Нико перестал улыбаться.
- Я не могу, - тихо сказал он. - На этот раз я не уйду. По крайней мере, пока ты не дашь ответ. - Его взгляд был нежным и немного грустным. - Я полюбил тебя, как только увидел твою фотографию, Келли. Думаю, именно поэтому, когда ты мне отказала, я был так... зол. Тогда я не понимал этого, по крайней мере пытался доказать себе, что это неправда. Но чем больше я старался тебя ненавидеть, тем сильнее росла во мне любовь к тебе. Мне было больно оттого, что ты отталкивала меня. А когда ты приняла предложение Риса, я просто не выдержал. - Его рот горько скривился. - Поэтому я исчез, чтобы зализать свои раны. И только когда Зои с Лэндоном приехали ко мне в гости, я узнал, что ты так и не вышла замуж. - Он наклонился ближе к ней и прошептал: - Я пообещал себе, что, если ты придешь сегодня, я не позволю тебе сбежать.
Келли попыталась заговорить, но не смогла произнести ни звука.
- Прежде чем ты ответишь... - он помолчал, - подумай хорошенько и не торопись, потому что если ты согласишься, то на этот раз отказаться уже будет нельзя. Но, Келли, если ты испытываешь хотя бы десятую часть того, что чувствую я, все будет хорошо, мы справимся.
Сердце Келли трепетало, когда она слушала Нико и пыталась понять смысл его слов. Нет, он не может... Невозможно, чтобы он действительно...
Когда девушка наконец, осознала все, ей показалось, что ее сердце сейчас разорвется. Он действительно предлагает ей выйти за него замуж!
Он предлагает ей!
- О... о, да! - воскликнула она. - Да, любимый! Я выйду за тебя!
Нико замер, потеряв на мгновение дар речи, но через миг пришел в себя и, подняв Келли на руки, припал к ее губам.
Он держал ее, как ребенка, целуя с силой, страстью, его поцелуи возносили ее к небесам. Она тонула в нем, в его аромате, его огне. Сердцем она чувствовала, что он любит ее и хочет быть с ней так же, как этого хочет она.
Ее переполняли счастье и радость. Нико здесь, рядом и будет рядом всегда. Ее мечты больше не были бесплодными фантазиями. Они стали явью.
- Ты хотела бы жить здесь, дорогая? - наконец спросил Нико.
Вопрос удивил Келли. - Что?
- Если ты хочешь жить здесь, у нас еще есть время. Аукцион не может начаться, пока я не приду.
- Но... но, Нико, разве ты не отдал этот дом на благотворительные цели?
- Да, но у меня такое же право участвовать в аукционе, как у любого другого, - прошептал он.
Келли задохнулась от удивления.
- Ты серьезно?
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Келли. Просто скажи одно слово, и я куплю особняк для тебя.
- Да, - сказала она. - Я люблю тебя, Нико, и собираюсь доказывать тебе это всю жизнь.
На этот раз не было большого торжества, именитых гостей и, что самое главное, не было невесты-отступницы. В этот день, в этот восхитительный декабрьский день в солнечной Калифорнии Николос Варос и Келли Ангелис были обвенчаны на скромной церемонии в семейном кругу.
Светились улыбки, слышались добрые слова и пожелания. Лэндон выдавал свою новую дочь замуж за дорогого друга, и Зои, подружка невесты, плакала от счастья. Дион, элегантный и привлекательный, как никогда, с гордостью выполнял роль шафера. Даже погода была просто идеальной, по-настоящему летней, солнце светило так ярко, словно восхищалось их союзом.
- Любовь моя, - прошептал ей на ушко Нико, крепко обняв ее.
Она заморгала, глядя в великолепные дымчатые глаза, сияющие от счастья, обвила руками его шею и удовлетворенно улыбнулась.
- Я благодарила небеса за то, что они дали мне тебя.
Он поднял жену на руки и стал подниматься по каменным ступеням к парадной двери.
Она поцеловала Нико в щеку и засмеялась.
- Как же нам повезло!.. Кстати, о дедушке Крисе. Нам нужно сдержать обещание, данное ему.
- Ты просто читаешь мои мысли, дорогая, это как раз то, что я собирался сказать. - Он повернул ручку и широко распахнул дверь.
Следующая осень принесла с собой рождение Стефана Кристоса Дионисия Вароса. Год спустя семью пополнила красавица малышка Анастасия Зои Варос.
Вряд ли стоит говорить, что все были очень счастливы.
