— Так вот оно что… — Эми как-то странно посмотрела на Грига. — Тебе надо было плюнуть в лицо семье Томпсон…
— Ради тебя.
— Не надо обманывать ни себя, ни меня, Григ. Ты никогда ничего не делаешь ради кого-то, разве что ради себя самого. Не знаю, в чем тут дело…
А должна бы знать, в ярости думал Григ. Ты меня доконаешь! Могла бы догадаться, что я хочу выяснить, любишь ли ты Вэнса до сих пор. У меня сердце разрывается, когда я вижу, что ты встаешь на его сторону против меня. Сама должна понимать, без слов!
—…но, уж конечно, не в том, чтобы меня порадовать, — заключила Эми. — Я знаю, что тут как-то замешана твоя гордыня, потому что она у тебя всегда на первом месте.
— Да забудь ты о моей гордыне! — Григ был уже на пределе.
— Как же тут забыть? Ты ведь ради своего королевского каприза и вырядил меня в золото. Тебе было мало выставить Вэнса идиотом перед всеми. Нет, тебе понадобилось еще выставить и меня напоказ, увешанную побрякушками, как рождественская елка. Ох, я готова!..
Девушка поспешно отвернулась, чтобы Григ не мог увидеть выступившие у нее на глазах слезы. Разочарование было слишком сильным. А она-то надеялась, что он потянулся к ней сердцем, что стал доверять ей и даже, может быть, полюбил. А он просто тешил свое самолюбие. Золотое колье сдавило ей шею.
— Вот, — яростно выкрикнула Эми. — Забирай!
— Что ты делаешь?
— Возвращаю все это тебе, — срывая украшения, ответила Эми. — Свою службу они уже сослужили. Можешь забрать эти цацки обратно. Наверняка ты все равно взял их напрокат.
Даже в темноте было видно, как побледнел Григ.
— Зачем говорить такие гадости? — бросил он.
Эми и сама знала, что делает что-то не так, и ей было стыдно за себя, но остановиться уже не могла.
— Напротив, — отрезала она. — Я делаю комплимент твоим деловым способностям. Сегодня ты добился всего, чего хотел, — причем задешево! — Эми было больно смотреть на драгоценности — не из-за их стоимости, а из-за того, какое значение она придала этому подарку поначалу. Боль сделала ее жестокой. — Забери, или я выброшу их в канаву!
Григ перехватил ее руку:
— Терпеть не могу, когда что-то пропадает даром, не то я бы сказал — делай, что хочешь, и отправляйся к черту! — рявкнул он. — Теперь я хоть знаю свое место. Было очень интересно это выяснить.
— Не понимаю, о чем ты.
— А ты подумай.
Эми выскочила на шоссе.
— Куда ты?
— Собираюсь вызвать такси, — ледяным тоном отозвалась девушка. — Поскольку нам явно больше нечего сказать друг другу.
— Я вполне могу отвезти тебя домой.
— Я скорее отправлюсь пешком. Тебе все ясно?
— Совершенно.
— В таком случае, спокойной ночи.
— Спокойной ночи!
Вечером накануне свадьбы сестры Эми отправилась в «Грин Форрест» проверить, как идут приготовления. Девушке не очень хотелось ехать — ведь был риск, что она встретит там Грига, однако ей необходимо было убедиться, что в знаменательный для Долли день никаких неприятных неожиданностей не произойдет. Приехав, Эми обнаружила, что навес, под которым предстояло сервировать свадебный стол, уже установлен и рабочие в комбинезонах деловито снуют, занося столы. Заходящее солнце золотило верхушки деревьев, и в воздухе веял легкий ветерок.
— Хороший завтра будет денек, — заметил один из рабочих. — В самый раз для свадьбы.
Эми кивнула. Она и сама знала, что погода будет отличной. После всех треволнений, выпавших на долю Долли и Энди, у них все-таки будет замечательная свадьба. А это самое главное, сказала себе девушка. И неважно, что у нее самой в душе царит мрак и печаль.
То, что произошло в доме Томпсонов, подвело черту под давней историей, но Вэнс уже и так канул в прошлое, уступив место в ее сердце Григу. Но Григ нанес ей жестокий удар. Боль и разочарование, которые сейчас испытывала Эми, не шли ни в какое сравнение с муками, причиненными ей ранее Вэнсом.
— Стало быть, ты все-таки приехала.
Эми подняла глаза и увидела стоящего рядом Грига. Он мрачно хмурился.
— Я думал, ты зайдешь в дом повидаться со мной.
— Я здесь на работе. Завтра трудный день, и я хочу, чтобы все прошло без сучка без задоринки.
— А что, есть основания опасаться неприятностей? Разве у Долли есть ко мне претензии?
— Нет, — холодно отозвалась Эми. — Судя по ее словам, ты просто воплощение любезности и доброты. Знаешь, я посоветовала ей не слишком обольщаться на твой счет. Я-то знаю тебя лучше.
— Очень смешно.
— Я не смеюсь. Добрый и милый ты как раз опаснее всего.
— Слушай, хватит об одном и том же.
— Не я заварила эту кашу. Прости, я здесь на работе.
Эми повернулась, собираясь уйти, но Григ решительно взял ее за руку.
— Тебе не кажется, что все зашло достаточно далеко, детка?
— Мне трудно сейчас говорить с тобой, — отрезала Эми.
— Ну хватит, не злись! Может, пора забыть о нашей ссоре?
— Ты что, не понял ни слова из того, что я тебе сказала в тот вечер? — резко бросила Эми. — Для тебя все это было лишь бурей в стакане воды, и теперь ты считаешь, что все в прошлом и я должна обо всем забыть?
— А я не понимаю, почему ты так разозлилась из-за пустяка. Если я тебя обидел, прошу прощения. Сейчас уже все равно ничего не изменишь — что было, то было.
— Послушай, Григ, тебя не изменить. Я никогда не знаю, что ты выкинешь в следующий момент. Я не могу рассчитывать на тебя, потому что ты в любой момент можешь подвести, — с горечью ответила она.
— Ну, кое-что во мне все-таки изменилось, — без обиняков объявил Григ. — Я… я готов жениться…
— Мои поздравления!
— Послушай, я серьезно. Ты победила.
— Что? — Голос девушки звучал подозрительно спокойно, однако Григ не почувствовал приближение надвигающейся грозы.
— Ты победила. Помнишь, я предлагал тебе сделку? Так вот, я сдаюсь.
— Ах, ты сдаешься, — медленно протянула Эми. — Иными словами, ты считаешь, что я все это время старалась заманить тебя в ловушку, чтобы заставить жениться?
— Ну, в общем, нет… то есть, конечно нет. Но в конце концов, ты же веришь в судьбу, ведь это твоя профессия…
— И ты думаешь, что я готова на все, чтобы получить деньги за очередную свадьбу? Благодарю покорно.
— Послушай, Эми…
— Кстати, раз уж зашел разговор, то никаких сделок мы с тобой никогда не обсуждали. Ты в тот раз сделал мне оскорбительное предложение, я дала тебе по физиономии, вот и все. Между прочим, сейчас у меня опять руки чешутся…
— Потому что я сделал тебе предложение? — возмутился Григ.
— Потому что ты предлагаешь мне выйти замуж в не менее оскорбительной форме, чем тогда, когда предлагал мне стать твоей любовницей, — отрезала Эми.
