— Всего лишь выражаю уважение, Кристина, — он хитро прищурился, — Игоревна.
— Мне приятно, однако, боюсь, это вызовет недопонимание у коллег.
В очередной раз поправив очки, которые хотелось на самом деле просто снять, я тяжело вздохнула. Первый рабочий день дался мне непросто; я не привыкла, чтобы на меня смотрели волком, словно на какую-то злодейку, обманом проникнувшую на фирму, ещё и шептались за моей спиной, повторяя раз за разом какие-то гадости. Мне почему-то казалось, что я всё-таки заслужила отношения получше… Казалось — ключевое слово. Потому что никто не собирался быть милостив к новенькой.
Кроме Ледянского, разумеется. Но мне ещё предстояло понять, с чего вдруг такое повышенное внимание к моей скромной мышеподобной особе.
— Я поражен вашим умом, — отметил вдруг Андрей. — Если б не вы, возможно, я влез бы в долговую петлю и оказался на крючке у конкурента.
Он коснулся моей руки, привлекая внимание к себе, и пришлось поднять взгляд, посмотреть ему прямо в глаза, чтобы не показаться совсем невежливой. На губах Ледянского заиграла хитрая улыбка; он был доволен тем эффектом, который оказывал на меня, и явно не собирался отступать от намеченных целей.
— Спасибо за комплимент, — промолвила я. — Надеюсь, трёх месяцев будет достаточно, чтобы придумать более достойный план.
Лифт наконец-то дополз до первого этажа, и я с облегчением выпорхнула наружу. Однако, не успела пройти и двух метров, как меня догнал голос Ледянского:
— Может быть, вас подвезти?
Глава шестая
Главным моим заданием было не привлекать к себе внимание. Прийти, устроиться на работу. Вести себя тихо, как мышь. Перед Андреем Ледянским таяли просто-таки все, но я отличалась спокойным нравом и никогда не была падка на мужское внимание. Я — единственная, кто мог действительно с достоинством работать на должности его помощницы, а не строить шефу глазки. Достаточно было только обезопасить себя от его мужского интереса, сместить весь акцент на профессиональный.
Разумеется, мне хватило для этого ума. Меня трудно было назвать дурой. Однако, факт оставался фактом; Ледянский, исходя из официального плана, никуда меня звать не должен был. Это совершенно точно. Какое подвезти?
Однако, когда я обернулась, поймала на себе его внимательный, совершенно не насмешливый, а уже откровенно заинтересованный взгляд. Сглотнула, невольно втянула шею, надеясь, что сейчас просто смогу раствориться.
Не помогло, как и то, что мимо нас продефилировали несколько хорошеньких девиц, и одна из них очень выразительно подмигивала Андрею. Он будто и не заметил красотку, вместо этого продолжал спокойно смотреть на меня.
Я не могу ему нравиться. Это невозможно. Таким, как Андрей Ледянский, не нужны серые мыши. Он красавиц, миллиардер и…
Пора признать, мой план изначально был провальным. Находиться рядом с таким мужчиной и не сойти с ума под силу только сильной, независимой девушке с железным характером. Серая мышка должна была пасть жертвой страсти спустя несколько минут.
Хорошо держусь, однако, вторые сутки пошли.
— Я доберусь общественным транспортом, спасибо, — после длительной паузы промолвила я.
— Сделайте мне приятное, согласитесь, Кристина.
На этот раз он не вкрутил своё обычное «Игоревна». Стало ещё хуже. Вся сексуальная энергетика, прежде размазывавшаяся по двум словам, теперь была сконцентрирована в одном, и меня будто током прошибло. Понадобилось всё самообладание, чтобы держать себя в руках.
— Мне бы не хотелось вас утруждать, Андрей Альбертович.
— И всё же, ваше согласие мне польстит.
Польстит? Смешно. Я — мышь, серая и неприметная. Моё согласие никому, кто видел меня лишь в таком обличии, польстить не может. Но Андрей говорил достаточно уверенно, и хотя я ни капельки не сомневалась в том, что он просто дурит мне голову, не сдержалась.
— Хорошо, если вы настаиваете, Андрей Альбертович.
— Если не хотите, чтобы я называл вас по имени и отчеству, прекратите величать меня Альбертовичем, Кристина, — хмыкнул он. — Пойдемте.
