Питер мяукнул и зажмурился.
— Я беспокоюсь только о Клэр и остальных. Но с ними ничего не случится: следующие номера «Шика» почти готовы. Питер, мы оба знаем, что Романо все равно собирался закрыть журнал, как бы ни вырос тираж. Он дал нам три месяца только затем, чтобы... — Она задумалась. Зачем? Чтобы соблазнить ее? Она поднесла к губам бутылку. Романо то и дело твердил, что не смешивает бизнес с сексом. Вряд ли он потратил бы такую уйму денег только для того, чтобы затащить ее в постель. Тем более что ему и не надо было так стараться, — он же чувствовал, как она тает от его поцелуев...
В дверь позвонили, Сюзанна вздрогнула.
— А вот и ужин! — воскликнула она, отпирая дверь. — Пити, тебя ждет любимое лакомство — анчоусы — и визит нашего давнего друга, разносчика пиццы... — Подняв голову, она ахнула и умолкла.
На пороге стоял не посыльный из пиццерии, а Мэтью — в джинсах, высоких ботинках, старом свитере, потертой кожаной куртке и со зловещим выражением лица.
— Не ждала?
Сюзанна не знала, что ответить. Питер, который побаивался незнакомцев, полез ей на плечо, больно впиваясь в него когтями.
— Что вам здесь надо, Романо?
Мэтью холодно улыбнулся.
— Вы уволились, не закончив работу над большим проектом. Как, по-вашему, я должен был реагировать?
— Как вам угодно. На меня не рассчитывайте.
— Об увольнении вы сообщили мне через секретаря. Это непрофессионально.
— Так подайте на меня в суд! А теперь, будьте добры...
Мэтью втолкнул ее в прихожую, вошел следом и захлопнул дверь.
— Ничего подобного я не сделаю. Вы и вправду считаете, что вам удастся найти приличную работу хоть в каком-нибудь издательстве? И это после громкого скандала с увольнением?
Сюзанна задумалась: Мэтью был прав. Но идти на попятный было уже поздно.
— Значит, я поищу себе другое занятие, — ответила она. — А теперь убирайтесь отсюда, Романо. Вас сюда никто не звал... Постойте, куда вы? — Она повысила голос, и Питер, недовольно мяукнув, спрыгнул с ее плеча на диван. Мэтью тем временем заглянул в спальню.
— Уютная комната, — вежливо заметил он.
— Это мой дом, — предостерегающе произнесла Сюзанна, — и вы не имеете никакого права...
— И кухня отличная, — продолжал он, окидывая взглядом крохотную кухоньку. — Ужин на двоих, свечи на столе... — Он поднял брови. — И вино, и пиво? Вы с мистером Катцем решили сегодня напиться?
Сюзанна вспыхнула.
— Мы просто не знали, что выбрать, вот я и купила и то и другое.
Мэтью невозмутимо взял со стола стакан Сюзанны, принюхался и поморщился.
— Гадость, — заключил он. — А вот пиво неплохое.
Ноги Сюзанны стали ватными. Сейчас он обернется и увидит мишень с приколотой к ней фотографией! Она лихорадочно размышляла, как бы выманить его из комнаты.
— Кстати, а где сам мистер Катц? Я не прочь познакомиться с ним.
— Он... в ванной.
— Я проходил мимо ванной. Дверь была открыта, там никого не было.
— Я совсем забыла! — Сюзанна судорожно сглотнула. — Он как раз ушел на платную стоянку, доплатить за машину...
— Значит, скоро вернется. — Мэтью скрестил руки на груди и прислонился к столу. — Я подожду.
— Что вы затеяли, Романо? Я не звала вас сюда, и уж конечно...
Мяукая, в комнате появился Питер. Он выступал, высоко задрав хвост.
— Симпатичный кот. — Мэтью присел и погладил Питера. — Странно, почему я его не видел раньше.
