Машин на улицах было немного был ранний вечер. Скоро Лейси вывела машину на привычную Спринг Гарден Найуэй, которая вела на север. В окна дул прохладный ветерок, трепавший ее локоны.
Воздух был ласков, пропитан морем, солнце неярко светило сквозь ветровое стекло. Тени от деревьев и кустов, растущих вдоль шоссе, давали ощущение прохлады.
Когда они добрались до дома, Джейк открыл глаза.
– Ты хочешь пойти вечером к Кайлу? – спросил он. – Мы можем и отказаться.
– А чего хочешь ты? Как ты себя чувствуешь?
– Пока неважно. Но если я ненадолго прилягу, все будет в порядке.
– Решай по самочувствию, – посоветовала она. – Я могу зайти около шести и посмотреть, как ты. Это будет не поздно?
– Нет. Я позвоню Линн и предупрежу ее. Спасибо, что подвезла меня сегодня. Где твои покупки?
– В багажнике.
Там был только один сверточек, но она не хотела, чтобы он понял, что магазины были лишь предлогом ее поездки в город.
Он взял ее руку в свою и закрыл глаза. Он не двигался, и Лейси тоже не двигалась, боясь развеять очарование момента. Его ладонь была теплой и твердой. По сравнению с его рукой ее ручка казалась маленькой и слабой. Она с трудом переводила дыхание, а ее глаза не отрываясь смотрели на усталое любимое лицо.
– Если я сейчас же не встану, я усну прямо здесь, – произнес он.
– Тебе будет неудобно. Пойдем. Тебе помочь? – Лейси так не хотелось, чтобы все это кончилось, чтобы он убрал свою руку, но он выглядел таким уставшим, ему просто необходимо было отдохнуть.
– Нет. – Он потянул ее за руку, она потеряла равновесие и чуть ли не упала ему на колени. Он быстро поцеловал ее в щеку.
– В следующий раз мы возьмем мою машину – она намного просторнее.
Он открыл дверь, выбрался из машины и, не оглядываясь, медленно пошел в сторону своего дома.
Лейси наблюдала за ним, сердце глухо стучало в груди. В следующий раз, сказал он. Как будто им предстоит еще много раз вместе ездить на машине. Она вздохнула и завела мотор. Вечером они опять будут вместе, а что потом?.. Она скоро уезжает. Другого раза скорее всего не будет.
А ей бы так хотелось, чтобы был.
Лейси переоделась в купальник и накинула сверху пляжный халатик. Наступили сумерки, но у нее было часика два, которые следовало как-то убить, прежде чем ехать к Линкольнам. Она решила искупаться.
Взглянув на дом Джейка, она заторопилась вниз по тропинке. Ей очень хотелось поехать с ним к Линкольнам на барбекю. Только бы он себя хорошо чувствовал! Она надеялась, что сон вернет ему силы. Ну, а если он не сможет поехать, примет ли он предложение поужинать с ней вдвоем?..
Вода была ласковой и прохладной, так чудесно освежала после жаркого солнца. Она поплавала, потом постояла на еще теплом песке, обсыхая. Подошло время собираться, если они все же поедут к Кайлу.
Она прошла к задней двери его дома. Полнейшая тишина. Нет смысла стучать в парадную дверь. Если он спит, она не станет его будить. Лейси открыла дверь и прошла через кухню в комнату. Диван был пуст. Джейка не было.
Лейси тихонько обследовала комнаты на первом этаже. Затем поднялась вверх по ступеням. Заглянув в его спальню, она увидела, что он спит, вытянувшись на огромной кровати. Под ногу была подложена подушка. Она долго наблюдала за ним, стараясь навсегда запечатлеть в памяти это столь дорогое ей лицо. Непроизвольно она облизала губы. Дышал он ровно и спокойно, волосы были слегка взъерошены.
Лейси стояла в проеме двери и никак не могла принять решение. Будить его? Может, не стоит? Но тогда он вряд ли заснет ночью.
Она тихо подошла к кровати. Он лежал с другого края, поэтому для того, чтобы дотронуться до него, пришлось опереться коленками о кровать.
– Джейк? – тихо позвала она. Ответа не последовало.
– Джейк? – Она наклонилась и ласково потрепала его за плечо.
– М-ммм? – Он так и не открыл глаза.
– Джейк, ты будешь вставать сейчас? – Она все еще держала руку на его теплом плече.
Он внезапно открыл глаза и с недоумением посмотрел на нее.
– Ты купалась!
– Да, вода чудесная. Ты будешь вставать?
– Сколько времени? – спросил он.
– Почти шесть. Я не знаю, собираться мне или нет. Если ты не хочешь, мы можем поужинать здесь.
Он опять закрыл глаза.
– Давай все же навестим Кайла и Линн.
– Хорошо, как скажешь.
Лейси хотела уже подняться, но Джейк неожиданно схватил ее за руку и уложил рядом с собой.
– Хочешь принять душ здесь? – спросил он, слегка приоткрыв глаза. Ее глаза округлились от такого предложения.
– Я могу принять душ и у себя дома.
– Но меня там не будет. Она улыбнулась.
– Да, не будет. Но я могу представить, что ты со иной, – дразнила она его, стараясь подавить томление в груди. Она отвернулась от него, не давая ему возможности прочитать ее мысли.
– А я буду представлять тебя в своем. Его пальцы проникли под полу ее халатика, скользнули под купальные трусики.
– Держу пари, что кожа там очень белая… Улыбка исчезла с лица Лейси, ей вдруг стало жарко и душно. Она, видимо, должна его оттолкнуть, вскочить с постели и уйти, но у нее не было сил, она не могла шевельнуться, она и не хотела шевелиться.
Джейк лениво улыбался, наблюдая за ней из-под прищуренных век, и его рука поднималась от трусиков к груди. Ее кожа горела как в огне. Тело непроизвольно отзывалось на его прикосновения.
– Ах, Лейси, какая у тебя атласная кожа. Я могу сойти с ума!
– Джейк… – Она должна была что-то сказать, остановить его, оттолкнуть.
– Гмм? – Он перевернулся на бок, одной рукой продолжая ласкать ее.
– Перестань, – прошептала она, протянув руку к его плечу, чувствуя его тепло сквозь полотно рубашки.
– Не могу… – Он положил свою ладонь на ее грудь, проник под купальник, коснулся пальцами ее затвердевшего соска. Какое блаженство!
Она инстинктивно придвинулась ближе. Какое-то сумасшествие! Она должна немедленно прекратить это!
Когда его губы слились с ее, она сдалась, не в силах противиться тому наслаждению, которое он мог подарить ей. Ее губы раскрылись, ее язык соприкоснулся с его. Поцелуй был знакомым и вместе с тем восхитительно новым. Его рот, его жадные губы ждали ее ответной реакции, и она горела желанием ответить.
Повернув ее на бок, он ослабил завязки ее купальника. Он ласкал ее груди, большими пальцами поглаживая твердые розовые соски.
Лейси тихонько стонала, тая от его прикосновений. Она обняла его за шею, ее пальцы запутались в его густых волосах, ей хотелось раствориться в его объятиях и постичь вместе все чудеса любви.
Неожиданно резко прозвенел телефон.
– Черт возьми! Мне надо было отключить все телефоны! – Джейк перевернулся, чтобы взять трубку.
