Ознакомительная версия.
Но под шелковым черным жакетом сердце Лоры забилось сильнее. Может быть, она не так устойчива к чарам этого мужчины?
Лора отвернулась и стала смотреть на порт. Отсюда открывался потрясающе красивый вид, особенно в лучах теплого весеннего предзакатного солнца. Белые яхты неслись по сверкающей воде, несказанно радуя туристов, гулявших по набережной.
— Сидней — поистине прекрасный город, не так ли? — сказала Лора с гордостью в голосе.
— Да, конечно, — согласился Райан. — Надо лишь пожить в других странах и других городах, чтобы понять, какие мы счастливые.
Лора взглянула на него:
— Ты говоришь так, будто жил во многих странах.
Райан пожал плечами:
— Всего в нескольких. Но больше не надо никаких предисловий, — сказал он, поставив на стол стакан. — Скажи мне, что с тобой произошло. Почему ты сегодня такая расстроенная?
— Я не расстроенная! — воинственно возразила она.
— Лора, ты сидишь сейчас рядом со мной, пьешь виски. Значит, с тобою что-то происходит. Что-то вывело тебя из равновесия. И в какой-то степени, странным образом в этом замешан я. Я прав?
— Да, — кивнула Лора, не видя смысла лгать. — Это длинная история, поэтому прояви терпение, пожалуйста…
Терпение как раз не входило в список достоинств Райана. Но он не сказал ни слова, и на лице его отражался искренний интерес.
— Две недели назад моя бабушка упала с лестницы, очень сильно ушиблась, впала в кому. Бабушка лежала в Ньюкасле, в госпитале. Врачи сказали: шансов выжить у нее нет. Они считали — бабушка умрет в ту же ночь, когда ее привезли. И я сидела рядом с бабушкой и не спала, потому что хотела быть рядом в ее смертный час. Я думала — это уже не имеет никакого значения… В общем, я рассказала все свои секреты, все то, что она хотела бы знать. Я сказала ей, будто нашла «мужчину своей мечты», и я очень, очень счастлива… — Лора вздохнула. — Конечно, вся эта новость уложилась в несколько слов, но мне надо было разговаривать с бабушкой всю ночь, чтобы заполнить время. К несчастью, у меня совсем отсутствует воображение, творчество — не моя стезя. Поэтому, перебрав в уме всех мужчин, с которыми работала, я остановилась на одном… Он больше всего соответствовал представлению бабушки об идеальном мужчине. Вот, в общем, и все, — сказала она, уныло взглянув на Райана.
— Боже мой! — воскликнул он, гордо выпрямившись. — Ты рассказала ей обо мне?
— Увы, да, — сухо призналась она.
Он рассмеялся, затем замолчал, затем снова рассмеялся:
— Черт возьми, но это смешно, Лора! Очень забавно… — добавил Райан и тут же спохватился: — Конечно, это не относится к тому, что случилось с твоей бабушкой… К бабушкам я отношусь с особой нежностью. — И глаза его смягчились. — Возможно, я что-то не понял, — продолжил он, наморщив лоб. — Что плохого в том, что ты развлекала бабушку небылицами об «идеальном мужчине»? Честно говоря, я считаю, ты сделала доброе дело.
— Доброе, но глупое, — вздохнула Лора. — Мне следовало помнить, что бабушка — очень сильный человек. Она всегда была бойцом. И она не только выжила, но и каким-то образом запомнила каждое мое слово. Ну, может быть, я несколько преувеличиваю… Но последнюю фразу о том, что я нашла своего мужчину и имя его — Райан Армстронг, она запомнила. И теперь, когда ее выписали из госпиталя, она хочет увидеть тебя в эти выходные.
— Естественно, — сказал Райан, затем снова рассмеялся.
— Не смейся! Это совершенно не смешно, потому что бабушка еще не совсем оправилась. Доктора сказали: у нее был инсульт, и именно поэтому она упала с лестницы. И в любое время с ней может случиться еще один. В госпитале врачи проверили ее состояние — оно не совсем хорошее. Бабушке предложили сделать операцию по коронарному шунтированию, но она отказалась. Говорит, у нее была хорошая жизнь и она не хочет ее портить.
— О, милая моя! — с сочувствием произнес Райан. — У тебя действительно затруднительное положение. И что ты собираешься делать?
— Постараюсь протянуть время, насколько смогу. Придумаю какую-нибудь отговорку, почему ты не сможешь прийти в эти выходные. Деловая поездка или болезнь… Но долго я не смогу так врать. В конце концов придется сказать правду. Бабушка очень расстроится. Придется сказать ей, что между нами произошла размолвка.
— Ты можешь сказать следующее — я не захотел жениться на тебе! Ведь это правда, между прочим, — добавил Райан, улыбнувшись.
— Очень смешно!
— Не могу представить себе столь не подходящих друг другу любовников, как мы с тобой.
— Но ведь бабушка не знает об этом! — бросила Лора, странным образом задетая его замечанием.
— Нет, не знает. Однако есть еще одно решение твоей проблемы.
— Не могу представить, какое…
— Конечно, не можешь представить. У тебя же нет воображения!
Лора округлила глаза:
— Тогда просвети меня.
— Я могу поехать с тобой к бабушке в эти выходные и сыграть роль твоего идеального мужчины.
Лора чуть не поперхнулась оставшимся в стакане виски, но тут же взяла себя в руки и бросила на Райана насмешливый взгляд:
— И почему же ты готов совершить такой благородный, но совершенно нелепый поступок?
Действительно, почему?
Задумавшись, Райан залпом допил виски.
Наверное, потому, что это было забавно. Он представил себе, как Лора будет разыгрывать перед бабушкой роль его подруги.
Была и еще одна причина, которая могла убедить сентиментальную Лору принять его предложение.
— Как уже говорил, — произнес Райан, — я испытываю слабость к бабушкам. Моя бабушка была для меня ангелом-хранителем. Не знаю, что бы делал без нее.
Без бабушки он действительно не добился бы успеха в жизни. Именно она отвела его в спортивную школу, хотя Райану было уже тринадцать лет — слишком поздно для начала спортивной карьеры. Но именно поэтому он и стал вратарем. И именно бабушка заставила его поверить в то, что он сможет оставить позади свое прошлое и стать тем, кем он захотел быть.
— Жаль, она не дожила до тех дней, когда я мог бы дать ей все, что она пожелает, — добавил он.
Но это было больше, чем сожаление. Это было горе. Он плакал навзрыд, когда узнал о ее смерти. Ему было всего лишь двадцать два года, и он только что подписал свой первый контракт с командой английской премьер-лиги. Поэтому Райан так и не приехал в Австралию на похороны, чего до сих пор не мог себе простить…
— Очевидно, вы очень близки со своей бабушкой, — сказал он.
— Да. Она воспитывала меня после гибели… моих родителей. Они попали в авиакатастрофу.
Ознакомительная версия.
