– Рано или поздно так и будет, – поспешила она успокоить Уилкинса. – А пока мы можем заняться чем-нибудь приятным… – с напускной скромностью потупилась Лолли.
– Надо же! Ты снова угадала, о чем я думаю! – поцеловал ее Мет. – Интересная у меня начинается жизнь! – заметил он, но в следующую секунду о чем-то вспомнил и нахмурился. – Чего доброго, меня попытаются заставить вырядиться во фрак! Так вот, передай им всем, что этого не будет. Слышишь?
– Да, дорогой, – мягко произнесла Лолли. – Слышу.
– И никаких долгих речей за столом!
– Никаких, дорогой, – снова согласилась она, представляя себе, какой чудесный спич произнесет за свадебным столом Дейви Мувер. Хочет того Мет или нет, но ему придется считаться с требованиями ритуала.
– Кажется, я еще должен подарить тебе обручальное кольцо? – спохватился вдруг тот.
На губах Лолли появилась улыбка.
– Вообще-то да… если только ты не захочешь, чтобы я носила твой перстень с печатью?
– Ну нет, голубушка! Именно с этой истории и начались все мои неприятности!
– Тогда тебе придется купить мне настоящее обручальное кольцо, – сверкнула глазами Лолли. – Только не слишком дорогое! – быстро уточнила она. – Деньги понадобятся нам для отделки дома. После того как рабочие закончат ремонт, я сама этим займусь. У меня накопилось множество идей относительно всяких мелочей, которые создают уют и домашнюю обстановку. Надеюсь, миссис Уилкинс и моя мать не откажутся мне помочь!
Мет пристально посмотрел на Лолли, словно видел впервые.
– Да ты, оказывается, умница! Ты превосходно ведешь дела в моем офисе, создаешь уют в доме, доставляешь мне удовольствие в постели… Интересно, что еще ты умеешь? Возможно, ты втайне подрабатываешь ремонтом автомобилей? Нет? Признаться, я бы не удивился! И чтобы взять в жены такую женщину, я готов пройти через все муки брачной церемонии. Только не вмешивайте меня в подготовку этого события!
– Хорошо, – пообещала Лолли. – Мы не будем тебя беспокоить, только не забудь в назначенный день явиться в церковь! Кстати, тебе еще придется выдержать шквал предсвадебных подшучиваний от сотрудников, – добавила она. – Так всегда бывает, когда пара объявляет о помолвке.
Мет помрачнел.
– Разве мы обязаны рассказывать об этом в телецентре?
– Все и так догадаются. Ведь я же надену обручальное кольцо!
Мет сокрушенно вздохнул.
– Боюсь, что о нашей помолвке уже всем известно. Я ведь сообщил эту новость своей матери, а значит, через час она сообщит последние новости всему городу!
Следующий месяц прошел в суматохе. Лолли дала объявление о продаже квартиры в Нью-Йорке, Мет то же самое сделал в Бостоне. Вскоре на обе квартиры нашлись покупатели. Мет пока перебрался к матери. Затем они с Лолли оформили бумаги на приобретение облюбованного особняка в гавани. Впервые поднявшись на балкон второго этажа, откуда открывался восхитительный вид на океан, жених и невеста в один голос воскликнули, что будут жить только здесь!
Пока родители занимались подготовкой свадьбы, Мет и Лолли следили за ходом ремонта их нового дома. Когда все основные работы были завершены, они занялись внутренним обустройством и расстановкой недавно приобретенной мебели. Примерно за неделю до свадьбы все было готово.
– У меня такое чувство, что я уже давным-давно женат, – заметил как-то вечером Мет, когда они собирались уезжать из особняка каждый к себе – Лолли на виллу, где она жила, а он к своей матери. – Ты была права насчет этих уютных домашних мелочей – получилось очень мило! Мне хотелось бы сейчас только одного: чтобы не нужно было ехать в дом матери.
Мет умоляюще посмотрел на Лолли, по та была непреклонна.
– Мы ведь договорились, что въедем сюда только после свадьбы.
Этот вопрос они обсуждали уже много раз, но победительницей всегда выходила Лолли. Сейчас она посмотрела на усталого Мета и вздохнула.
– Ну хорошо, если тебе так хочется, мы останемся. Но я по-прежнему считаю, что это во многом лишит нашу первую брачную ночь очарования – ведь на самом деле она окажется уже не первой. Ты только вообрази: первая ночь в нашем общем доме! Как будто преодолевался последний барьер.
– И с тайны снимается последняя вуаль? – поддел ее Мет. – Какие же секреты ты продолжаешь прятать от меня? Интересно, что еще мне предстоит узнать, когда упадет последний занавес, и мы начнем жить вместе?
«Только то, что я люблю тебя больше жизни», – подумала Лолли, но вслух ничего не сказала. Она лишь улыбнулась, стараясь сделать это как можно таинственнее, потому что была уверена: мужчина никогда не должен проникнуть в загадочный мир женской души…
В один из уик-эндов, как было заведено, Мет и Лолли приехали навестить мистера и миссис Грей. После взаимных приветствий выяснилось, что на ленч приглашена также миссис Уилкинс.
– Странно, как это я до сих пор не узнал об этом? – удивился Мет. – Неужели мамочка научилась хоть на какое-то время умалчивать о последних новостях.
– Скорее всего, она хотела сделать вам с Лолли сюрприз, ведь я сказала ей, что и вы собираетесь сегодня сюда, – заметила миссис Грей.
В ожидании миссис Уилкинс Лолли отправилась на кухню, чтобы помочь матери, а Мет ушел с мистером Греем в дальний конец сада, где тот мастерил качели.
Ровно в двенадцать часов к воротам подкатила на сверкающем «феррари» миссис Уилкинс. Лолли с матерью как раз заканчивали на кухне последние приготовления. Миссис Грей попросила дочь вымыть листья салата, а сама пошла встречать гостью. Впрочем, сейчас уместнее было бы сказать «подругу», потому что женщины очень сблизились. Особенно в последнее время, когда обе начали предвкушать одно грядущее событие.
– Боже, как аппетитно здесь пахнет! – воскликнула миссис Уилкинс, едва переступив порог кухни. – Как видно, моя очередная диета сегодня потерпит фиаско. – Она подошла к Лолли и нежно поцеловала в щеку. – Как ты себя чувствуешь, детка?
– Вполне сносно, спасибо, – улыбнулась та. Миссис Уилкинс всегда поражала ее своим задором.
– А где же мой сын?
– Они с Томом заняты очень важным делом – устанавливают качели, – ответила миссис Грей. – Кстати, пора сообщить им, что у нас все готово.
После этого женщины отправились в сад. Весна была в самом разгаре, все вокруг имен и благоухало. В пространствах меж деревьями жужжали майские жуки и пчелы, а земля в саду была белым-бела из-за осыпающегося яблоневого цвета.
– Осторожнее, детка! – поддержала миссис Уилкинс оступившуюся на камешке Лолли, которая не видела, куда ставит ногу, потому что ей мешал живот. – Ничего, скоро все твои неудобства закончатся. По-моему, ждать осталось недолго.