— Он терпеть не может незнакомцев, особенно тех, кто пытается погладить его... — Мысленно Сюзанна застонала, увидев, как настойчиво Питер подставляет гостю пушистую голову.
— А мы с ним поладили.
— Только потому, что он не знает, кто вы на самом деле.
Мэтью взял кота на руки.
— Отличная мысль: до возвращения Катца мы с котом успеем стать друзьями. Как его зовут?
— Его?.. Пушок.
— Вы назвали Пушком такого гордого кота? — изумился Мэтью и почесал Питера за ухом. — Сочувствую, дружище.
— Слушайте, Романо, я понимаю, вы обеспокоены... точнее, обижены...
— Это слово я терпеть не могу, Мэдисон. Настоящие мужчины не обижаются.
— Не цепляйтесь к словам! Мой... Питер рассердится, если застанет вас здесь.
Услышав свое имя, Питер замурлыкал, а Мэтью хищно усмехнулся.
— Рад слышать. Как вы думаете, как он поступит, когда я сообщу ему, что он посягнул на мою женщину? Да, да, на мою женщину. — Мэтью посадил Питера на стол и шагнул к ней. — Я живу по своим законам, Сюзи.
— Не смейте звать меня по имени!
— Эти законы просты, — продолжал он, взяв ее за плечи. — Я верен женщине, с которой близок. И я требую верности от нее. — При этих словах Сюзанна хмыкнула и скрестила руки на груди. — В Париже мы стали любовниками. Неужели для вас это ничего не значит?
— Мы просто переспали, Романо.
— Это вы так считаете. — Он встряхнул ее. — Называйте случившееся, как угодно, Сюзанна, но я все равно требую от вас верности.
— Вы? Требуете? Да знаете ли вы...
— А это еще что? — перебил Романо, заметив над раковиной мишень. Порывисто обернувшись, Сюзанна сорвала мишень со стены и спрятала ее за спину. — Отдайте. Там моя фотография!
— Ну и что? — фыркнула Сюзанна и попятилась, но Мэтью оказался проворнее и сумел выхватить у нее мишень.
— Глазам своим не верю! — протянул он, разглядывая изуродованный снимок. — Где вы его взяли?
— Какая разница?
— Этот чертов снимок я видел в воскресном номере «Сан-Франциско пост».
— Его перепечатала «Женская одежда».
Мэтью угрожающе прищурился.
— Так вот в чем дело! Вы решили, что я изменяю вам?
— Еще чего! Какое мне дело до того, с кем вы встречаетесь — с Бебе, Клаудией, Клодетт или Ноэль? — Сюзанна встряхнула головой. — Живите так, как вам нравится, Романо.
— И все-таки вы решили, что я изменяю вам. — Мэтью отшвырнул мишень. — И попытались отомстить мне с Питером Катцем.
Питер громко мяукнул и потерся о ноги Мэтью.
— Ну и характер у вас, Мэдисон! С Питером я незнаком. Но каким бы ни был этот Питер... да помолчи ты, Пушок! Ты мне нравишься, я уверен, тебе есть что сказать нам, но...
В дверь позвонили. Сюзанна не шелохнулась.
— А вот и он, ваш любовник. Что же вы не бежите открывать дверь? — Глаза Мэтью потемнели. — Или у него есть свой ключ?
Снова раздался звонок. Мэтью поднял бровь, подхватил кота на руки и направился к двери. Сюзанна бросилась за ним.
— Подождите! — воскликнула она, но Мэтью уже открыл. На пороге стоял, улыбаясь, разносчик пиццы.
— А вот и пицца для тебя, Сюзи, — жизнерадостно объявил он. — И конечно, для Питера тоже.
— Чудесно, — протянул Мэтью с улыбкой наемного убийцы. — Стало быть, вы знакомы с обоими.
— Конечно! Сюзи заказывает пиццу раз в неделю, всегда одинаковую — одну с сыром, грибами и луком, а вторую — с анчоусами.
