А она? Она без колебаний поверила в его измену, никак не реагируя на все его попытки объясниться. Оттолкнула от себя ни в чем не повинного мужа, так и не дав ему шанса спасти их брак. И теперь должна была понести суровое наказание за свою чрезмерную доверчивость.
– Господи, я все поняла не так! Я обвиняла Луку втом, чего он не делал!
– Что? – Бернис решительно вырвала газету из судорожно сжатых пальцев сестры и принялась просматривать статью.
Обхватив руками голову, Вивьен пыталась до конца осознать прочитанное. Скандальное признание Джасмин разрушило маленький тихий мирок, который она старательно создавала с тех пор, как ушла от Луки. Меньше чем за пять минут из обиженной, но не сломленной изменой мужа гордой женщины она превратилась в дурочку, поверившую пустым сплетням и сломавшую жизнь себе, любимому мужчине и ребенку.
– Надеюсь, ты не собираешься верить тому, что пишут в этих дешевых газетенках, – сквозь зубы процедила Бернис. – Дураку ясно, что такая особа, как Джасмин Бейли, в лепешку расшибется ради того, чтобы о ней опять заговорила вся английская пресса.
– Да нет же, Бернис, как ты не понимаешь… Ее признание полностью совпадает с тем, что говорил Лука два года назад, только я… – Вивьен готова была разрыдаться при мысли о том, как несправедливо она вела себя по отношению к бывшему мужу. – Только я не стала его слушать.
– И правильно сделала! Надо последнего ума лишиться, чтобы выслушивать объяснения такого человека, как Лука Сарацино. Да его слава бабника прогремела на всю Англию! Ты знала об этом не хуже меня. Вспомни, сколько раз я предупреждала тебя, что ваш брак долго не протянет! В любом случае, вы уже почти разведены, – Бернис безжалостно добивала старшую сестру. – Вы настолько не подходили друг другу, что вообще не должны были жениться.
Но вряд ли Вивьен, погруженная в свои невеселые мысли, слышала эти слова. Лука никогда не изменял ей с Джасмин – вот все, что волновало ее в этот момент. А ведь скандальной блондинке пришлось даже пойти на хитрость ради того, чтобы попасть на фешенебельную яхту ее мужа. Выдав себя за студентку, Джасмин нанялась в сопровождающие к дочери одного из компаньонов Луки, совершавшего вместе с ним морской круиз.
Когда подробности бурной ночи любви, якобы проведенной Джасмин в объятиях хозяина яхты, стали достоянием широкой общественности, никто из присутствующих на борту гостей и обслуживающего персонала так и не смог их опровергнуть. Никто, кроме Луки…
Все это время Вивьен обвиняла мужа в измене, которую он не совершал. Вместо того чтобы прислушаться к, словам любимого мужчины, она предпочла поверить лживым признаниям первой встречной авантюристки. После всего, что было сделано, оставался только один способ исправить прошлые ошибки…
– Мне надо срочно увидеться с Лукой, – подводя окончательный итог своим мыслям, произнесла Вивьен.
– Я так и знала, что ты ни слова не слышала из того, о чем я тебе говорила! Что может изменить твоя встреча с Лукой?
Несмотря на почти шоковое состояние, в котором пребывала Вивьен, уверенность в том, что она должна увидеть бывшего мужа, крепла в ней с каждой минутой.
– Я должна увидеться с ним, – повторила Вивьен, прикидывая в уме сложности, связанные с поездкой в Лондон. По крайней мере, до шести часов Марко можно было оставить с Розой. – У тебя есть какие-нибудь планы на сегодняшний вечер?
– Да нет, ничего особенного, – удивленная резкой сменой темы, Бернис не успела вовремя придумать подходящей отговорки.
– Одному Богу известно, когда я смогу встретиться с Лукой. Сомнительно, что после всего, что ему пришлось пережить по моей вине, я остаюсь в списке его желанных посетителей. Ты сможешь посидеть с Марко до тех пор, пока я не вернусь домой?
– Поверь моим словам: снова сблизившись с Лукой, ты сделаешь самую большую ошибку в своей жизни.
– Самую большую ошибку я сделала тогда, когда обвинила его в измене. Похоже, теперь всю оставшуюся жизнь мне придется молить его о прощении…
– Ну что ж, возможно, это не самая плохая идея из всех, приходивших тебе в голову, – протянула Бернис. – Ведь ты можешь воспользоваться ситуацией и рассказать Луке о том, в каких стесненных обстоятельствах нам приходится жить.
– Даже не думай об этом, Бернис!
– Тогда тебе придется поискать другую няньку для своего ребенка, потому что я не собираюсь сидеть с ним за просто так!
– Ну, хорошо, Бернис, я попрошу Луку увеличить мое содержание, – неуверенно произнесла Вивьен, с трудом заставляя себя поднять глаза на сестру.
– Определенно, этот ответ нравится мне гораздо больше! – Бернис и не пыталась скрыть, как забавляет ее быстрая капитуляция сестры. – Ради такого случая я готова пожертвовать сегодняшним вечером и присмотреть за твоим ненаглядным Марко. Только уж и ты постарайся быть паинькой – может, разжалобишь его папашу, и он отстегнет нам немного деньжат.
Узнав от секретаря о приезде, Вивьен, Лука решил ненадолго прервать совещание. Облокотившись на перила лестницы, он в течение нескольких минут разглядывал бывшую жену через стеклянные двери, отделявшие рабочие помещения офиса от приемной.
Вивьен, одиноко сидящая на кожаном диване, казалась ему отсюда маленькой и неказистой. Светлый льняной костюм, состоящий из длинной бесформенной юбки и помятого топа, совершенно не подходил к ее фигуре. Тем не менее, Лука готов был поклясться, что в ее гардеробе есть как минимум еще три похожих костюма, отличающихся друг от друга разве что цветом.
Вивьен никогда не любила ходить по магазинам, и если уж выбиралась за покупками, то брала понравившуюся ей вещь сразу в нескольких экземплярах, чтобы сэкономить время. Избавившись от необходимости соответствовать его требованиям, она вернулась к своим прежним привычкам и вкусам, совсем перестав следить за собой.
Лука обратил внимание на то, что ее роскошнее волосы были кое-как заколоты на затылке дешевой пластмассовой заколкой, а на ногтях не наблюдалось и намека на маникюр. В таком виде Вивьен едва ли могла заставить мужчину провожать ее восхищенным взглядом. И все же ни бесформенная одежда, ни растрепанная прическа не могли скрыть естественной красоты ожидавшей в приемной женщины. Взгляд Луки скользнул по ее узким плечам, изящной шее, гордому профилю. Ни одна из знакомых ему женщин не обладала такой гладкой, отливающей мрамором кожей, длинными аристократическими кистями рук и тонкими лодыжками.
Усилием воли Лука заставил себя отвести взгляд от бывшей жены. Определенно, она не стоила того, чтобы прерывать из-за нее важное совещание. В конце концов, ее сюда никто не звал, можно было хоть немного подумать головой, прежде чем врываться в офис делового человека без предварительного звонка прямо посреди рабочего дня.
