- Конечно! - Джеймс встрепенулся и надел маску заинтересованности. - Как мы выйдем на Бруно Мориса?
- Да любому понятно, что единственная заинтересованная личность в провале твоей сделки с Гофманом - Бруно Морис! А доказать это просто. Дай мне разобраться с этим делом, и победа будет у тебя в кармане! - Вил всплеснул руками. — Ты должен радоваться, фирма перейдет тебе, а Бруно на старости лет будет драить полы в тюремных уборных. Какая перспектива!
Джеймс натянуто улыбнулся. На душе у него скребли кошки. Нужно повидаться с Пенелопой... - думал он. Черт подери, как мне ее не хватает... Вернуться бы в Сижан. Снять номер на двоих. И никуда не выходить все эти дни. Смотреть на нее, когда она сладко спит, слушать, как она играет, болтать с ней вечером перед сном, а ночью наслаждаться сладкими поцелуями, нежными объятиями... быть с ней... быть рядом.
- Милый, это просто чудо! - Ванесса присела на лежаке и озарила Джеймса белоснежной улыбкой.
Джеймс вздохнул и посмотрел опять на Вила, который раскрыл ноутбук и быстро застучал по клавишам.
Спустя пару минут лицо его друга озарилось радостной улыбкой.
— Ты попал в прессу! «Ангел-спаситель или Алмазные войны», — процитировал Вил заголовок и повернул ноутбук Джеймсу.
На первой странице газеты разместился цветной снимок, на котором Пенелопа в соломенной шляпке с широкими полями нежно целует в щеку Джеймса.
Он вспомнил тот день... После того, как они пообедали в небольшом ресторанчике на набережной, Пенелопа взяла Джеймса за руку и потянула за собой. Вечер плавно опускался на провинциальный городок Сижан. Легкий ветер доносил цветочный аромат с клумб. Но Джеймс чувствовал только один запах — смесь фиалки, пачули и жасмина... Когда Пенелопа снимала шляпку и ее черные волосы начинал ласкать ветер, Джеймс полной грудью вдыхал аромат ее духов, крепко обнимал Пенелопу и любовался ее огромными карими глазами, пушистыми ресницами и веснушками на носике... Она смеялась... А он наслаждался этим смехом — красивым, звонким, настоящим...
— Папарацци не дремлют... — процедил Вил и отодвинулся на стуле, так как прекрасно понимал, что сейчас начнется скандал.
Ванесса быстро вскочила с лежака, придерживая свою шляпку, и нагнулась, чтобы внимательно разглядеть фотографию на первой странице газеты. Несколько секунд она молчала. Скорее всего, просто не знала, что сказать Джеймсу, да и в какой форме. Закричать? Спокойно спросить? Молча подойти и влепить пощечину? Третий, пожалуй, оптимальный вариант!
Ванесса еще раз с ненавистью посмотрела на изображение Пенелопы. Конечно, Ванесса не могла признаться даже самой себе, что испанская девушка обладает неимоверным обаянием и от природы данной красотой. Длинные ножки в аккуратных лаковых туфельках, точеная фигурка в цветастом платье, искренняя улыбка, блеск в глазах... А самое главное, Джеймс Грант, ее жених, выглядит таким счастливым, каким она его еще ни разу не видела...
Ненавижу! Ненавижу эту испанскую оборванку! Чтоб она провалилась!
Ванесса со злостью захлопнула крышку ноутбука и повернулась к Джеймсу.
- Что ты на это скажешь? — еле сдерживая себя, спросила Ванесса.
Джеймс опустил глаза. Нет, ему не было стыдно, и он не искал оправданий. Джеймс просто понял, понял только сейчас, что элита общества, к которой он относился, просто иллюзия. Нет никаких разделений! Есть только люди, которые пренебрегают другими людьми, хотя сами зачастую не стоят и ломаного гроша!
— И долго ты будешь молчать? — Ванесса подошла близко к Джеймсу.
