— Вообще-то это секрет… — Рид улыбнулся с весьма загадочным видом и кивнул в угол.
Обернувшись, Дайана увидела стоящую там довольно внушительную корзину.
— А что в ней?
— Дайана, потерпи немного. Пусть и для тебя это станет сюрпризом.
— Надеюсь, что приятным, — отозвалась Дайана, внезапно почувствовав подъем и легкость.
Они быстро закончили все приготовления, и Рид включил фритюрницу. Они дружно навели на кухне порядок, после чего, взглянув на таймер, Рид заметил, что пора будить Райана к столу. Дайана вышла в холл вслед за Ридом, намереваясь подняться в комнату сына, но немного опоздала.
— Рид, Рид, где мой сюрприз?! — завопил где-то наверху лестницы Райан, а потом раздалась оглушительная дробь босых ног по ступеням.
Дайана испуганно охнула, а Рид уже подхватил сорванца и сурово произнес:
— Райан, так делать нельзя! По ступеням нужно спускаться очень осторожно, а то можно свалиться и что-нибудь сломать. Посмотри, как ты испугал маму.
Райан бросил взгляд на бледную Дайану, стоявшую с прижатой к груди рукой, и виновато шмыгнул носом.
— Прости, мамочка, я больше так не буду.
После этого он был опущен на пол.
— Теперь быстро мыть руки, ланч уже готов. А потом будет обещанный сюрприз.
Райан убежал в ванную, а Дайана поплелась за Ридом в кухню, чтобы накрыть на стол.
У Дайаны никогда не получалось так быстро справляться с сыном. И, чаще всего по причине своей мягкости, она не могла устроить Райану даже маленький нагоняй.
Райану нужен отец. Эта мысль вызвала у Дайаны приступ глухого раздражения. Настроение опять изменилось резким скачком, и все вдруг показалось Дайане подстроенным фарсом, сценой не из ее жизни: дружное приготовление ланча, подшучивание… Сегодня Рид ничего не говорил, ни на чем не настаивал. Он просто очень достоверно делал вид, что все так и должно быть, и так же будет в будущем, увлекая и гипнотизируя Дайану, заставляя поверить в невозможное. И эффект подобной тактики оказался несоизмеримо действеннее ранее использованных приемов.
Дайана так задумалась, что налетела на Рида.
— О, прости. — Она подняла глаза и поняла, что ошиблась: «старые» приемчики он намеревался использовать и дальше. — Что ты затеял, Рид? Какую игру ты ведешь?
— Никаких игр, Ди. По-моему, я до предела прояснил ситуацию.
— Ты поставил меня перед невозможным выбором…
— Почему тогда мне кажется, что ты близка к принятию верного решения?
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Дайана, мы не закончили вчера… А я очень не люблю незаконченные дела, — тихо и проникновенно сказал Рид, словно не слыша ее жалкого возражения, и, прежде чем Дайана успела понять, о чем он толкует, поцеловал ее.
Она четко запомнила начало его действий, в ее памяти отложились мельчайшие детали: Рид медленно склоняется, на лоб падает прядь темных волос, его глаза чуть прикрываются веками… И все, провал. Ощущения одновременно были похожи и не похожи на те, что она уже испытала. Дайана чувствовала жгучее, пьянящее наслаждение, острое и приятное. Наверное, она входит во вкус. Так бывает, когда пробуешь новое блюдо, а потом хочется еще и еще… Она не поняла, каким образом ее руки обхватили плечи Рида, а губы ответили на его поцелуй.
Рид отстранился, лишь когда им стало не хватать воздуха. Он еще мгновение всматривался в ее лицо, томные глаза, прикрытые ужасно потяжелевшими веками, а потом совершенно естественным движением прижал ее голову к своей груди, где частыми и сильными толчками билось его сердце. Дайана словно находилась в ином измерении, с трудом и неохотой возвращаясь в реальность. Только тут она поняла, что Райан сосредоточенно усаживается за стол, не обращая на двоих очень странных взрослых, замерших посреди кухни, никакого внимания.
Дайана испуганно оттолкнула Рида, и он медленно и неохотно отступил. Она тут же бросилась доставать тарелки, но ее руки ходили ходуном, и Рид тут же очень осторожно и мягко забрал из ее рук стопку тарелок и бережно, как маленького ребенка, усадил безвольную Дайану за стол.
— Садись, я все сделаю сам. Мне поможет Райан.
Мальчик тотчас же вскочил со стула, воодушевленный подобным доверием.
К удивлению Дайаны, ланч прошел довольно спокойно. Рид почти все время уделял Райану и, как подозревала Ди, лишь потому, что деликатно решил дать ей время прийти в себя. Он никогда и ничего не упускал! Когда с едой было покончено, Райан непреклонным тоном, вызвавшим у Рида улыбку, потребовал:
— А теперь сюрприз!
— Вон там, в корзине.
Мальчик подбежал и открыл корзину. Какие-то непонятные звуки отвлекли Дайану от мрачных мыслей. Она удивленно взглянула на Рида, а он вышел из-за стола, взял ее за руку и повлек за собой. Райан уже уселся на пол и теперь осторожно доставал из корзины поскуливающий и повизгивающий рыжий, в складках, пушистый шарик.
— Мама… — восторженно прошептал мальчик, — можно, я назову его Диком?
— Наверное, — неуверенно промолвила Дайана, взглянув на Рида.
— Прекрасное имя, — вынес вердикт Рид, не отпуская взгляда Дайаны.
— Мама, ему нужна постель, игрушки и… корм! — Голос Райана заставил их опомниться.
Щенок забавно шевелил пуговкой носа, принюхиваясь к незнакомым запахам, а потом неожиданно лизнул Райана в щеку, и мальчик взвизгнул от восторга.
— Он такой красивый… и умный… И он любит меня!..
Восторг Райана был совершенно понятен: он мечтал о собаке. Но это ведь она, Дайана, собиралась подарить сыну щенка! Рид присел рядом, поглаживая мордочку Дика и ласково почесывая щенка за ушами, а его лицо просто светилось от… нежности?
Дайана почувствовала боль где-то в груди, ее неожиданно охватило отчаяние, какая-то несусветная тоска. Они с Джоном тоже хотели завести собаку. Большую, добродушную и лохматую. Джон смеялся, описывая их будущего питомца, и Дайана смеялась вместе с ним, доказывая, что описываемой им породы пока не выведено. Они ничего не успели… В ее голове прошлое и настоящее перемешалось, и она вдруг почувствовала себя обманутой. В прошлом ей едва удалось попробовать любви, а сейчас у нее не было ничего, лишь предложение о фиктивном браке ради ребенка. Суррогат, пародия на нормальную жизнь: Рид хочет всего лишь использовать ее в собственных целях…
— Дайана, что с тобой?
— Прости, мне нужно… нужно побыть одной.
Она не смотрела на Рида и не заметила его встревоженного взгляда. Сначала ее шаги были медленными, и, только покинув кухню, она позволила себе броситься в свою комнату со всех ног. Оказавшись в желанном уединении, Дайана дала волю слезам. Она плакала очень долго. Так долго, что заболела голова, а в горле стало першить. Дайана чувствовала себя совершенно обессиленной, словно со слезами из нее вытекли все силы. Она едва успела перевернуть подушку мокрой стороной вниз, как ее глаза закрылись и она уснула.
