Хриплый крик радости огласил студию, когда фотограф наконец нашел подтверждение своей безумной мысли. Улыбаясь во весь рот, Арчер бросился одеваться. Он молился только об одном — чтобы в этот раз его камера не солгала.
Терри въехала в гараж, с силой нажала на тормоз и выключила зажигание. Слава Богу, наконец-то дома! Она ненавидела часы пик на дороге. Но не меньше ее раздражала и надменность госслужащих и чрезмерная самоуверенность парикмахерш. А сегодня ей пришлось общаться и с теми, и с другими по полной программе.
Терри взяла с соседнего сиденья сумочку, бумажный пакет с продуктами и мысленно добавила к списку ненавистных вещей еще одну — самонадеянных школьников, работавших в магазинах быстрого обслуживания для автомобилистов. «Приятного аппетита», «Приятного вечера», — твердили они как попугаи.
Она-то знала, что еда не доставит ей никакого удовольствия, а уж о приятном вечере и говорить нечего! Все, что Терри ела в последние дни, не имело вкуса. И сегодняшний вечер будет как две капли воды похож на пять предыдущих.
— Терри!
Одновременно с этим восторженным криком распахнулась дверь ее машины, и девушка почувствовала, как чьи-то сильные руки вытащили ее из салона. От страха сердце Терри забилось в десять раз чаще. Она испугалась, что снова начала грезить — чувствовать запах, представлять голос и силу Арчера, как уже случалось бесчисленное множество раз бессонными одинокими ночами.
Девушка опустила ресницы, сдерживая горячие слезы. Она твердила про себя, что у нее опять начались галлюцинации, и когда она откроет глаза, вновь окажется одна. Но Тереза все же заставила себя поднять ресницы.
Это не наваждение! Рядом стоял Арчер!
— Тони! — закричала Терри. — Убирайся из моего гаража! Убирайся с моих глаз долой! Убирайся из моей жизни!
— Нет. Я был не прав. Признаю свою ошибку.
— Какое совпадение! Я тоже не намерена больше повторять свою ошибку! Отпусти меня! — Терри сделала попытку вырваться из объятий мужчины.
— Не могу, — прошептал он, прикрыв глаза. — О, Терри, я не могу отпустить тебя. Ты нужна мне.
Мозг девушки приказывал ей сопротивляться, но сердце находилось во власти напряженного, усталого, но такого дорогого человека, склонившегося к ней.
— О Боже, — едва слышно проговорил Тони с отчаянием, так хорошо знакомым и ей. — Мне так тебя не хватало…
Господи, сделай так, чтобы все это было не сном. Чтобы он был на самом деле здесь, иначе я просто умру, твердила про себя Тереза.
Ответ Господа был быстрым и своеобразным. Когда Терри почувствовала прикосновение мужских губ, ее сердце сделало такой скачок, что девушка подумала о приближении инфаркта. Но когда первый неистовый поцелуй перешел в медленную, нежную игру языков и губ, она поняла, что избежала смерти, хотя и вознеслась на небеса.
Арчер принимал ее поцелуи с такой жадностью, с какой голодный набрасывается на еду. Он целых пять дней избегал любимой женщины, воображая, что сможет избавиться от голода при помощи горячительного напитка. Но теперь Тони понимал, что только любовь способна заполнить его внутреннюю пустоту. Его чувства к Терри были настолько сильны, что он сомневался, сможет ли когда-нибудь полностью насытиться ею. Он хотел Терезу с яростью бушующего пожара и в то же время с беззащитной нежностью младенца.
Когда наконец они оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть немного воздуха, оба были охвачены дрожью волнения и желания. Но Энтони решил сначала дать слово разуму.
— Дорогая, — хрипло произнес он, — нам надо поговорить.
Терри тут же приказала себе не ожидать слишком многого от появления Арчера в ее доме. Это было нелегко, потому что она уже едва дышала от поцелуев Тони, была пропитана ядовитой дозой надежды и, вполне возможно, уже лишилась какой бы то ни было воли. Опустив глаза, девушка молча кивнула.
— Ты подстриглась! — вдруг испуганно вскрикнул Тони.
Символическая попытка обрезать все свои связи с карьерой фотомодели и начать совершенно новую жизнь, горько прокомментировала про себя девушка. Теперь, когда Тони перебирал пряди ее волос, доходивших только до плеч, Терри ругала себя за то, что поторопилась с визитом к парикмахеру.
— А мне нравится, — вдруг одобрительно сказал мужчина.
— Нравится?!
— Ну как мне это может на нравится? — Он дотронулся ладонью до ее щеки. — Ведь это же твои волосы. — Терри не успела осознать смысла сказанного, как Арчер сердито добавил: — Но, черт возьми, дорогая, как можно потратить целый день на то, чтобы обрезать волосы, пусть даже такие длинные, как твои! Я жду тебя почти пять часов! И уже стал бояться, что с тобой что-то случилось.
— Это заметно, Тони, — ответила Терри, глядя на действительно измученное, но такое красивое, дорогое лицо. — У тебя в самом деле ужасный вид.
Тони застонал.
— Я знаю. Правда, должен признаться, что главный виновник этого некий крепкий напиток, а не Терри Лоунс. Я…
— Терри Линовски, — поправила девушка. Увидев растерянный взгляд Энтони, она пояснила: — На изменение документов я и потратила почти весь день.
— А… зачем? — недоумевал мужчина. Терри не сразу смогла ответить на вопрос, завороженная блеском глаз Арчера.
— Я… я решила расстаться с профессией модели. Обрезать волосы и снова превратиться в прежнюю Терезу Линовски. Я думаю, это как раз то, что нужно для начала новой жизни.
— А ты бы не могла превратиться в Терезу Арчер?
Сердце молодой женщины замерло, и она с изумлением взглянула на Тони.
— Что?..
— Я, конечно, понимаю — потратить столько времени, чтобы избавиться от псевдонима, но…
— Тони, — прервала его Терри. — Ты… ты?.. — У нее не хватало слов, чтобы выразить свою догадку.
— Я полагал, что на мой вопрос ответить будет нетрудно, Терри, — с укоризной сказал Арчер.
— Конечно, — с готовностью согласилась она. — Просто… просто я должна точно знать, что ты имеешь в виду. Ты говоришь сейчас о долговременном обязательстве или… — Терри с трудом проглотила комок в горле, — или… или?.. — Разозлившись на себя и на Тони, она топнула ногой. — Черт тебя возьми, Тони. Ты предлагаешь мне жить с тобой или выйти за тебя замуж?
— Я принимаю на себя долгосрочное обязательство со всеми вытекающими из него последствиями, — с наигранной важностью ответил Энтони. — Я люблю тебя, Терри, люблю так, что ты даже не можешь себе представить. Я, наверное, никогда не смогу объяснить тебе словами, насколько сильно люблю тебя. Выходи за меня замуж!
— О, Тони, да! — Терри бросилась в его объятия. — Да! Да!