Приторный аромат ее духов, запах спиртного и сигарет с ментолом вызвали у Джеймса отвращение.
Он через силу поднял глаза и увидел, как пылают от злости щеки Ванессы.
— Получи! — Размахнувшись, она со всей силы шлепнула его ладонью по лицу. — Променять меня на оборванку!
Она ждала, что он ее успокоит, придумает какую-нибудь вымышленную историю, а она, Ванесса, постарается этому поверить. Но Джеймс промолчал, наградил ее равнодушным, холодным взглядом и ушел, потирая горящую щеку.
— Да как ты смеешь! — Ванесса бросила на лежанку соломенную шляпку и побежала за Джеймсом. - Куда ты пошел? К ней, да? - Она с силой впилась острыми ногтями ему в плечо и резко повернула Джеймса лицом к себе. — Ты с ней спал? Ответь, Джеймс! — С каждым словом Ванесса повышала голос, а. потом перешла на разъяренный крик. — Почему ты молчишь, черт подери?
— Успокойся! — Он аккуратно снял с плеча ее руку.
Ванесса ужаснулась — в глазах Джеймса она увидела безразличие. Больше всего она боялась безразличия и равнодушия. Пусть лучше кричит, рвет и мечет, но только не молчит, подумала Ванесса. Если равнодушен, значит, разлюбил...
— Иди в каюту и отдохни! — холодно сказал Джеймс. — Прошу тебя, только не кричи. У меня ужасно болит голова.
— Ответь мне на вопрос! — Ванесса тяжело дышала. — Ты с ней спал?
- Нет. Теперь ты довольна? - Джеймс развернулся и направился на корму.
Ванесса готова была расплакаться. Ее глаза покраснели, в горле стоял ком от обиды.
Она смотрела, как он скрылся за полотнищами парусов, и не могла сделать ни шага.
Почему? За что он меня так? - Ванесса вытерла слезу со щеки. Останавливать Джеймса нет смысла, также нет смысла поднимать скандал, выяснять отношения с испанкой... Победа будет не в пользу Ванессы. Джеймс наверняка встанет на сторону Пенелопы...
Их что-то связывает, определенно между ними что-то было... что-то есть! Ванесса прикусила губу и, увидев, что из рулевой рубки вышел Жозе, побежала к своей каюте.
Джеймс остановился на корме. Оставалось не больше часа до того, как яхта «Элеонора» причалит в порту Барселоны.
Заметив, что Хьюго поднимается по трапу, выйдя из каюты Пенелопы, Джеймс почувствовал, что нестерпимо хочет увидеть девушку, услышать ее голос, сказать все, что он чувствует к ней... на прощание.
- Добрый вечер, Хьюго! - поздоровался Джеймс.
- Добрый... — угрюмо ответил повар яхты и, тяжело передвигаясь, отправился в свою обитель.
Проводив его взглядом, Джеймс быстро сбежал по ступенькам и остановился в небольшом и довольно-таки тусклом коридорчике. Волнение нарастало. Сердце бешено забилось. А воспоминания... воспоминания вдруг вытеснили все мысли и заставили его закрыть глаза.
Хрупкое тело, бледное, словно мраморное, личико, мокрые волосы и одежда... Полицейские развязывают веревку. И вот он несет ее на берег. Она, кажется, не дышит... И самому жить не хочется.
Любимая, очнись, говорит он ей мысленно.
Прошу тебя! Ты нужна мне.
Холодные руки, следы от грубой веревки на запястьях. Джеймс их целует... старается согреть Пенелопу своим телом. Прижимает к груди. Его рубашка быстро намокает. Ничего не получается... Джеймс лихорадочно припоминает приемы спасения утопающих. Он кладет ее на песок и сильно давит на грудь... зажимает ей нос пальцами и приоткрывает рот... Дышит... хочет, чтобы их дыхание слилось воедино. Но она не отвечает.
