Зал грохнул. Тине безумно захотелось уползти куда-нибудь, спрятаться и умереть. Подобного смущения она не испытывала никогда в жизни. К концу этой дурацкой игры коллеги будут считать ее нимфоманкой — и все благодаря Майку!
— Итак, подведем предварительный итог, — сказал Боб. — Стив и Линда набрали пятнадцать баллов, Эд и Китти — десять, а Майк и Тина… — Боб сокрушенно покачал головой и прищелкнул языком. — Только пять очков. В чем же дело, хотел бы я знать?
В том, что мой муж на самом деле таковым не является. Кроме того, он, кажется, вознамерился в гроб меня загнать своими ответами! — подумала Тина.
— Я сам озадачен, — ответил Майк. — Но у меня такое чувство, что после нынешней игры мне придется спать на кушетке!
— Ну да! — возмущенно произнесла Тина. — Радуйся, если ляжешь спать на этом теплоходе!
В ту же секунду она пожалела о своих словах, но было поздно. Все, включая Майка, расхохотались. Он обнял Тину за плечи, притянул к себе и расцеловал в обе щеки. Та удивилась: как это он не боится получить от нее пощечину? Она просто кипела от возмущения. Мысль о том, что Майк не только валяет дурака сам, но и ее втянул в это сомнительное занятие, вызывала у нее ярость.
— Хорошо, переходим к последнему вопросу. Напоминаю, что он оценивается в пятьдесят очков. Линда, что сказал Стив относительно цвета трусиков, которые находятся на тебе в данный момент?
Трусиков? Тине стало плохо от одного этого слова. Нет, пора убираться отсюда!
Словно сквозь вату она услышала, как Линда сказала “розовые”. Стив ответил “белые”. В свою очередь, Китти и Эд назвали соответственно белый и черный цвета.
Тина не верила собственным ушам. Обе пары проиграли! А это означает…
— Итак, Тина! — сказал Боб. — Похоже, вы с Майком получили неплохой шанс. Если ваши ответы совпадут, победа будет за вами.
Перед внутренним взором Тины мелькнули трусики, валяющиеся у подножия кровати, и ее вновь захлестнула жаркая волна смущения.
Нет. Возьми себя в руки. На сей раз Майк точно знает ответ. Остается только назвать цвет.
— Голубые, — сказала Тина.
Майк шлепнул себя ладонью по лбу и показал карточку. При виде того, что на ней было написано, глаза Тины изумленно расширились.
— Телесного цвета?
— Прости, дорогая, — развел Майк руками. — Учитывая, что вопрос некорректен, я постарался дать максимально приближенный к истине ответ.
— Некорректен? — удивилась Тина.
— Разумеется, — громко прошептал Майк. — Ведь он подразумевает, что на тебе есть трусики!
На сей раз ресторан просто захлебнулся от смеха. У многих на глазах выступили слезы.
Желудок Тины неприятно сжался. Неужели Майк в самом деле произнес это? Дал понять, что она сейчас сидит без трусов?
Хохот коллег эхом отдавался в мозгу Тины, ее щеки пылали. Никогда в жизни не испытывала она подобного унижения. Никогда.
Тем временем Боб объявил, что Тина и Майк выиграли состязание. Он преподнес им бутылку шампанского, повязанную широкой красной лентой, и под звук аплодисментов произнес:
— Ребята, вы держались блестяще! Превратили игру в настоящее шоу. Благодарю вас за это!
Когда Боб отошел, Майк шепнул Тине:
— Отличная работа, малышка! Мы им понравились. Веймоут хохотал как сумасшедший!
Веймоут! Боже правый! Ведь он тоже наблюдал за игрой, и в его голове наверняка возник образ Тины, перемазанной взбитыми сливками и лежащей в постели с руками, прикрепленными к изголовью клейкой лентой. И которая к тому же ходит без трусов! Разве поручит он столь развратной особе работу над новым проектом?
— Что-то пить захотелось, — сказал Майк. — Принести тебе воды или коктейль?
Тина изумленно взглянула на него. Он говорил таким спокойным тоном, будто ничего не случилось. Как можно быть настолько толстокожим?
Горло Тины сжалось, и она с трудом выдавила:
— Да, принеси воды со льдом.
Майк мимоходом поцеловал ее и направился к бару. Выждав минуту, Тина решительно зашагала к выходу.
* * *
Сидя на кровати, она смотрела в окно, на мерцающие на темном небосводе звезды и на бегущие за бортом огоньки. Теплоход с самого Оксфорда шел без остановок и на большой скорости, спеша к утру прибыть в Лондон.
В глазах Тины дрожали слезы. После дурацкой игры в ресторане в ее сердце словно образовалась пустота.
Она так рассчитывала на Майка! У нее даже сомнений не было, что он поможет выдержать состязание. Однако вместо этого Майк выставил ее на всеобщее посмешище, разрушил репутацию.
Дверь распахнулась, и Майк вошел в каюту.
— Эй, малышка! Боб сказал, что ты ушла из ресторана. Там вечеринка в разгаре… Почему ты сидишь здесь?
Тина была не в состоянии взглянуть ему в лицо. Она испытывала боль и гнев.
Он шагнул к кровати.
— Тина? Что случилось?
— Не могу поверить, что ты сделал это!
— Что именно?
— Унизил меня перед всеми.
— Что?!
— Ты прекрасно слышал. Возможно, мне еще долго предстоит работать с этими людьми, но отныне они начнут посмеиваться за моей спиной!
Майк оторопело уставился на нее.
— Минутку! Ты имеешь в виду игру?
— Что же еще?
— Детка, никто над тобой не смеется! Ты слишком мрачно смотришь на вещи.
— Никто? Да все… Слышишь? Все потешаются от души! Эти вопросы… Просто безумие какое-то! Про Боба я не говорю — от него иного ждать не приходится, но ты-то! Почему ты стал подыгрывать ему? Разве нельзя было отвечать по-другому?
— Как это?
Тина подняла на него полный обиды взгляд.
— Взбитые сливки! Наручники! Подумать только… И в довершение всего ты заявил, что я разгуливаю без нижнего белья!
— Что ты, солнышко? Неужели думаешь, что мои слова кто-то воспринял всерьез? Все сообразили, что это шутка!
— Ничего подобного!
— Постой, не кипятись. — Майк сел на кровать рядом с Тиной. — У меня и в мыслях не было делать из тебя посмешище. Помнится, ты упомянула, что уже по-другому смотришь на историю с забытыми в бельевой трусиками, вот я и решил…
— Но этот случай известен лишь нам двоим. А ты сегодня чуть не разболтал о нем всем на свете.
— По-моему, ты вновь делаешь из мухи слона.
— А ты снова отказываешься взглянуть на вещи серьезно. Вечно над всем насмехаешься!
— Да! Не могу спокойно воспринимать твои смехотворные заявления! Ведь это же просто глупо, как ты не поймешь!
— Для тебя, возможно, и глупо. Ведь не твоя же карьера на грани краха.
— Малышка, если ты не поняла, объясняю игра для того и была затеяна, чтобы все повеселились. И мы с тобой заставили их смеяться!
