
Ознакомительная версия.
