Когда машина остановилась у дома Николь, Мигель вышел первым и подал руку Виктории. По ее спине пробежали мурашки, стоило ей лишь дотронуться до его теплой ладони, такой сильной, такой мужественной.
— Хочешь войти? — спросила Виктория, переводя дух и доставая ключи.
— Может, в другой раз, — мягко ответил Мигель.
Он подождал, пока Виктория откроет дверь, затем произнес чуть слышно:
— Спокойной ночи.
Не оборачиваясь, Виктория услышала звук удаляющихся шагов. Затем хлопнула дверца такси и машина тронулась с места.
Молодая женщина вошла, закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, медленно сползла на пол.
Он ушел. Где же облегчение, которое она должна почувствовать? Его не было. От глубокого разочарования, безысходности и щемящего одиночества ей стало неуютно.
Не следовало отпускать Мигеля. Надо было попросить его остаться. Открыть бутылку вина и просто поговорить по душам… Она должна была…
Нет, так будет намного лучше.
Ее глаза застилала пелена слез. Почему так будет лучше? Кому лучше?
Виктория глубоко вздохнула, призывая себя успокоиться. Но не смогла. Ее сотрясала мелкая дрожь.
Мигель был здесь. В двух шагах от нее. А она его отпустила. Позволила ему уйти.
Боль скрутила ее. Боль, намного сильнее прежней. Все в порядке, уговаривала она себя. Все нормально. Это просто жизнь. Это просто любовь. Такое случается со многими.
Но глубоко в душе Виктории не хотелось верить в то, что это правда. Потому что, когда она увидела его сегодня, то ощутила желание и надежду…
Звонок телефона заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Это он! Он хочет поговорить с ней!
Виктория со всех ног бросилась к телефону, уже чувствуя облегчение.
— Да! — произнесла, борясь с эмоциями.
Но в трубке раздался голос Уильяма:
— Привет. Как дела?
Она не смогла скрыть огорчения.
— Все хорошо.
— У тебя странный голос. Что-то случилось? — встревоженно спросил он.
— Нет-нет. Не волнуйся, — как можно искреннее заверила она. — Просто устала. Сегодня выдался трудный день.
Ночь прошла быстрее, чем Виктория ожидала. Конечно, она не сомкнула глаз и чувствовала себя на следующее утро совершенно разбитой.
Как жаль, что у нее выходной! Первым ее порывом было целый день не вылезать из кровати и смотреть слезные мелодрамы по телевизору. Но потом она поняла всю глупость своего поведения. Все равно прошлого не изменить.
Виктория встала, приняла душ и приготовила себе незамысловатый завтрак.
Когда проходила мимо входной двери, ее внимание привлек клочок бумаги, подсунутый под нее. С замирающим сердцем она развернула записку и прочитала, сидя прямо на полу.
Жду в парке ровно в полдень. Не опаздывай.
Подписи не было. Но Виктория все равно радостно прижала записку к груди. Затем взглянула на часы и ужаснулась. Половина двенадцатого. До парка ехать минут двадцать. У нее почти не осталось времени на сборы. Вариант остаться дома, естественно, даже не рассматривался.
Виктория заметалась по комнате. Она поспешно натянула вчерашние джинсы и свитер, которые оказались пол рукой, надела ботинки и пальто. На косметику времени уже не было.
Виктория выбежала из дома и попыталась поймать такси. Но, как назло, все проходящие мимо машины были заняты. Тогда она помчалась в метро. Там было людно и душно. Через неделю наступало Рождество, поэтому горожане вовсю готовились к предстоящему празднику. Проехав несколько станций, Виктория вышла на улицу. Оставалось еще пять минут. Теперь можно было не спешить…
Виктория еще издали заметила Мигеля, стоящего у ворот парка. Она ожидала его увидеть, но все равно ее сердце часто-часто забилось от радости.
— Ты не работаешь сегодня, — произнес Мигель, подойдя к ней.
Она совсем забыла это в нем — его грацию, чувственность, утонченность. Только гордость не позволяла ей кинуться в его объятия. И от того, как запела ее душа при виде Мигеля, стало ясно, что она совсем не преуспела в своем стремлении отдалиться от него.
— Я знаю, ты сегодня свободна, — продолжил он с лукавой улыбкой. — Но почему-то обманула меня. Слава богу, Уильям сказал мне, где ты работаешь. Но все равно я очень благодарен тебе за то, что ты пришла.
Но Виктория уже не была уверена в правильности своего поступка. Мигель стоял слишком близко. Ее бросило в жар. Казалось, воздух стал труднее входить в легкие.
— Когда ты разговаривал с Уильямом?
— Вчера утром, когда прилетел в Париж.
— Он мне почему-то ничего об этом не сказал, когда мы говорили по телефону, — задумчиво произнесла Виктория.
— Я попросил его не делать этого.
— Он же мой брат.
— Никто этого и не отрицает.
— Тогда он должен был сообщить мне о твоем приезде, — упрямо стояла она на своем.
Мигель снова заманил ее в ловушку. И Виктория уже начинала жалеть, что поддалась первому порыву. Стоило ему позвать, и она прибежала как ни в чем не бывало. Когда же она перестанет быть такой наивной?
— Вики…
— Да?..
— Я не собираюсь принуждать тебя.
Вся во власти противоречивых эмоций, Виктория даже не взглянула на него.
Подул ветер, и она зябко поежилась. Еще недавно был ясный зимний день, сейчас же небо затягивало низкими серыми тучами. Словно природа сопереживала ей, догадываясь, что, если Мигель дотронется до нее, она не сможет ему противостоять.
Виктория решила быть откровенной.
— Я не знаю, что делать. Я тяжело и упорно работала, чтобы забыть тебя, потому что… — Она замолчала и покачала головой, подбирая слова. — Потому что видеть тебя сейчас похоже на мучительную агонию. Я не думала, что это когда-нибудь произойдет. Почти смирилась…
— Ты знала, что нам было хорошо вместе.
— Но ты ушел.
— Мы оба знаем почему.
Ее горло сжал спазм. Она чувствовала, что может расплакаться в любой момент.
На улице заметно потемнело. Пронизывающий ветер усилился, растрепав ее волосы.
— Хочешь зайти? — Мигель указал на кафе неподалеку, перед которым был сооружен навес над столиками, только сейчас там было пусто.
Из кафе доносилась громкая жизнерадостная музыка. И Виктория покачала головой.
— Не особенно.
— Скоро может начаться снегопад.
Виктория огляделась. Мигель был прав. Аллеи парка и соседние улицы почти опустели.
— Давай просто поедем ко мне, — предложила она, плотнее заматывая шарф.
Не успела она это произнести, как повалил мокрый снег, такой густой, что все вокруг превратилось в белое месиво. Мигель распахнул полы своего пальто, прижал Викторию к себе и побежал в сторону кафе.
