Джоанна Брендон - Огненные тени

— Но дело мне пришлось иметь не с женщинами вообще, а с тобой, — запальчиво возразил Логан.

— Вошли в клинч, — засмеялась Элида, встала и отобрала у Логана его кастрюльку. — Покажешь свои кулинарные способности потом, хорошо? А пока не мог бы ты дать мне молока, яиц и масла? Я была бы признательна тебе в высшей степени.

— А что я за это получу? — спросил Логан, сверля Элиду темными глазами.

— Омлет, — не задумываясь ответила она.

— А если я попрошу еще кое-что?

— Яичницу-болтунью с ветчиной? — предположила Элида.

Логан оскорбленно нахмурился, но тут же в глазах его загорелся азарт.

— Предлагаю следующее: я ем все, что бы ты ни приготовила, а ты в обмен оказываешь мне одну небольшую услугу.

— Скажи, и я сделаю, — рассеянно сказала Элида, хозяйничая на плите.

Логан приподнял брови.

— Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что я собираюсь просить, и тем не менее готова согласиться?

Элида пожала плечами и нагнулась за веником.

— Я тебе доверяю, Логан. Ты же не станешь просить меня о чем-то плохом или неприятном?

Логан поскреб в затылке.

«Теперь выкручивайся», — сказал он себе с досадой. Как ни хотелось ему поскорее решить вопрос с Мак-Адамом, произнести сейчас это имя вслух он не смел.

— Я прошу тебя, чтобы ты снова приступила к работе на будущей неделе.

Удивленная и счастливая, Элида во все глаза смотрела на него.

— Я согласна, — сказала она, улыбаясь во весь рот, отбросила веник и, подбежав, обняла Логана. — Сколько церемоний, и все ради того, чтобы я снова вышла на работу.

Она не стала говорить, что одной из целей ее приезда и было выяснить, считает ли Логан ее по-прежнему своей работницей или нет.

— А я боялась, что ты не захочешь иметь и дальше такого непутевого помощника, — сказала она, заглядывая ему в глаза.

— Боялась? — спросил он недоверчиво и, обняв Элиду за талию, прижал к себе. — Как тебе в голову могла прийти такая мысль? Без тебя в мастерской пусто и неуютно. Бывает, бросишь от стола взгляд вниз, на недостроенные лодки, и не по себе становится. Когда раньше я видел внизу тебя, мне казалось, что работы не так уж много и мы вполне управимся, а сейчас у меня волосы дыбом становятся — работы море, а я один.

Сочувственно потрепав его по голове, Элида вернулась к плите и через несколько минут раскладывала по тарелкам омлет и поджаренные ломтики белого хлеба с изюмом.

— Восхитительно, — пробормотал Логан, жуя омлет.

Глаза Элиды сверкнули озорством.

— Ты сообщаешь об этом с таким видом, будто это для тебя полная неожиданность, — чуть сварливо сказала она.

Логан никак не прореагировал на ее укол.

— Поскольку мне предстоит стать главным поклонником твоего кулинарного искусства, не могла бы ты поделиться своими соображениями о том, чем ты собираешься кормить меня и впредь?

Глаза Элиды мстительно загорелись.

— У меня отлично получается тушеная белка, — кротко сообщила она.

Логан чуть не подавился, а когда откашлялся, то хладнокровно ответил:

— Я не большой любитель дичи.

Обманутая его тоном, Элида украдкой посмотрела на Логана и с негодованием увидела на его лице улыбку от уха до уха.

«Ах ты, чудовище!» — подумала она и объявила:

— Кроме того, я знаю прекрасный рецепт приготовления либи ту!

Логан раскрыл рот, но ничего не смог сказать в ответ.

— Но и это не все, — беззаботно продолжила она. — Есть еще несколько совершенно бесподобных способов его приготовления: в белом вине, с пряностями, в духовке. Впрочем, то же самое относится к бу збус — здесь тоже неограниченные возможности.

— Сдаюсь! — закричал Логан и поднял вверх руки. — Можешь весь день сидеть и говорить на смеси английского с индейским, я все равно ровным счетом ничего не пойму. Выкурим трубку мира, и ты не спеша пояснишь, что значат эти ужасные слова.

— По рукам! — охотно откликнулась Элида. — Либи ту — это молодой барашек на диалекте макахов, а бу збус — говядина.

— А как у вас именуют молодого, цветущего, полного страсти мужчину? — многозначительно поинтересовался Логан.

Элида залилась краской и решила, что в ее положении высшим геройством будет просто промолчать. Она предалась удовольствиям гастрономическим, но каждой клеточкой ощущала присутствие рядом «молодого, цветущего, полного страсти» Логана.

— Я сейчас вернусь, — нарушил Логан молчание, когда она отнесла посуду в раковину.

Он исчез, а через минуту кухню заполнили мягкие, волнующие звуки музыки — это он включил в гостиной стереопроигрыватель.

Почти тут же Логан снова появился и кивком пригласил ее на танец.

Элида растерялась, но он вывел ее на середину помещения и, положив руку на талию, начал танцевать. С каждым па рука его опускалась все ниже к изящному изгибу ее бедра, а дистанция между ними становилась все короче и короче, пока он не прижался к ней совсем.

— Мы так исключительно подходим друг другу, что я решил посмотреть, как обстоит дело с танцами, — вполголоса объяснил он Элиде. — Прости мне этот каприз.

— Не извиняйся, — тихо сказала Элида. — Ты превосходный танцор.

— А ты просто бесподобна. — Он поколебался, а потом спросил: — Кто тебя учил танцевать? Симон?

Элида оторвала голову от груди Логана и взглянула ему в глаза.

— Симон не любил танцев. Он говорил, что у него две левые ноги, и обе — толчковые. Меня научил танцевать парень, живший по соседству с супружеской парой, что приютила меня на время учебы в школе. Звали его Бобби Несбит, и был он на три года старше меня. Это был исключительно сексапильный, если пользоваться современным языком, парнишка, с красивыми голубыми глазами, высокий, стройный… Блондин, кстати… А какие у него были мускулы! Я сейчас опишу…

Логан оборвал ее насмешливую тираду единственным способом, на который мог положиться: его губы запечатали зловредный и бесконечно сладкий рот Элиды. Она сначала замерла, а потом привстала на цыпочки, чтобы насладиться поцелуем в полной мере.

— Урок усвоен, — сказал Логан, отрываясь от нее и переводя дыхание. — Что касается посуды, то она подождет, как ты считаешь?

— Конечно, — тяжело дыша и только-только открывая подернутые поволокой глаза, ответила Элида. — Какая посуда, мы не виделись целых три дня!

«И чем я теперь займусь?» — подумала Элида, выходя из-под душа. Логан уехал на работу, а ей оставил на кухонном столе записку, наказав, чтобы она не скучала и ждала его на ленч к часу.

Обмотав вокруг мокрой головы тюрбан из полотенца, она прошла на кухню, чтобы выпить еще чашечку кофе. Случайно пробежав ладонью по гладкой поверхности старого дубового стола, она зажмурилась от удовольствия. Это было то, о чем она мечтала. Ее собственная квартирка тоже отличалась уютом, но обставить ее целиком по своему вкусу она не имела возможности.