– Лорен, о чем ты задумалась? – спросила Трейси.
– Так…, пустяки… Я тоже волнуюсь, – призналась Лорен. – Все-таки сегодня я выдаю замуж лучшую подругу.:
– Лорен, ты специально?
– Что специально?
– Волнуешь меня еще сильнее? У меня и так уже дрожат колени. Слава богу, этого не видно под оборками платья. Так вот зачем, оказывается, невест наряжают во все эти кружева! Успокаиваемся – и идем на приступ крепости.
– Вперед! – выждав минуту, провозгласила Лорен.
Она подхватила шлейф платья Трейси, и они направились к дверям.
Под торжественные звуки органа Трейси под руку со своим отцом, светившимся от гордости за любимую младшую дочь, медленно двинулась к алтарю.
Мистер Долтон был моложавым мужчиной, никто не давал ему его шестидесяти лет. Волосы уже посеребрила седина, но она скорее добавляла ему магической притягательности в глазах женщин. Черный смокинг и бабочка делали его похожим на аристократа, в чьем роду были сплошь герцоги да графы.
По обе стороны от ковровой дорожки тянулись ряды деревянных скамей. Ни одно место не пустовало. Более того, несколько десятков гостей толпились у высоких створчатых дверей храма. Лорен была недалека от истины: Трейси действительно пригласила на свою свадьбу чуть ли не половину Нью-Йорка. Люди, мимо которых проходила Трейси, улыбались и поздравляли ее.
Наконец Трейси с отцом достигли алтаря, где их ожидал бледный от волнения Фред.
Рядом с женихом стояли Лорен и Дилан, державшиеся за руки.
– Интересно, я тоже буду дрожать от страха? – прошептал Дилан на ухо Лорен.
– Надеюсь, что нет. Вот я точно буду нервничать. Если еще и у тебя будут дрожать руки, то как же ты наденешь мне на палец обручальное кольцо?
Дилан усмехнулся.
Началась торжественная церемония. Священник поприветствовал молодых, произнес поздравительную и напутственную речь, поинтересовался, есть ли среди гостей противники союза Фреда и Трейси, а затем задал главный вопрос, ради которого, собственно, все и собрались сегодня в церкви:
– Трейси Долтон, согласна ли ты взять в законные мужья Фреда Джордана, быть ему верной женой и неизменной спутницей, пока смерть не разлучит вас?
– Да, – уверенно ответила Трейси и надела на палец Фреда золотое кольцо – знак вечной любви и верности.
– Лорен, согласна ли ты выйти за меня замуж? – едва слышно прошептал ей на ухо Дилан.
– Да, – так же тихо ответила она. Казалось, что стук ее сердца был громче голоса.
– Фред Джордан, согласен ли ты взять Трейси Долтон в законные супруги, оберегать ее, заботиться о ней, любить и уважать ее до конца своих дней? – спросил священник.
– Согласен, – ни секунды не мешкая, ответил Фред. Он взял с красной бархатной подушечки изящное колечко и надел его на палец Трейси.
– Дилан, а ты возьмешь меня в жены? – с улыбкой спросила Лорен, слегка сжав его кисть.
– Да, да, да! Ну почему сегодня не наша свадьба?! Я не выдержу еще двух недель ожидания!
Лорен пожала плечами. Переполнявшее ее счастье казалось нереальным, невероятным, невозможным в земной жизни.
– Властью, данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой. Фред, можете поцеловать жену, – торжественно произнес священник.
Новобрачные слились в поцелуе, а гости огласили стены церкви радостными криками поздравлений.
Дилан обнял Лорен и, заглянув ей в глаза, сказал:
– Как ты думаешь, мы имеем право отнимать у молодоженов часть внимания гостей? – И, не дождавшись ответа, Дилан прильнул поцелуем к губам Лорен.
Новая волна шумного веселья прокатилась по рядам гостей.
– Сейчас Трейси испепелит нас взглядом, – с улыбкой сказала Лорен. – Все-таки сегодня ее свадьба, и она не раз предупреждала меня, чтобы мы с тобой об этом не забывали.
– В такой атмосфере трудно сдержаться, – признался Дилан. – Я так сильно люблю тебя, так хочу быть всегда рядом с тобой…
– Больше ничего не говори, – предупредила Лорен. – Еще одно слово, и я действительно забуду, что сегодня не наша свадьба. Знаешь, у меня сейчас такое ощущение, словно я снова тону.
Дилан удивленно вскинул брови.
– Не знаю, удачное ли это сравнение, но… именно так я чувствую. Как в ту ночь, когда ты спас мне жизнь. Перед глазами разноцветные круги, сменившие темноту. В голове неразборчивый шум голосов, музыки… Тело почти не подчиняется разуму, но при этом по венам разливается какая-то таинственная истома. Изменить ничего не можешь. Остается только расслабиться и прекратить жалкие напрасные попытки сопротивления. Да, я тону. – Лорен посмотрела Дилану в глаза. В полумраке церкви его взгляд обволакивал ее, погружая все глубже и глубже, на самое дно. – Но я счастлива тонуть в твоих глазах, в твоих объятиях… Я не желаю вырываться из сетей твоих губ и рук.
Дилан, я не хочу, чтобы ты меня спасал. Давай лучше утонем вместе…, в океане нашей любви.
Глубокий чувственный поцелуй Дилана стал лучшим ответом на предложение Лорен. Главное – никаких разночтений и недомолвок.
Сопротивление было бессмысленным: их уже давно несло по волнам самого загадочного океана Вселенной.
