— Добрый вечер, Лиза! Вы уже отнесли Сандре ужин наверх?
— Нет, Крис. Она очень хотела спуститься вниз и поужинать на кухне, за столом. И она уже поела.
Он изумленно воззрился на экономку.
— Но ведь ей нельзя... Клиффорд сказал, что она... впрочем, ничего. Сейчас пойду и поговорю с ней.
Крис побежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки, и, ворвавшись в спальню, резко затормозил на пороге.
Сандра укладывала чемодан.
— Куда это ты собралась? — спросил он хрипло.
Она вздрогнула от неожиданности и пошатнулась, оборачиваясь к нему.
— Крис! Я не ждала тебя раньше восьми.
— Я вижу. Можно узнать, чем ты занимаешься? Ты еще слишком слаба, чтобы даже думать о каком-то путешествии. И куда ты собралась ехать? Джефф не может пропускать школу...
В нем волнами нарастал гнев. Невероятно! Она не может просто так взять и уехать, особенно теперь, когда носит под сердцем его ребенка!
— Крис, мне надо уйти.
— Но почему?
— Потому что я не могу дать тебе того, что ты хочешь. Мы оба все прекрасно понимаем. — Она отвернулась, словно пытаясь скрыть слезы.
— О чем ты?
Она снова склонилась над чемоданом. Он одним прыжком оказался рядом и вырвал у нее из рук рубашку Джеффа.
— Прекрати! И не пытайся уйти от меня. Сандра, я сделаю все, что ты хочешь. Только скажи. Почему ты не разговариваешь со мной? Я очень виноват перед тобой, но я же не знал... Что еще я делаю не так? Я исправлюсь, я выполню любое твое желание, только не уходи!
— Крис, я не дура. Ты переехал в другую спальню. Поступки значат больше, чем слова.
Он изумленно воззрился на нее.
— Я сделал так потому, что Клиффорд запретил нам с тобой спать вместе. Это может повредить малышу... и потом, я хочу, чтобы ты как следует высыпалась и отдыхала.
— Я буду лучше спать, если ты каждую ночь будешь обнимать меня, — почти прошептала Сандра, низко опуская голову.
Крис придвинулся к ней. В первое мгновение ему показалось, что он ее не расслышал.
— Почему же ты сразу мне не сказала?
— Потому что ты бросил меня здесь совсем одну. Я не дура, Крис!
Он нерешительно обнял жену, все еще сомневаясь, правильно ли он ее понял.
— Сандра, я мечтаю каждую ночь держать тебя в своих объятиях, только не думаю, что это тебе полезно.
Она прижалась к его широкой груди и закрыла глаза.
— Я так скучала по тебе!
Он легонько сжал ее.
— Бог мой, Сандра! А как я по тебе скучаю! Я не могу заснуть, потому что тебя нет рядом. И я так боялся, что ты уйдешь от меня... вот почему я затеял ссору из-за того типа у родителей на кухне. Я хотел, чтобы ты сказала мне, что... — Он замолчал, не закончив фразу.
Сандра подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
— Ты хотел, чтобы я сказала тебе что?
— Что ты любишь меня так же сильно, как я люблю тебя.
— А ты любишь меня? — Синие глаза стали почти черными.
— Всем сердцем! Я полюбил тебя с первого взгляда. Я никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, пока не встретил тебя. Я сам себе не верил и боялся говорить тебе о своих чувствах. Когда ты согласилась выйти за меня замуж ради счастья своего сына, я решил, что должен радоваться и этому...
— Крис Уэйн! Ах ты, балда! Я люблю тебя! Я полюбила тебя еще до того, как мы поженились! Ты думал, я вышла за тебя ради того, чтобы ты заботился о моем сыне? Невероятно...
Крис не дал ей договорить, запечатав ей рот нежным поцелуем. Ее руки обвились вокруг его шеи, и она прильнула к нему всем телом. Когда наконец они оторвались друг от друга, он прошептал:
— Придется остановиться. Клифф сказал: целый месяц даже не думать об этом.
— Так с тобой он тоже провел беседу?
— А как же! Почему, по-твоему, я перебрался в другую спальню?
— Я думала, что стала тебе противна, — призналась Сандра.
— Боже, эта женщина сошла с ума. Ты стала мне противна? Да ты — центр моей вселенной! Просто ты не хотела со мной делиться своими тревогами. Я и понятия не имел, что с тобой происходит.
— Я думала, что ты женился на мне, потому что хочешь много детей. Я не могла позволить тебе усыновить своего ребенка, пока у меня не было уверенности, что у нас с тобой будут общие дети. Я и сейчас боюсь...
Легко, как пушинку, он оторвал ее от пола и взял на руки.
— Сандра, дорогая, я хочу, чтобы у меня были и ты, и Джефф, и наш будущий малыш — мне все равно, кто у нас будет, мальчик или девочка, — и все остальные дети, которые у нас с тобой родятся. Я весь извелся, когда думал, что мы потеряли ребенка... — Он нежно поцеловал ее в губы. — Но больше всего на свете мне нужна ты. Без тебя моя жизнь станет неполной. Помнишь нашу первую брачную ночь?
— О да! — пылко воскликнула Сандра.
Крис засмеялся.
— Тогда я сказал тебе: главное — чтобы ты была со мной откровенна. И ты согласилась.
Она спрятала лицо у него на груди.
— Я так испугалась, что обо всем забыла.
— А сейчас? Скажи мне, чего ты хочешь.
— Я хочу, чтобы у меня были и ты, и Джефф, и новый наш малыш, и еще дюжина детей. Мне нужна большая семья, много родственников, друзей... но больше всех на свете мне нужен ты! — Она подняла на него сияющие глаза. — Навсегда.
— На всю жизнь. — Он снова поцеловал ее.
От стука в дверь оба вздрогнули.
— Кто там? — спросил Крис.
— Папа, вы там с мамой не голые?
При виде изумленного лица Криса Сандра невольно рассмеялась.
— Нет, солнышко! Мы не голые. Заходи!
Джефф открыл дверь. За ним с таинственным видом стоял Патрик Уэйн.
— У вас все в порядке? — осведомился Уэйн-старший.
— Все просто замечательно, папа. Спасибо, что забрал нашего сына из школы. Передай маме, что мы с Сандрой поговорили и теперь у нас все отлично. — Крис сопроводил свои слова широкой улыбкой и бережно положил Сандру на постель.
— Ясно... а для чего посреди комнаты стоит чемодан? Решили на время подкинуть нам Джеффа? Я только рад...
— Нет. — Сандра покачала головой. — Чемодан попал сюда по ошибке, которая никогда больше не повторится. Крис любит меня.
— Ну конечно, он тебя любит, дорогая. Мы все тебя любим. Может быть, не так, как Крис, но мы тоже твои родные. Не забывай.
Сандра и Крис рассмеялись. Крис заверил отца, что Сандра все понимает. Он собирается усыновить Джеффа, и их узы станут еще крепче.
— Кстати, сынок, расскажи, что сегодня было в школе. Пала, мы можем попить в кухне чаю с печеньем, если ты не против.
— Печенье — это здорово. Твоя мать держит меня на голодной диете. Морковь и шпинат!
— Ладно, пошли. Вот еще хороший довод в пользу семьи. Мы поговорим о твоей диете. Пошли отсюда, Джефф! Все на кухню!
