плечами:
- Я поговорил со своими родными. Я сказал им, что люблю тебя и что Сансет-Эйкес для меня больше не главный приоритет.
Эбби часто заморгала.
- Что это значит?
- Мои родители и сестра поняли серьезность моих намерений. Мы договорились нанять управляющего. Я буду проводить в Ройяле по несколько дней в месяц. Все остальное время я буду целиком и полностью принадлежать тебе. Мы будем вместе путешествовать по миру. Мы поселимся в Нью-Йорке или в любом другом городе, который ты выберешь.
Щеки Эбби вспыхнули, и она прижала к ним ладони.
- Но ты любишь это ранчо, Картер. Оно неотъемлемая часть тебя.
Картер медленно покачал головой.
- Нет. Ранчо - это всего лишь клочок земли с коровами. Мне нужна ты, Эбби. Я люблю тебя.
Из ее глаз потекли слезы. Неужели он был готов ради нее отказаться от того, что было ему так дорого?
Засунув руку в карман, он достал оттуда коробочку, обтянутую бархатом, и протянул ей.
- Прежде чем отправиться тебя искать, я заглянул в ювелирный магазин. Наверное, мне следовало позволить тебе самой выбрать кольцо, но я хотел доказать тебе серьезность моих намерений. Если оно тебе не понравится, мы его поменяем.
Сердце Эбби бешено заколотилось. Неужели Картер нашел выход из безвыходной ситуации?
Когда Эбби открыла коробочку, у нее на мгновение захватило дух. Внутри лежало кольцо с крупным изумрудом, которое наверняка стоило целое состояние.
Неправильно истолковав ее реакцию, Картер спросил:
- Ты предпочла бы бриллиант?
Покачав головой, Эбби достала кольцо из коробочки и протянула ему.
- Пожалуйста, надень его мне на палец.
Улыбнувшись, Картер сделал это. В следующий момент сквозь облака проглянуло солнце, и прекрасный камень засиял.
- Выходи за меня замуж, Эбби. Я не стану тебя торопить. Мы поженимся, когда ты будешь к этому готова.
Эбби почувствовала невероятное облегчение.
- Я готова, Картер, - ответила она, взяв в ладони его лицо. - Возможно, ты мне не поверишь, но я уверена, что хочу жить с тобой в Техасе. На протяжении всей жизни я искала место, где я чувствовала бы себя своей. Только встретив тебя, я обрела свой дом.
Не имеет значения, что в Ройяле полно коров и нет Бродвея. Когда ты рядом, мне ничего больше не надо.
Он медленно покачал головой и деликатно произнес:
- Мы вернемся к этому разговору позже. Я понял, что в основе удачного брака лежит компромисс. Мы не должны принимать поспешных решений.
Лицо Эбби просияло.
- Но ты уже принял решение. Ты готов ради меня отказаться от семейного наследия. Это значит для меня больше, чем ты думаешь.
При мысли о том, что он хотел провести с ней остаток жизни, у нее закружилась голова. Картер поцеловал ее в лоб.
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Эбби. Для меня это важнее всего на свете, и я тебе это докажу. Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю и верю тебе, - ответила она, любуясь кольцом.
Наклонившись, Картер крепко поцеловал ее в губы.
- Консьерж сказал мне, что твоя мать выехала и ты живешь одна в квартире. Означает ли это, что я могу переночевать у тебя?
- О да, - улыбнулась Эбби, предвкушая долгую ночь страсти.
Картер взял ее за руку, и они одновременно поднялись со скамейки, готовые пойти навстречу счастливой совместной жизни.
- Чуть не забыл сказать тебе еще одну вещь, Эбби, - произнес он. - Я думаю, что ты была права насчет украденных денег. Мне жаль, что я помешал тебе продолжить расследование.
- Скажи мне, что ты узнал.
- Это может подождать до завтра? Мы все обсудим и решим, что делать дальше.
- Ты хочешь, чтобы я до завтрашнего дня мучилась догадками?
Картер поднял ее руку и прикоснулся к ней губами.
- Давай посвятим сегодняшний день нам двоим. Сходим на спектакль, поужинаем в ресторане, устроим себе праздник.
Эбби решила, что он прав. То, что произошло между ними сегодня, стоило отметить.
Встав на цыпочки, она поцеловала его в губы и сказала:
- Я не стала бы возражать, если бы мы провели этот вечер в постели. Мы не были вместе целую вечность.
Его глаза заблестели от предвкушения:
- Наши желания совпадают, Эбби. Отведи меня в свою квартиру и делай со мной что хочешь.
- Ну наконец-то. Я уж думала, что ты никогда меня об этом не попросишь!
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
1 Красное сухое виноградное вино из района Напа-Вэлли в Калифорнии.
