Мадам встала. Подалась вперед, опершись руками о стол.
– Ты сделаешь так, как я сказала!
– Сильвио тоже встречался со мной по команде?
Мадам махнула рукой.
– Да.
– Полагаю, и беднягу Френсиса Хэл-Смита вы тоже заставили пригласить меня на свидание? Я послала его, кстати.
– Ты – лицо «Белинды». Если я говорю, что у тебя должен быть парень, то он будет!
– Нет!
– Я плачу тебе! – закричала Мадам.
Они снова обменялись ненавидящими взглядами, но на этот раз мадам президент моргнула. Она резко выпрямилась и села за стол. Под дорогими румянами на щеках угадывался румянец.
– Кофе, – сказала женщина так, будто ничего особенного не произошло. – Сильвио, распорядись, чтобы принесли кофе.
– Да, Мадам. – Вице-президент поднялся с видимым облегчением и подошел к телефону в углу комнаты.
– Я не буду. Я ухожу! – заявила Джемайма.
– Хорошо, хорошо. Сядь. Мы поговорим об этом за кофе.
– Я выполнила свою часть контракта. Назовите мне хотя бы одну причину, по которой я не могу уйти отсюда прямо сейчас? – бросила вызов девушка.
– Причина одна: у нас общий бизнес.
– Нет, у нас нет ничего общего. Во-первых, вы считаете, что можете выбирать мне мужчин. Во-вторых, у нас совершенно разные вкусы.
– Сильвио, выйди! – приказала Мадам, не глядя на него.
Мужчина удалился.
– Ладно. Карты на стол. У нас проблемы.
Джемайма удивленно вскинула брови.
– Сядь. Я будто со столбом говорю. И почему модели все такие высоченные? Когда я еще девочкой жила в Париже, все они казались нормальных размеров.
Джемайма даже улыбнулась. И наконец села.
– Так-то лучше. В прессе…
– …говорят, что я выскочка, – продолжила Джемайма. – Мне уже сообщили.
– Ошибаешься. Выскочек любят. Наша проблема в том, что о тебе просто забыли. Взгляни. – Мадам разложила перед девушкой разные журналы. – И покажи мне свое имя. Здесь есть актеры и бейсболисты. Даже какой-то проклятый аристократ, где-то пропадавший пятнадцать лет. Но нет ни слова о Джемайме Дар.
Девушка послушно пролистала журналы. Мадам права.
– Хорошо. Там нет меня. Нет «Белинды». Я вижу. И что?
– Пора что-то с этим делать.
– То есть у меня последний шанс, да?
– Да.
– Значит, вы разорвете со мной контракт, если я не… что? Побреюсь налысо? Напишу роман? Запою? Что от меня требуется?
– Ты мне нравишься, Джемайма.
– Спасибо. Ну так выкладывайте. Что вы от меня хотите? Свиданий с Френсисом?
– А почему нет? Он очень талантлив. Далеко пойдет.
– Но он пуританин. Более того, когда я отказалась от свидания с ним, он выглядел так, будто его только что выпустили из тюрьмы. Как вам вообще удалось заставить его поухаживать за мной?
– Предложила ему рекламную кампанию на следующее Рождество.
– А зачем вам-то это нужно?
– Как ты не понимаешь! Новым лицом «Белинды» должна стать успешная современная женщина, которой не чужды и женские радости. Любовь, дети, семья.
– Если вы хотите, чтобы я завела ребенка, забудьте об этом. Я не сделаю этого ради контракта с косметической компанией. – Джемайма говорила твердо и уверенно.
– Вот! Именно такой тон мне и нужен.
– Сдаюсь, – подняла руки Джемайма.
– Послушай. Ты мой личный выбор. Мне нравится, как ты себя преподносишь. Ты общаешься не только со звездами и знаменитостями. Не беспокоишься о макияже, когда смеешься. Не боишься выражать свое мнение. И мне это нравится.
– Спасибо.
– Сильвио считает, что ты недостаточно гламурна.
Придурок, подумала Джемайма. Ей он говорил совсем другое…
– Неужели? – только и спросила она.
– Но я сказала, что это неважно. Сейчас двадцать первый век. Время перемен. И я решила, что ты – женщина двадцать первого века. Уверенная в себе рыжеволосая красавица, которую не беспокоит размер собственной задницы. Девушка, у которой есть жизнь. И будущее.
– Спасибо, – снова поблагодарила Джемайма.
– Ты такая и была. Но что же случилось? Куда делась та чудесная девушка, твердо стоящая на ногах?
Официант принес кофе и минеральную воду. Вновь появился Сильвио.
– Когда тот глупый менеджер начал превращать тебя в профессиональную тусовщицу, я велела Сильвио освободить тебя от его опеки. Да, Сильвио?
– Да, Мадам.
– Но потом ты сама уволила его. И я подумала: отлично! У девочки хорошая интуиция. Мы снова на коне.
– Я не увольняла Бэзила.
– Только теперь ты вообще не выходишь, – проигнорировала ее замечание Мадам.
– Я не увольняла Бэзила! – Джемайму начала бить дрожь.
Чтобы скрыть это, она взяла сумку, делая вид, что роется в ней.
– А я слышала совсем другое.
– Мы расстались по обоюдному согласию.
Мадам состроила скептическую мину.
– Так и было.
Когда Джемайма пригрозила рассказать обо всем, что Бэзил вытворял: давал таблетки, чтобы она похудела, отрывал от семьи, чтобы она сосредоточилась на работе, – то он, он был счастлив разорвать с ней контракт. Только сейчас у него возникли другие идеи и…
У мадам Белинды снова переменилось настроение.
– Это не важно. Важно, что у тебя нет личной жизни. Ты ни с кем не встречаешься. Никуда не выходишь, если не предписано контрактом.
– Я работаю. У меня нет времени на личную жизнь.
– Так найди время. Стань снова той девочкой. Не встречайся с дизайнером, если не хочешь. Но найди себе кого-нибудь!
– Я…
– Я отменила твою поездку в Нью-Йорк. Отдохни. Встречайся с парнями, как другие девушки. Я хочу, чтобы ты жила обычной жизнью. И хочу видеть в прессе доказательства этому.
Мадам встала, давая понять, что разговор окончен.
Джемайма перестала дрожать.
– Или?..
– Или я буду вынуждена тебя уволить.
– Мне все равно. – Джемайма поднялась с дивана. – Я сказала, что ухожу.
Она вышла прежде, чем кто-нибудь смог ответить.
Девушка села в такси и позвонила в агентство.
– Я только что расторгла контракт с «Белиндой», – коротко сказала она и отключилась.
А потом сделала то, на что весь день не хватало времени. Проверила текстовые сообщения.
Пальцы дрожали, когда она нажимала кнопки. Бэзил перестал оставлять голосовые сообщения, но посылал много эсэмэсок. Чаще всего Джемайма удаляла их, не читая. Но сегодня она открыла текстовые сообщения, посчитав, что они могут быть из ее автомобильного сервиса.
Сообразив, что это не так, девушка тут же удалила их. Но недостаточно быстро. Последнее сообщение содержало то же, что и всегда. И пусть слова изменились, но тема осталась прежней:
«Ты моя».
В квартире было темно и тихо. Джемайма бросила на столик сумку и закрыла за собой дверь.
