— Ах вот оно что! — рассмеялся Орсо. — Тут он прав, хотя, конечно, имел в виду мое желание стать лидером, что так часто бывает между мальчишками и особенно братьями. Кора, для меня ты — единственная на свете. Я не мыслю свою жизнь без тебя.
— Так ты с самого начала хотел жениться на мне?
— Нет. Буду откровенен. Вскоре после нашего знакомства я неожиданно для себя обнаружил, что влюбился. Моя Биснонна действительно хотела, чтобы я обзавелся семьей, но, разумеется, она вовсе не желала, чтобы я женился только ради того, чтобы сделать ей приятное.
— Почему же ты не сказал мне об этом раньше? — все еще недоверчиво спросила Корина. — Ты же знал, как меня к тебе влечет.
— Это было чисто физическое влечение. Ты желала меня так, как женщина может желать мужчину, но ведь этого недостаточно для семейного счастья. Иногда мне казалось, что твои чувства выходят за рамки физиологии, но потом я вспоминал, как беспардонно обошелся с тобой, и говорил себе, что ты не можешь меня полюбить.
— А как же ты нашел меня?
— Когда я обнаружил кольцо и драгоценности, я сразу догадался, что ты уехала. Бросился звонить в аэропорт, на паромную переправу. Везде отвечали, что не видели женщины, которая бы соответствовала моему описанию. Я подумал о Поло Гульфуччо. Может быть, ты решила уехать с ним? Меня охватила ревность. Я бросился в кафе. К моему удивлению, Поло сидел в своей конторке. Он сказал мне, что видел тебя. Потом мне удалось выяснить, что ты арендовала машину. Пока я находился на стоянке фирмы по прокату автомобилей, раздался звонок, и полиция сообщила, что одна машина попала в аварию и сгорела. Именно та, которую ты арендовала. Я был в отчаянии. Решил, что ты погибла, и мне захотелось умереть самому.
Слезы градом текли по щекам Корины. Насколько же она была слепа, что не сумела разглядеть подлинных чувств Орсо!
— Орсо! Прости меня! Я так виновата перед тобой!
— Нет, это я должен просить у тебя прощения. Только сейчас я понял, как был неправ. Разумеется, ты свободна и можешь покинуть меня, как только пожелаешь.
— Но я вовсе не желаю этого. Я люблю тебя!
Орсо сидел неподвижно, и Корина знала, что в этот момент он спрашивает себя, не ослышался ли.
— Я люблю тебя, Орсо! — тихо повторила она.
Ей захотелось кинуться ему на шею, обнять и прижаться, и только бинты и гипс не позволили сделать это.
— Что ты сказала, Кора? — взволнованно спросил Орсо.
— Да, милый. Это правда. Я думала, что ты любишь Нанет. Я считала, что ты используешь меня в корыстных целях и, как только достигнешь их, тут же от меня избавишься. Боже мой, я придумала еще тысячу причин, чтобы не дать волю своим чувствам.
— Кора, любимая! Я хочу, чтобы наш дом был полон счастливых детских голосов. Тебя не пугает такая перспектива?
— Напротив, я сама этого очень хочу. А как будет счастлива Биснонна!
— Биснонна умирает. Доктор сказал, что она недолго протянет. Ей предложили лечь в больницу на операцию, но она отказалась. Сказала, что прожила долгую и счастливую жизнь и ей пора уходить, чтобы я мог занять ее место. Лучше бы я остался без наследства, лишь бы она жила. Биснонна была мне отцом и матерью. Она необыкновенно мудрый человек. И ты знаешь, она не раз за это время говорила мне, что полюбила в тебе прежде всего человека.
— Я тоже к ней привязалась, — с болью сказала Корина. — Я очень ее полюбила.
— Ты еще не знаешь, что она изменила завещание, включив в него и тебя.
— Так вот почему она хотела видеть своего правнука в тот злополучный день?
— Да, из-за этого, — кивнул Орсо. — Я тогда сразу бросился к врачу, но он не смог меня ничем обнадежить. Слава богу, теперь у меня есть ты. Я всегда буду любить тебя. Больше никаких тайн и секретов. Только правда и открытость. Если ты не захочешь жить в доме Гамбини, я найду для нас другое пристанище.
— Я хочу жить в твоем доме! — воскликнула Корина.
— Мне казалось, он тебе не нравится. Ты не проявляла к нему никакого интереса, — удивился Орсо.
— Я думала, что не мне суждено жить в нем. Какой же смысл привыкать к дому, ремонтировать и перестраивать его. Теперь я полностью отдамся этому занятию.
— Мне не хочется, чтобы моя жена слишком переутомлялась днем, а ночью, ничего другого не желая, только бы спала, не обращая на меня внимания, — улыбнулся Орсо.
— Это не должно тебя волновать, — многозначительно улыбнулась Корина. — Я твердо намерена наверстать упущенное. Ты — удивительный мужчина. Мне достаточно было тебя увидеть, и я сразу же потеряла голову.
— По-моему, мы созданы друг для друга. Даже если бы я не форсировал события, мы все равно рано или поздно пришли к счастливому финалу. Мне очень жаль, что я причинил тебе столько страданий, — с сожалением произнес Орсо.
— Хватит извинений, — прервала его Корина. — Мы нашли друг друга, мы счастливы! Чего же нам еще?
— Ты — моя жизнь, — тихо произнес Орсо, и глаза его наполнились слезами.
— А ты — моя, — с трудом подавив комок в горле, ответила Корина.
Они поцеловались и почувствовали на губах соленый вкус слез.
Это было начало их новой жизни.
На большой террасе, откуда открывается прекрасный вид на бухту, оливковые и апельсиновые посадки, окружающие старинный дом, сидела Корина. Молодая женщина уютно устроилась в глубоком кресле. Белая шелковая шаль покрывала плечи, уберегая от легкого ветерка. В ее положении — она ждала ребенка — не надо было подвергать себя хотя бы малейшей опасности простуды.
Кажется, совсем недавно Корина впервые прилетела на Корсику, а сколько событий: знакомство с семьей Гамбини, фиктивная свадьба, решение разорвать все лживые, как она считала, отношения с Орсо и как результат этого — автомобильная катастрофа…
Орсо не раз говорил, что их встреча и брак были предрешены, и ей не следовало противиться этому. Наверное, так и есть, потому что сейчас их жизнь удивительно гармонична.
Все, о чем мечтала Корина, сбывается: есть у нее и любовь, и счастье, и семья, и дети. Бланш заканчивает школу, она здорова, на каникулы приезжает к ним на Корсику. Корина очень верит, что сестра и дальше будет учиться и тоже найдет свое счастье. Во всяком случае, она поможет ей в этом.
Орсо всегда отличался целеустремленностью, настойчивостью, твердостью. Его агентство процветает, отделения появились не только на Корсике, в Аяччо, но и во Франции, Мексике. Корина вместе с мужем ездила на их открытие. Но Орсо никогда не забывает и о делах братьев и сестры. Вся большая семья Гамбини по-прежнему верна традициям рода — никто не вмешивается в дела друг друга, но и никогда не бросает в беде, поддерживая во всем. Орсо действительно стал главой рода.
