— Вам не мешает, дорогая? — спросила моя пожилая соседка, указывая на включенный транзистор. — Отличная радиостанция. Если посчастливится, мы услышим Колина Камерона.
Был воскресный день, и по радио передавали программу по заявкам.
— Он восхитительный певец, — продолжала миссис Редмон. — У меня от него мурашки по коже. У вас тоже, милая?
— Если честно, нет, — нерешительно ответила я. В последнее время Колин заставлял меня трепетать, по крайней мере при мысли о нем, но это было вовсе не от восхищения его пением.
Моя соседка переключилась на разговор с обитательницей кровати в другом ряду, и я с облегчением вздохнула. Приближались часы посещения, но мама сегодня не заглянет. Завтра она и Роджер Росс приедут, чтобы забрать меня в отель. Адам уже покинул больницу, но о его отъезде сообщила мне одна из сестер, а не он сам. «И если вы спросите меня, — высказала она свое мнение, — миссис Камерон будет иметь с ним забот по горло. Он очень тяжелый человек». Магда, должно быть, отвезла его в «Тор-Рок». Я знала, что Роджер и Дороти освободили отель от постояльцев, но Адам был их личным другом, а деньги Камеронов — дополнительным стимулом, чтобы выторговать еще одну неделю для избранных.
В любом случае очередная глава в книге под названием «Колин — Адам» для меня закончилась. И последние несколько дней внесли в это полную ясность. Правильно, поделом мне. Один из них жил в мире, который никогда не станет моим, и я пыталась этот мир разрушить. Другому могла предложить лишь простую любовь вместо страсти, несколько лет назад опустошившей его душу. Больше подобного не случится. Обучать домоводству — вот дело, в котором у меня осечки не будет, и с этого дня я останусь верной только ему одному.
— Привет, Дебби!
В пиджаке из превосходного зеленовато-коричневого твида и бежевой рубашке-поло он казался выше и коренастее. Красивые длинные пальцы неловко сжимали букет полевых цветов.
— Как вы? — спросил Колин, кладя цветы на кровать. — Надеюсь, гораздо лучше, чем когда я видел вас в последний раз.
Эти слова напомнили мне о долге перед ним.
— Полагаю, мне нужно поблагодарить вас за спасение.
— Что вы, для меня это было веселой прогулкой! По сравнению с тем, что пытались сделать вы.
— Но это была моя вина. Я никогда бы не подумала, что Рут осмелится туда войти…
Огромная ладонь накрыла мою руку.
— Вы не виноваты. Анни похожа на эльфов из той песни. Помните? — И Колин тихо напел: — «Их лица — маков цвет, нежны, свежи, прозрачны, но их дыхание стремительно, как ветер».
— С ней все в порядке?
— Да. Врачи продержали ее здесь всю ночь просто для того, чтобы в этом удостовериться. Кстати, мы с вами приехали сюда в одной машине скорой помощи. — Глаза его весело сверкнули.
Я вспомнила вой сирены, тьму и голос: «Все будет хорошо». Я пыталась тогда спросить: «Адам жив?…»
— Спасибо за вашу доброту, — искренне поблагодарила я. — Не могу выразить словами, как я рада, что Рут абсолютно не пострадала. Близнецы все еще в отеле?
— Отель закрывается, и я завтра отправляю детей в Лондон. Мои родители прилетят туда и заберут их домой. Так будет лучше всего. Джин и Локлан, это мои сестра и зять, возможно, возьмут их к себе на ферму до конца каникул.
— Ох! — Я расстроилась, что больше не увижу близнецов, но ему, конечно, было еще тяжелее. — Вы ведь хотели, чтобы они провели лето с вами?
— Это уже не важно. Им все равно пришлось бы уехать раньше, чем мне, чтобы подготовиться к школе.
— А… а где же Магда? — с трудом выговорила я.
— Она… э-э… — Колин поколебался и затем взглянул мне прямо в глаза. — Она присматривает за Адамом… у него дома.
Смысл сказанного доходил до меня медленно. Как будто догадавшись о моих чувствах, Колин продолжил так ласково, как будто перед ним была Рут:
— Мы с вами не имеем права их осуждать. Я действительно в большом долгу перед Адамом за то, что он сделал. А вы очень смелая, Дебра, и преданная.
«Да, — подумала я, — он не пропустил моей попытки произнести имя Адама в машине скорой помощи».
— Иногда лучше стоять в стороне, не прося о любви. — Большая ладонь вновь легла на мою руку и чуть пожала ее. — А теперь настало время для извинений, ради чего я сюда и пришел… — Он вздрогнул и остановился, когда голос диск-жокея донесся до нас с одеяла моей соседки.
«Есть огромная пачка заявок на этой неделе, и в ответ на них передаем песню „Печальный домик на западе“ в исполнении Колина Камерона».
И через мгновение запели два Колина: один — рядом, негромко, душевно, очень красиво, другой — по радио, сдержанно и академично. Я зачарованно слушала, позабыв обо всем на свете, как вдруг миссис Редмонд нервно заерзала на кровати. «Так, — подумала я. — Сейчас начнется очередной камерный концерт для престарелых. Бурные аплодисменты, автографы и слезы умиления». Но меня ждал сюрприз. Миссис Редмонд сердито уставилась в нашу сторону и зашипела:
— Может, вы дадите нам послушать? Мы не каждый день имеем удовольствие наслаждаться пением Колина Камерона!
Уж чего-чего, а этого Колин точно не ожидал: его глаза округлились от удивления, щеки покраснели, рот открылся и вновь закрылся. Последние минуты до конца посещения мы молча смотрели друг на друга, трясясь от смеха. Зазвенел звонок, разгоняя посетителей. Колин встал и пожал мне руку.
— Поцелуйте от меня Йена и Рут, — пылко произнесла я.
Его лицо озорно просветлело, и он снова присел на кровать рядом со мной.
— Я не смогу передать ваш поцелуй, если сначала не получу его от вас.
Теплые, сильные руки обняли меня.
— Вот теперь будет что передать, — удовлетворенно заявил их обладатель.
На следующий день после того, как я покинула больницу, Джон Ли отвез нас домой в Уимблдон. Мама все устроила сама — договорилась с соседом и упаковала наши вещи, — несказанно меня удивив. Она действительно стала непредсказуемой! Когда же я собралась позвонить в театр в Сикоуве и оставить для Колина сообщение с последним «прощай», ее реакция меня и вовсе поразила.
— Нет, дорогая, пожалуйста, не веди себя так недостойно!
— Недостойно? Сказать «прощай» другу, который спас мою жизнь?
— Я имела в виду… Разве ты не попрощалась с ним в больнице?
Я вспомнила свой нежный привет Йену и Рут… Да, что тут еще добавить?
Моя лодыжка заживала быстро, и я могла ходить, почти не хромая. Наконец позвонила мисс Ирвин. В одном колледже появилась вакансия, и она хотела обсудить это со мной при встрече. Я пообещала заехать через пару часов.
