– Что? – тихо произнесла Синтия. От нее повеяло угрозой. Эта женщина, не задумываясь, могла бы убить Виолетту, окажись под рукой пистолет. К счастью, они не держали дома оружие.
Виолетта миролюбиво улыбнулась.
– Я просто предположила, сестренка.
– Я так от тебя устала! – воскликнула Синтия, и Виолетта поняла, что на этот раз старшая сестра искренна, как никогда. – Скорее бы уж ты вышла замуж за Гарольда.
– Я буду жить у него?
– Разумеется нет! Ты будешь жить здесь. Но, по крайней мере, мне не придется лично присматривать за тобой день и ночь.
– А что, у Гарольда нет дома? – спросила Виолетта, разглядывая маникюр.
– У него есть дом и куча денег, – разозлилась Синтия, – но мы всё решили еще до твоей аварии и переигрывать это решение не будем. Я не останусь одна в пустом доме. Вы будете жить вместе со мной.
– Хорошо, Синтия. – Виолетта закрыла глаза. – Как скажешь. А теперь, пожалуйста, уйди.
Синтия повиновалась. Она закрыла за собой дверь, и Виолетта осталась в одиночестве. У нее вовсе не болела голова, просто ей необходимо было побыть одной. Синтия права: Виолетта находилась на грани нервного срыва. Слишком многое свалилось на ее бедную голову за сегодняшний день.
Виолетта прошла в свою спальню, приняла душ и легла в постель. Дождавшись двух часов ночи, молодая женщина тихонько выскользнула из комнаты, спустилась вниз и прокралась в другое крыло дома. Подойдя к спальне Синтии, Виолетта приложила ухо к двери и прислушалась. До нее донесся тихий шепот. Значит, все так, как она и предполагала. Синтия судила по себе. К ней тоже по ночам наведывался любовник.
Виолетта проснулась с мыслью о том, что решающий день наступил. Ей совсем не было страшно, но она хотела, чтобы все поскорее закончилось.
Такое же чувство бывает накануне последнего экзамена, когда все выучишь, но все равно есть вероятность того, что достанется трудный билет и все твои старания пойдут прахом, подумала Виолетта.
Она быстро оделась и сбежала вниз по лестнице. Синтия уже прохаживалась по холлу, хотя Виолетта предполагала, что сестра, возможно, забудет о том, что они договаривались в десять часов поехать по магазинам.
– Твой завтрак ждет тебя, – произнесла Синтия. Она выглядела выспавшейся и отдохнувшей и совершенно не злилась на Виолетту за вчерашнее.
– Перекусим в кафе, – предложила Виолетта. – Не хочу терять ни минуты.
– Мне нравится твое настроение, – с улыбкой сказала Синтия. – Тогда едем.
– У нас есть шофер? – спросила Виолетта.
– Вообще-то я предпочитаю водить самостоятельно, – произнесла Синтия. – Мне нравится быть за рулем.
– Куда мы направимся в первую очередь?
– В свадебный салон. Выберем тебе платье. – Синтия рассмеялась. По всему было видно, что у нее отличное настроение. – Я обожаю свадебный переполох.
– Почему сама не выходишь замуж?
Синтия скривила губы.
– Нет подходящей кандидатуры.
Виолетта рассмеялась.
– Ни за что не поверю. Ты красивая женщина. Можешь спокойно выбрать себе любого мужчину и выйти за него. Разве мало богатеньких и смазливых холостяков?
Синтия бросила на нее быстрый взгляд.
– Таких, может быть, и немало. Но все они тоже хотят удачно жениться. А я всего лишь безродная владелица семейного бизнеса.
– Глупости, – сказала Виолетта. – Ведь Гарольд хочет на мне жениться.
На губах Синтии появилась надменная улыбка.
– Это другое дело. Он влюблен в тебя.
Виолетта изучающее посмотрела на Синтию. Никогда нельзя понять, что у нее в голове. Только человек, который прожил с ней рядом долгое время, мог разгадать ее мысли. Младшая сестра Синтии была таким человеком. Амнезия совершенно не помешала интуиции. Виолетта все равно знала, какие чувства испытывала к тому или иному человеку в своей «прошлой» жизни.
Синтия действительно была красивой женщиной. От нее так и веяло уверенностью. Однако только на первый взгляд. Со второго становилось понятно, что Синтия не только самоуверенная, но и очень хитрая женщина, с которой нужно держать ухо востро.
Не понимаю, почему она действительно не подцепила какого-нибудь болвана-муженька? – подумала Виолетта. Она вполне могла бы это сделать. По всей видимости, у Синтии другие планы.
Они приехали в модный бутик, где, кроме них, не было ни одного покупателя. Взглянув на цены, Виолетта поняла причину скуки продавщиц. Они так и расцвели в улыбках при виде двух потенциальных покупательниц.
– Ты уверена, что нам следует именно здесь делать покупки? – спросила Виолетта у Синтии. – Взгляни на ценники.
– Это ерунда. У нас столько денег, что мы вполне можем себе позволить хоть раз в жизни потратить их для удовольствия.
– Я могу вам помочь? – Улыбчивая продавщица выросла перед ними, как из-под земли.
– О, конечно! – согласилась Синтия. – Вот этой капризной, но очень симпатичной девушке нужен свадебный наряд.
Выбирая платье, Виолетта руководствовалась собственными принципами, о которых ни за что не рассказала бы Синтии. Если бы старшая сестра умела читать мысли, то вряд ли осталась бы в этом салоне больше пяти минут. В итоге вместо белоснежного платья с длинным шлейфом, как хотела Синтия, было куплено платье цвета шампанского, в котором Виолетта выглядела, как кукла Барби.
– Я все же предпочитаю белый цвет, – недовольно сказала Синтия, тряхнув пышными темными волосами.
– Вот когда будешь выходить замуж, тогда и купишь себе белое, – оборвала ее Виолетта. – Я хочу выглядеть шикарно. А белый цвет только подчеркивает мою бледность. Я не хочу, чтобы гости говорили о том, что у меня болезненный вид. Так что покупаем это!
Виолетта вертелась перед зеркалом, любуясь своим отражением. Она довольно критично относилась к своей внешности, но сейчас могла бы сказать совершенно искренне, что никогда не выглядела так чудесно.
Сестры вернулись домой с ворохом покупок: платье, аксессуары, чулки, туфли, белье… Все стоило запредельно дорого, но в конце концов Виолетта согласилась с Синтией: свадьба – такое событие, на которое нельзя жалеть денег.
– Гарольд будет в восторге! – произнесла Синтия, ступая на порог дома. У нее в руках было несколько коробок, и она едва могла видеть, куда идет.
– Я стараюсь вовсе не ради Гарольда, – рассмеялась Виолетта
– Неужели? А ради кого?
– Ради себя, если тебе уж так нужен мой ответ.
– Что ж, не могу с тобой не согласиться. Свадьба это, как правило, праздник невест.
– Праздник гостей, – ухмыльнулась Виолетта. – Жених и невеста чаще всего не могут потом вспомнить, как все происходило. Им не до веселья.
– Откуда ты знаешь, ты же еще не была замужем? – подмигнула ей Синтия. Она поджидала сестру, положив ладонь на ручку двери.
