Клайд Дуглас не имел никакого права так орать на нее, решила она, расчесывая волосы. Ну хорошо, она совершила глупость, попытавшись спуститься на дикий пляж, но все прошло бы хорошо, если бы она не оступилась. Можно подумать, она совершила преступление!
Когда пришло время отправляться на пикник, Мелани уже не чувствовала себя особенно виноватой. Во всяком случае, сегодня она убедилась, что Клайд никогда не влюбится в нее. Теперь она знала, как он ее презирает, и решила, что он никогда не узнает о ее чувствах.
В группе Денни Гудмэна никто не заметил, что между Мелани и Клайдом пробежал холодок. Они сидели на еще теплом песке в угасающем свете дня. Море было спокойным, бледно-молочного цвета, а песок — серебристо-серым и мягким. Мелани устроилась как можно дальше от Клайда, но так, чтобы он все же мог видеть, как ей весело. Она сыпала остротами, смеялась и флиртовала со всеми подряд, пытаясь убедить себя, что его равнодушие ее нисколько не задевает. На самом деле все эти мужчины казались ей бледными тенями и только Клайд — реальной фигурой. Мелани ненавидела себя за то, что со сладкой болью в сердце отмечает каждое его движение, каждый наклон головы, каждую улыбку.
Он старался быть приветливым с людьми, которые, в конце концов, были его клиентами, но Мелани видела, что настроение его не слишком-то веселое. Несмотря на все ее благие намерения, она и сама не могла не нервничать, и в ее смехе, болтовне и восторгах по поводу прекрасного вечера было, пожалуй, что-то истеричное.
Пикник закончился поздно.
— Как чудесно мы провели время, правда? — преувеличенно восторженно сказала она, поднимаясь на яхту. — Какие приятные люди!
— Да, они вам явно понравились, — отрывисто проговорил Клайд, — хотя лично я не вижу ничего привлекательного в компании мужчин, обхаживающих одну женщину и говорящих ей пошлые комплименты.
— Что за чушь, — отозвалась Мелани. — Вы же прекрасно знаете, что мы просто болтали.
— Ваше поведение сегодня вечером довольно трудно назвать «просто болтовней»! Это хихиканье, эти томные взгляды, эти манящие улыбки! Никогда не видел ничего более отвратительного!
— Мне кажется, вам должно быть приятно, что я была любезна с вашими клиентами, — холодно отозвалась Мелани, тряхнув волосами. — Вы-то любезностью никак не отличались. Вы хоть слышали когда-нибудь о такой вещи, как связи с общественностью?
— Ну, связи, которые предлагали вы, имели мало отношения к общественности, — ядовито проговорил Клайд. — Они там небось сейчас тянут жребий — кому вы достанетесь!
— Как вы смеете! — воскликнула Мелани.
— Что, правда глаза колет? Сказывается ваш опыт работы в рекламе! Вы скорее будете притворяться, что все идет так, как вам хочется, чем взглянете в лицо фактам!
— Ну, это по крайней мере лучше, чем быть упрямым ханжой, начиненным предрассудками! Но вам не стоит волноваться: Грета и Джим скоро вернутся и вам больше не придется терпеть мое непристойное поведение!
— Жду не дождусь! — процедил он сквозь стиснутые зубы. — До вашего появления моя жизнь была такой спокойной, такой предсказуемой! А теперь я то хочу вытряхнуть из вас душу, то…
— Что?..
Неожиданно он оказался совсем рядом. Мелани возмущенно посмотрела на него, но, увидев выражение его глаз, почувствовала, что начинает дрожать. Клайд привлек ее к себе.
— То… сделать вот это, — произнес он и впился в ее губы страстным поцелуем.
Мелани мгновенно забыла, что еще совсем недавно была полна решимости держаться от него как можно дальше. Ее гордость абсолютно потеряла значение, когда он вот так прижимал ее к себе; будущее перестало существовать, как только их губы встретились.
Обоими овладела всепожирающая страсть. Не было времени для слов, для того, чтобы понять, каким образом напряжение и волнения этого дня подвели их к моменту, когда нет ни возможности, ни сил думать о чем-то ином, кроме желания наслаждаться близостью друг друга.
Клайд повел ее к широкой полке под люком, сквозь который на них смотрели яркие звезды, и стал раздевать. Улыбаясь, она протянула к нему руки, и он, в мгновение ока скинув с себя одежду, лег рядом с ней и улыбнулся ей в ответ.
Мелани вздохнула, испытывая острое наслаждение от прикосновения к его теплой коже. Было так прекрасно ласкать его сильное, гибкое тело.
Порыв ветра качнул яхту, волны плеснули о борт, но ни мужчина, ни женщина не заметили этого. Они были преисполнены радости взаимного обладания, подчиняясь ритму любви, слившись друг с другом, шепча друг другу нежные слова, вздыхая при каждой ласке, каждом бесконечно страстном поцелуе.
В руках Клайда Мелани стала расплавленным воском; оба были охвачены всепоглощающим желанием. Она почувствовала горячие губы Клайда на своей груди, на животе, ниже… Она развела ноги, и вот уже их тела наконец слились, они на секунду замерли на самом краю времени, и вот уже мощная волна наслаждения подняла их и понесла в океан страсти.
Они не сопротивлялись, да и не могли сопротивляться этому разгулу стихии. Их тела ритмично и плавно двигались, освещенные серебристым лунным светом, и высший миг блаженства преисполнил их невыразимым восторгом.
Мелани проснулась от негромкого поскрипывания снастей и некоторое время лежала, глядя на блики, играющие на потолке каюты.
Она потянулась, все еще преисполненная блаженством сна, перевернулась — и обнаружила, что Клайд по-прежнему лежит рядом, опершись на локоть, и внимательно смотрит на нее. В солнечном свете, заливавшем каюту, его глаза были совсем синими. Долгое мгновение они молча глядели друг на друга, предаваясь воспоминаниям о блаженной ночи любви.
Мелани вдруг почувствовала необъяснимое смущение и покраснела. Ей хотелось отвести глаза, но она не могла: взгляд Клайда не отпускал ее.
— Привет, — прошептала она.
— Привет, — отозвался он, рассеивая ее смущение лучезарной улыбкой. Нагнувшись, он нежно поцеловал ее в губы, и Мелани в радостном порыве прижалась к нему, обвив руками его шею и не сопротивляясь ощущениям, которые вызывали в ней жадные, настойчивые прикосновения его рук.
— Тебе все еще хочется вытряхнуть из меня душу? — прошептала она, целуя его в шею.
Клайд улыбнулся.
— Наверняка еще когда-нибудь захочется, но сейчас у меня совсем другие планы!
Мелани с наслаждением вытянулась, гладя атласную кожу его мощных плеч. Контраст между стальными мышцами и теплой гладкой кожей приводил ее в восторг. Она наслаждалась его силой и врожденной грацией и легкостью движений. Он никогда не спешил, делал все неторопливо и точно. Как приятно было прижаться щекой к его груди и вдыхать запах его тела, касаться его кожи языком, чувствовать, как его бедра прижимаются к ее бедрам.
