новости станут достоянием общественности.
Она откинулась на спинку сиденья. Вот это да!
— Так что теперь я в поиске собственного проекта. Я хочу действовать самостоятельно. Хочу доказать, что смогу достичь успеха без поддержки компании, без ее связей и репутации. Я в поиске проекта, который даст мне вырасти. — Он замолчал, глядя ей в глаза. — Проекта типа «Пляжного Понедельника».
— Даст вырасти? — переспросила она.
— Мне бы хотелось принять участие в твоем проекте.
Она облизнула пересохшие губы.
— Значит, ты хочешь инвестировать в мою компанию?
— Именно так, мисс Минслоу.
На мгновение она не могла вымолвить ни слова. Ее покинул дар речи.
— Не сомневаюсь, что «Пляжный Понедельник» выиграет от этого, мистер Купер-Форд. О каком соглашении идет речь? — выдавила она.
— В обмен на инвестиции…
Он записал сумму на листе бумаги и передал ей. Ее брови взлетели вверх. Она дважды пересчитала нули.
«Кристи, сохраняй спокойствие», — шептал ей внутренний голос.
— Обалдеть! — прозвучало ужасно неформально, но ей было все равно.
— Взамен я хочу получить сорок процентов акций «Пляжного Понедельника». Я хочу стать твоим деловым партнером.
— Ты серьезно?
— Конечно.
Она вновь бросила взгляд на цифру и нахмурилась.
— Это слишком щедрое предложение.
— Нет. — В его голосе слышалась уверенность на грани сексуальности. — Это лишь бизнес. Я верю в твою компанию и хочу помочь тебе достичь мирового успеха. «Пляжный Понедельник» готов перейти на новый уровень. Я рассчитываю многократно окупить вложенное.
— Я бы сделала тебя акционером и за половину этой суммы.
— Что скажешь? Договорились?
— Я попрошу юристов подготовить бумаги.
— Отлично. — Он поднялся с места. — Приятно иметь с вами дело, мисс Минслоу. С нетерпением жду нашего партнерства.
Вероятно, теперь они смогут перейти к самому главному — к сугубо личной причине его приезда в Австралию?
— Будем на связи. — Кивнув, он развернулся и вышел.
Кристи не ожидала, что он просто уйдет. Она села на место, потеряв дар речи. Что значило его появление здесь? Неужели он поссорился с матерью?
Очевидно, да. Внутри ее все сжалось. Неужели она стала причиной их размолвки? Она не желала подобного. Дениз ей не нравилась, но Кристи не хотела вызвать ссору между матерью и сыном. Она просто считала, что Джеймс должен сам выбирать свою судьбу.
В голову пришла неожиданная мысль. Неужели он решил инвестировать в «Пляжный Понедельник» назло матери? Кристи мечтала, чтобы Джейми приехал сюда, чтобы он скучал по ней. Разве это не глупо? Он никогда не клялся ей в любви. Он даже не рассматривает отношения. Какой бы ни была его личная причина приезда, можно забыть о его любви и совместном будущем.
В дверях появилась Кармел.
— Мисс Минслоу, для вашего удобства мы подготовили номер. Вы можете освежиться. Если хотите, то следуйте за мной.
Номер был роскошный. А на кровати лежал шикарный наряд.
— Подарок мистера Купер-Форда, — сказала Кармел, тихо закрывая за собой дверь.
Кристи уставилась на наряд. Она не могла не прикоснуться к нему. По какой-то непонятной причине Джейми купил ей юбку в пол с ярким рисунком кусочков арбуза — розовый цвет мякоти красиво контрастировал с черными семенами и зеленой коркой. Наряд был ярким и причудливым. Именно такой бы она выбрала сама. Образ довершал простой топ и балетки.
Кристи посмотрела на себя в зеркало.
— Значит ли смена одежды переход к личным делам?
Она любовалась отражением, когда зазвонил телефон. Она прижала его к уху.
— Кристи, это Джейми.
— Привет. Приятно слышать тебя. — Она не знала, что сказать.
— Я так хотел тебе позвонить все это время. Я скучал, Кристи.
Его слова током прошли по коже.
— Тогда почему не позвонил? — Она рухнула на край кровати.
— Ты пообедаешь со мной? Через час.
— Да! — Она быстро поднялась. — То есть нет.
— Нет? — В его голосе послышалась боль.
— Джейми, я — твоя сугубо личная проблема приезда в Австралию?
— Да. — Он замолчал, и в трубке слышалось лишь его прерывистое дыхание. — Я слишком поздно приехал?
— Если ты здесь из-за меня, то я не хочу ждать и часа, чтобы выяснить все. Я хочу видеть тебя прямо сейчас. Где ты?
— Наверху, на палубе.
— Стой там, — приказала она, бросив трубку.
Она нашла его на палубе. Он сменил костюм на брюки песочного цвета и бирюзовую рубашку. Легкий ветерок взъерошил его волосы. Он выглядел как прекрасный принц из сказки. Кристи хотела улыбнуться, но ей едва удавалось держаться прямо.
— Привет еще раз, — улыбнулся он.
— Привет, — чуть слышно прошептала она.
Ей так хотелось броситься ему на шею.
— Черт побери! Я приготовил такую классную речь…
Наклонившись вперед, он обхватил ее лицо ладонями и прижался к ее губам в бешеном порыве страсти. Кровь Кристи вспенилась миллионами шипучих пузырьков счастья.
Когда поцелуй закончился, пузырьки все еще бурлили внутри ее. Это был всего лишь поцелуй… Это еще ничего не значит.
— Я так скучал по тебе. Закрывая глаза, я всякий раз вижу тебя. Когда я их открываю, я все еще вижу тебя. Я могу думать только о тебе.
Кристи полностью потеряла способность говорить, двигаться и даже дышать!
— Черт, я не эту речь собирался произнести. Я…
Она схватила его за руку.
— Мне нравится твоя речь. Мне все нравится.
Он всмотрелся в ее лицо и улыбнулся. Джеймс взял ее за руку и повел к ближайшему дивану.
— Я так жалею, что не порвал контракт в ту же секунду. Я… — Он покачал головой. — Все смешалось в тот момент. Я только и думал, что предаю своего отца и плачу всем черной неблагодарностью.
— Если бы ты его порвал, я бы распечатала новый и подписала, — призналась она. — Я просто хотела… доказать, что ты больше чем директор «Мольто Аркета».
— После того как мать позволила обнародовать нашу сделку, нарушив данное мной слово, я решил, что потерял твое уважение и расположение.
— А я думала, что потеряла тебя! Я считала, что оттолкнула тебя, наговорив столько о твоих родителях. Мне следовало держать рот на замке.
— Ты сказала все это, потому что тебе не все равно. Я просто не хотел видеть очевидного.
— Как тебе удалось вырваться от мамы? Вы общаетесь?
Кристи внимательно слушала его рассказ о решении идти своим путем и удивительно спокойной реакции матери. Она с трудом в это верила.
— Мама дала тебе свое благословение?
— Верно. — Он поцеловал ее ладонь. — Ты заставила меня понять, что я имею право жить так, как хочу. Что я не нарушаю клятву, данную отцу.
— А как дела у твоей матери? Я прошел все круги ада, пока думал, сколько дров мы наломали…
— Можешь не переживать, — прервала она
