Молчание нарушил Рэнд:
– Минди, помнишь, ты спросила меня, не могла бы миссис Тори стать твоей мамой?
Девочка молча кивнула головой.
– Так вот, – продолжал Рэнд с некоторой торжественностью в голосе. – Если мы спросим ее согласия на это, думаю, она скажет «да».
Все обернулись к Тори. Она не знала, верить ли своим ушам, и смотрела то на Рэнда, то на Минди.
– Миссис Тори, вы хотели бы стать моей мамой? – спросила ее девочка.
У Тори перехватило дыхание. Она не знала, кто внушил Рэнду подобную мысль, но ясно было одно: надо срочно воспользоваться этим предложением, чтобы он не успел передумать.
– Я бы очень хотела стать твоей мамой, моя родная девочка! И если ты не возражаешь, то прямо с этой минуты.
Минди радостно засмеялась, но, вдруг посерьезнев, заявила:
– Но для этого вы должны выйти замуж за моего папу и спать с ним в одной постели.
Тори покраснела до корней волос, а мужчины разразились дружным хохотом….
Утром приехали родители Тори. Они провели на ранчо весь день, играя с внучкой и обсуждая с Дороти проблемы воспитания девочки. Минди была счастлива. В первую очередь потому, что круг ее семьи неожиданно расширился. Вечером Майк отвез Дорис и Пола в Оклахома-Сити, посадил на самолет и позвонил из аэропорта Рэнду, что все в порядке.
– Вот и еще один день прошел, – философски заметил Рэнд, кладя телефонную трубку.
Тори выжидающе смотрела на него. Он заметил это и, наклонившись к ее уху, шепнул:
– Пойдем ко мне.
– И что мы будем делать?
– Спать.
– И только?
– Может быть, и не только.
– Иди. А мне дай несколько минут. Я хочу принять душ.…
В комнате царил полумрак. Стоявший у кровати ночничок бросал слабый свет на стены и потолок, не в силах пробиться к темным углам. В окно заглядывали звезды….
Тори стояла около постели и медленно раздевалась. Рэнд, уже успевший лечь, следил за ней жадным взглядом.
– До чего же ты хороша! – шепнул он одними губами.
– Ты серьезно?
– Более чем серьезно!
Сбросив джинсы, она освободилась сначала от трусиков, потом – от бюстгалтера.
– Иди же ко мне! – простонал Рэнд.
Второго приглашения не потребовалось.… Это была настоящая ночь любви. Когда они, обессиленные, успокоились в объятиях друг друга, Рэнд спросил:
– Ты хочешь спать?
– Я всерьез подумываю об этом.
– Подожди. Я должен задать тебе один вопрос.
– Задавай.
– Согласна ли ты остаться здесь навсегда? Стать моим другом, женой,… моей любовницей?
– Ради Минди?
– И ради нее тоже.
– Тебе надоело спать одному?
– И поэтому.
– Ты понял, что я компьютерный гений?
– Отчасти и поэтому. Но главное – совсем в другом.
– В чем же?
– В том, что я не могу без тебя жить. Потому что безумно люблю….
Тори закрыла глаза и чуть слышно прошептала:
– Господи, благодарю Тебя! Ты услышал мои молитвы.…
Рэнд порывисто прижал ее к себе.
– Умоляю, никогда больше не покидай меня! Обещаешь?
– Клянусь.