Оставалось только подчиниться. Я понятия не имела, где именно была припаркована машина Ледянского, и он, прекрасно понимая, что мне неизвестно направление, опустил ладонь мне на спину, где-то между лопаток. Я вздрогнула, невольно выпрямляясь. Хотелось не сутулиться, а вернуть ровную осанку; я уже умела ходить красиво! Но если Андрей увидит, как я расцветаю от каждого его знака внимания, это добром не закончится. Мужчины по своей природе склонны к охоте; скорее всего, я только призову лишнюю опасность себе на голову.
Ладонь Андрея сползла немного ниже, мне на поясницу. Я скосила на него взгляд и перехватила легкую, самодовольную улыбку. Он, кажется, радовался тому, что смущал меня, и прекрасно знал о том, какой эффект обычно производит на женщин.
Значит, нарочно?
Он довел меня до своего автомобиля и выдержал короткую паузу, очевидно, дожидаясь, пока я наконец-то ахну от восторга.
Что ж, машина и вправду была очень дорогая. Я не слишком разбиралась в марках, но не узнать лексус достаточно сложно. Тем более, одной из последних моделей. Вряд ли у кого-то ещё в городе, кроме самого Ледянского, такая есть.
У нас не настолько много миллиардеров.
Андрей наконец-то отпустил меня, но только для того, чтобы открыть дверь со стороны пассажира и предложить мне сесть в автомобиль.
Я забралась внутрь, подозревая, что выглядело это максимально неграциозно, и поспешила поправить юбку, так, чтобы даже случайно не открыть колени. Когда Ледянский занял место рядом со мной и скосил на меня полный любопытства взгляд, я уже сидела, вытянувшись, словно дерево, и старательно смотрела вперед.
— Не волнуйтесь, Кристина, — промолвил он, добавляя в голос хриплые нотки, от которых я едва ли не потеряла голову. — Я не кусаюсь. Вы же, в конце концов, не к маньяку устроились на работу.
И он опустил руку мне на колено.
Глава седьмая
Наверное, моя реакция — то, что я замерла, будто окаменев, — показалась Андрею предельно неожиданной. Он снисходительно улыбнулся, но всё-таки убрал руку, возвращая мне немного свободного пространства.
— Справитесь самостоятельно с ремнем безопасности, Кристина? Он здесь довольно тугой.
— Спасибо, справлюсь, Андрей Альбертович.
— Кажется, — усмехнулся он, — вы забыли о нашей договоренности по поводу отчеств. Кристина. Игоревна.
Мы столкнулись взглядами. Ледянский откровенно насмехался надо мной; он прекрасно знал, как на него реагировали женщины, и нагло пользовался этим, поддевая меня, провоцируя и дожидаясь ответной реакции. Можно было спросить, зачем ему это надо, но что-то мне подсказывало, что я и так знаю правильный ответ на этот вопрос.
— Куда ехать? — поинтересовался Андрей, наконец-то вспомнив о том, что находится за рулём автомобиля.
Я назвала адрес. Ледянский вбил данные в навигатор, хмыкнул, определив, что ехать ему придется в небогатый спальный район, но никак не выразил собственное недовольство. Я же попыталась расслабиться, откинулась назад на спинку пассажирского сидения и спокойно смотрела в окно. Куда угодно, лишь бы не на самого Андрея!
— Почему вы решили работать именно в моей фирме, Кристина? — поинтересовался вдруг он.
— Потому что это одно из самых перспективных мест для работы во всём городе, — промолвила я. — Мне кажется, всё очень логично.
— Да… Однако, вы могли остаться, к примеру, в США.
— Не могла. Для этого нужно куда лучшее финансовое состояние, чем у меня. Я присутствовала там ровно на время стажировки.
— Однако, стажировку же вы как-то оплатили.
Мы остановились на светофоре, и у Ледянского вновь появилась возможность наградить меня заинтересованным взглядом. Я же терялась в догадках. Зачем он так себя ведет? Желает использовать меня в профессиональных целях? Это было бы логично, исходя из отрывков услышанного мною разговора, однако, и до того, ещё вчера, Андрей вёл себя не так, как полагается абсолютно равнодушному работодателю.
