— Что же она тебе сказала? Как объяснила свое поведение?
— А ты не знаешь? — удивилась Саманта.
Энди помотал головой.
— Глория играла с тобой только ради того, чтобы причинить мне боль.
— Да, это я уже понял. Хотя она каждый раз клялась мне в любви и обещала, что будет со мной, что бы ни случилось.
— Можешь не рассказывать. Я отлично знаю, как мастерски Глория умеет запудрить мозги. Я и сама до последнего не осознавала, с кем имею дело. Я-то считала ее своей лучшей подругой.
— И все же ты так и не ответила мне на вопрос. Почему Глория резко порвала со мной?
Саманта пожала плечами.
— Видимо, ты ей надоел. Возможно, ей наскучила игра, выигрыш в которой был весьма сомнителен. Вероятно, дело в Брайане.
Саманта выдержала паузу. Ну-ка посмотрим, как Энди отреагирует на это имя. Пусть он и считает Брайана любовником Глории.
— А кто такой этот Брайан?
— О! — Саманта закатила глаза. — Потрясающий мужчина. Романтичный, нежный, ласковый и добрый. При этом сказочно богат.
Энди с подозрением посмотрел на Саманту.
— Похоже, Глория была права, заявив, что ты влюбилась в него. Я сначала не поверил, но твои слова… а главное тон, которым ты их произнесла… Так о мужчине говорит лишь влюбленная женщина. Я заинтригован. И кто же этот Брайан, который покорил вас обеих?
— Ну, у нас с Глорией разные мотивы. Ее в первую очередь интересует его кошелек.
— А тебя?
Саманта смутилась. Неужели Энди ожидал от нее откровенного признания? Но с какой стати она должна перед ним отчитываться? Заслужил ли он искренность? А может быть, ей и в самом деле рассказать ему правду? Интересно было бы посмотреть на выражение его лица. Он ведь отвык видеть в ней обыкновенную женщину, со своими чувствами и желаниями.
— Мне понравились его письма.
— Письма? Только не говори, что вы с Глорией отыскали это сокровище по газетным объявлениям. — Энди скептически усмехнулся.
— Нет. Я имела в виду электронную почту. Глория познакомилась с Брайаном на каком-то интернет-форуме.
Энди наконец встал с колен, и Саманта с облегчением вздохнула.
— Это правда, что она выходит за него замуж чуть ли не через неделю?
— Нет.
— Так я и знал! — воскликнул Энди, едва не хлопнув в ладоши от радости.
— Вернее, она действительно собирается замуж. Более того, она думает, что Брайан женится на ней, — добавила Саманта.
— Постой. Я, видимо, что-то неправильно понял. Точнее, я вообще ничего не разобрал. Как понять твои слова, что Глория «думает, что Брайан женится на ней»? Ты что же, полагаешь, что это не произойдет?
Саманта кивнула. Озадаченность Энди ее забавляла. До чего же легко запутать мужчину!
— Сэм, объясни по порядку. Брайан любит Глорию?
— Нет.
— А она его?
— Нет. Ты что, плохо знаешь Глорию? Разве она способна кого-либо любить? Кроме себя самой, разумеется.
— Но она собирается за него замуж?
— Да.
— А она знает, что безразлична ему?
— Нет. Она полагает, что Брайан от нее без ума.
— Подожди. Попробую разобраться. Если я пойду по ложному следу, поправь меня. Договорились?
Саманта кивнула.
— Глория хочет выйти за Брайана, потому что он богат. По этой причине она темнит и изображает страстную любовь. Правильно?
— Пока все верно, — согласилась Саманта.
— Брайан тоже равнодушен к ней. При этом Глория убеждена в обратном. Она умная женщина и не стала бы надеяться напрасно. Следовательно, Брайан дал ей повод. Он тоже притворился влюбленным, так?
— Энди, ты делаешь успехи. Логика — твоя стихия.
— Однако я все же не могу понять, зачем ему это надо? На кой черт ему сдалась Глория? Что, в Лос-Анджелесе не осталось красивых и умных женщин? К тому же Глория далеко не подарок.
Саманта улыбнулась. Да, в их ситуации сам черт ногу сломит. Что ни говори, но натворили они с Брайаном дел. Как же это объяснить Энди? Конечно, он виноват перед ней, но он тоже заслужил право знать правду. Тем более право быть отомщенным. Ведь Глория надругалась и над его чувствами. Он пал жертвой обмана и коварного плана ее подруги. Пусть Энди тоже вступит в ряды последних, которым еще предстоит посмеяться над хитрой Глорией.
— Энди, не знаю, правильно ли сейчас поступлю… Но все же я считаю, что ты должен узнать правду. Возможно, это тебя даже позабавит и уж точно смягчит обиду и потешит самолюбие.
— Сэм, давай уж выкладывай все начистоту. Я ничего не понимаю. Сначала безумное заявление Глории о свадьбе, теперь выясняется, что никакой свадьбы не будет…
— Если тебе не терпится погулять на банкете в честь бракосочетания, то, пожалуй, я могу тебя обнадежить. Скоро у тебя появится такая возможность.
— Саманта, не тяни. Говори прямо: будет свадьба или нет?
Она улыбнулась.
— Будет.
— Тогда почему ты сказала, что Брайан не собирается жениться на Глории?
— Потому что он собирается жениться на мне.
У Энди от удивления отвисла челюсть. Саманта рассмеялась.
— Дорогой, закрой рот, иначе, как мне в детстве говорила мама, в него залетит сорока.
— Саманта, вы с Глорией сговорились свести меня с ума?
— Нет, мы не сговаривались. Видимо, такая синхронность вызвана долгими годами дружбы.
— Я отказываюсь тебе верить. Ты не можешь выйти замуж за жениха Глории.
— Очень даже могу.
— А Глория? Она что же, будет молча смотреть на это?
— Ей ничего другого не останется. К тому же мы с Брайаном подыскали для нее замену.
— Замену? — с сомнением переспросил Энди.
— Ага. Лже-Брайана. Видел когда-нибудь в городском парке клоуна, который продает воздушные шарики?
Энди несколько секунд подумал, а затем кивнул.
— Да. Но какое отношение имеет клоун ко всей этой истории?
— Глория думает, что он и есть Брайан.
— Сэм, а откуда это все знаешь ты?
— Видишь ли… — Саманта покраснела. Ей почему-то стало стыдно перед мужем. — Когда я ночевала у Глории, она показала мне на мониторе фотографию Брайана и рассказала о нем. Я тогда успела прочитать всего несколько строк из его письма и поняла, что этот мужчина создан для меня. Он такой романтичный… А Глория смеялась над ним. Для нее имело значение лишь то, что он богат. Хотя нет, ее также прельщало то, что он живет в Лос-Анджелесе. Ты ведь знаешь, как ей не терпится уехать из Литл-Рока в какой-нибудь большой город.
Энди терпеливо слушал Саманту, хотя предысторию он и так знал со слов Глории.
— Ну вот. А потом, после того как я увидела вас с Глорией… я очень разозлилась на нее… на тебя, конечно, тоже. Я пришла к ней домой за своими вещами и случайно увидела, что от Брайана пришло новое сообщение. Сама не знаю, откуда у меня взялась смелость, но я ответила ему от имени Глории и назначила свидание на следующий вечер. Не стану вдаваться в подробности, скажу лишь только, что теперь Брайан знает правду. Мы любим друг друга и хотим пожениться.
