Ее глаза расширились от удивления.
— Что?
Молчание затянулось. Складывалось такое впечатление, что она просто не может вымолвить ни слова, боясь разреветься. Затем она все же выжала из себя:
— Ты назначаешь меня на должность президента?
Он устало кивнул.
— У тебя действительно гораздо лучшие данные, чем у других претендентов. И тебе вовсе не стоило пускаться во все тяжкие, чтобы получить заслуженное тобой место.
— Но если мы… — Она замолчала на секунду, как человек, который столкнулся с неразрешимой задачей. — Но ведь люди будут думать, что я получила эту должность, потому что вышла замуж за босса!
У него не хватило силы смотреть в эти удрученные глаза. Усилием воли он старался сохранять спокойствие.
— Не особо волнуйся по этому поводу. В твоей власти сделать так, чтобы никто ничего не узнал.
До нее не доходило. В нем играли смешанные чувства, и самое странное, что преобладающим было желание обнять ее.
— Ты получила работу, и тебе вовсе не нужно связывать свою жизнь с человеком, которого ты не любишь. Мы разведемся в один момент. Я думаю, что ты должна радоваться.
— Ты так думаешь… — еле слышно пробормотала она. — Конечно, что же еще ты можешь подумать.
Она сидела так тихо, что ему показалось, что она перестала дышать. Как ни странно, он чувствовал себя последним подонком. Но почему? Да, он соврал ей, но ведь он дал ей ту работу, которой она так добивалась! Почему же она не прыгает от счастья? Почему она сидит здесь с убитым видом?
Скрывая свою внутреннюю растерянность за холодной отстраненностью, Кристофер встал. Надо поскорее убираться отсюда, пока его не охватила жалость к этому зареванному созданию.
— Поздравляю с назначением.
Вынув из портфеля кипу бумажек, он небрежно бросил их на стол.
— Оставляю тебе машину. Она теперь твоя. Будем считать это моим свадебным подарком. Я же возьму такси. Обедай в свое удовольствие. Ты заслужила это.
Глория поежилась, как будто внезапно замерзла. Она беззвучно смотрела в одну точку, и по ее щекам текли слезы.
Его сердце сжалось, но он не пошел у него на поводу. Он не узнавал всегда уверенную энергичную Глорию Хенфорд в этой униженной и раздавленной женщине. Да, у него конечно незавидная роль во всей этой истории, но ему не за что извиняться перед ней.
— Не стоит так расстраиваться, ведь ты приобретаешь даже больше, чем думала.
Она бросила на него удивленный взгляд.
— Так как ты теперь миссис Тайлер, то половина всего моего имущества принадлежит тебе.
Его голос казался чужим, а слова холодными и пустыми.
— И поскольку я являюсь виноватой стороной в этой истории, ты выходила за меня замуж, не зная, кто я на самом деле, поэтому я оставляю за тобой право решать, аннулировать наш брак или нет.
Он провел рукой по лбу. У него почему-то ужасно разболелась голова. Кроме того, было трудно разыгрывать равнодушие, видя ее печальное лицо.
Кристофер бросил на Глорию последний взгляд и пошел к выходу, человек, который одержал победу, но при этом не испытывал ничего, кроме сомнения и горечи.
Глория была измучена физически и морально. Издевательский поступок Кристофера застал ее совсем неподготовленной. Какая ирония! Она просила его жениться на ней — и он сделал это. Она хотела получить эту должность — и она у нее в руках. Но почему это не принесло ей радости?
А служащие компании все равно будут думать, что она получила эту работу только потому, что вышла замуж за владельца корпорации.
В понедельник утром измученная и невыспавшаяся, она с отвращением вышла на работу. Больше всего она боялась, что Кристофер сам заявится, чтобы представить коллективу их нового президента. К сожалению, она оказалась права. Он пришел следом за ней в элегантном костюме цвета морской волны и ярком галстуке. Он больше не был тем простым рабочим парнем в одних портках, в которого она влюбилась. Он был воротилой бизнеса К.О. Тайлером.
Он начал свою речь с незамысловатой шутки, сверкнув белоснежными зубами и сразу же расположив всех к себе. Его поразительные светлые глаза были еще ослепительнее от контраста с темными густыми ресницами и загорелым цветом кожи.
Словно под гипнозом Глория вышла вперед. Рукопожатие Кристофера было приветливо официальным. Хотя его рука была теплой, но в глазах мелькнул огонек легкого презрения к ней. От легкого соприкосновения их рук ее охватила дрожь непрошеного желания. Ее сердце яростно забилось, а голова пошла кругом. Когда он отпустил ее руку, она постаралась собраться. Каким-то чудом ей удалось выжать из себя полную оптимизма приветственную речь, хотя потом, хоть убей, она не могла вспомнить, что говорила.
После выступления ее ожидал еще один неприятный сюрприз. Оказывается, Кристофер сожалел о том, что ранее не мог уделять достаточно времени их маленькой, но необычайно важной компании, но теперь он был полон решимости исправить ошибку. Отныне у него будет здесь свой кабинет.
Глорию охватил озноб. Теперь ничто не спасет ее от ежедневных встреч с Кристофером. Если он решил таким образом наказать ее за легкомыслие, то он делал это слишком жестоко.
Неожиданно она почувствовала, что когда-то такое уже было с ней — опять она влюбилась в своего начальника, опять не сможет уклониться от встреч с ним, опять ей мучиться от безответного чувства. Сколько можно наступать на одни и те же грабли? Но он хотя бы не будет предпринимать попыток соблазнить ее, как Дэвид когда-то. Совсем наоборот.
Глория никогда не любила распространяться о своей личной жизни, так что и теперь ей удалось избежать расспросов о муже. Она просто говорила всем, что оставила свою девичью фамилию. Никто не знал, что она теперь миссис Тайлер. Она надеялась, что и Кристофер не выдаст ее.
Победа, которая стоила ей таких трудов, не принесла долгожданной радости. Наталкиваясь то и дело на человека, за которого она вышла замуж, Глория все время видела в его глазах немой упрек. Как же так? Именно о таком муже она и мечтала, а теперь вот как все обернулось…
Навалилась масса работы, с каждым днем все больше и больше. Кристофер все это время был рядом, он присутствовал на всех совещаниях, время от времени заходил в ее кабинет, чтобы решить те или иные вопросы. Его волнующий запах, блеск глаз заставляли ее терять нить своей мысли каждый раз, когда он заходил. Создавалось такое впечатление, что в его присутствии она не могла полностью закончить ни одного предложения. Похоже, она стала превращаться в косноязычную идиотку. Когда он уезжал по своим делам, она не испытывала подобных проблем. Временами она думала, что не стала бы возражать, если бы он изменил свое решение по поводу ее президентства.
