И вот теперь этот мужчина принадлежит только ей, Хелен. И она для него все, хотя бы в эту ночь. Она обнимала его, кусала его губы. Ее бедра, грудь, живот двигались в такт его движениям. А он шептал, что никому ее не отдаст, и нежно целовал, словно боясь причинить боль.
Никто еще не боялся того, что причинит ей боль. Сейчас Хелен казалось, что до этой ночи ее просто грубо использовали. И от контраста этих воспоминаний с тем, что она сейчас испытывала, Хелен чувствовала себя счастливейшей из женщин. Она на какой-то миг даже пожалела, что так счастлива. Лучше бы сейчас счастья было поменьше, но хватило бы на по дольше…
Хелен с наслаждением потянулась и оглядела свое обнаженное тело. Ей хотелось быть похожей на грациозную пантеру, чтобы вновь и вновь очаровывать своего мужчину. Кевин — ее мужчина! Подумать только…
Затем она вскочила и метнулась к шкафу. В это утро она должна выглядеть ослепительно красивой. Хелен извлекла из стенного шкафа невероятной красоты халатик, который приобрела за «бешеные деньги», по выражению ее матери. Хелен берегла его именно для таких случаев.
Она торжественно надела халат, словно королева горностаевую мантию. Это было настоящее произведение искусства. В невесомом одеянии из бледно-лилового шелка с серебристой вышивкой Хелен казалась себе необыкновенно привлекательной и сексуальной. Легкая ткань выгодно обрисовывала ее довольно большую грудь, приталенный силуэт делал фигуру хрупкой и соблазнительной. Подол открывал красивые круглые коленки и крепкие, но не толстые икры.
Она тщательно расчесала свои пышные светло-русые волосы, чтобы они соблазнительно струились по плечам. Да, волосы у нее красивые. Да и глаза. Златоглазка… Вот своим носом она всегда была недовольна. Не нос, а пуговка, да еще задирается кверху. А Кевин считает его милым…
Бросив в последний раз критический взгляд в зеркало, Хелен осталась вполне довольна своим видом и направилась в кухню.
Прислонившись к косяку кухонной двери, она с улыбкой наблюдала, как Кевин старательно разливает кофе в здоровенные фарфоровые кружки. Хелен любила пить чай из таких кружек. Ей нравилось, чтобы чая было много. Симпатичные кофейные чашечки стояли рядом с банкой для кофе, не заметить их было невозможно. А Кевин выбрал именно эти «бадьи», как мысленно называла их Хелен. Какие смешные эти мужчины!
— Чем я тебя так рассмешил? — неожиданно спросил Кевин. Хелен вздрогнула и шагнула в кухню. Она была совершенно уверена, что любимый не подозревает о ее присутствии. Кевин аккуратно пристроил кофейник на подставку и обнял Хелен. Приподняв ее над полом, он попытался ее покружить, насколько это было возможно в небольшой кухне. Они остановились у окна и рассмеялись, держась друг за дружку. Кевин восхищенно оглядел девушку с головы до ног. — Еще вчера я был уверен, что быть красивее тебя невозможно!
Хелен в притворном ужасе округлила глаза.
— А сегодня…
— А сегодня я точно знаю, что красивее тебя только ты в этом платье.
Хелен расхохоталась.
— Я открою тебе страшную тайну! Это пеньюар.
Они вновь обнялись и молча стояли, прижавшись друг к другу.
— Кофе остынет… — прошептала Хелен.
Они принялись завтракать. Хелен уже казалось чем-то самим собой разумеющимся, что они пьют утренний кофе у нее в кухне. Словно это не первое их пробуждение вдвоем, а самое обычное семейное утро. Муж с женой завтракают и делятся планами на предстоящий день. Муж и жена!.. А почему бы и нет.
— Мне пора бежать! А то наша прима мне голову оторвет. — Хелен поспешно ополоснула свою чашку и сунула ее в шкафчик.
— Да и мне пора, — заявил Кевин, — надо зайти к своим.
— Зачем?! — испуганно спросила Хелен. Стоя в дверях кухни, она в своем коротком халатике была похожа на обиженную маленькую девочку.
Кевин усмехнулся и подошел к ней.
— Не пугайся так, малыш! — Он ласково погладил Хелен по голове. — Мне нужно прихватить кое-что из вещей. А главное — ноутбук. Я ведь должен работать над книгой, ты забыла? Заодно куплю по пути газету с объявлениями о вакансиях.
Хелен вновь просияла.
— Конечно, милый! Только постарайся к моему возвращению быть дома. — Она бросила на него лукавый взгляд: — А вечером у тебя будет возможность оценить, действительно ли я в пеньюаре красивее, чем без него.
Кевин нежно поцеловал ее в губы. Глаза его смеялись.
— Буду ждать с нетерпением, — шепнул он Хелен на ухо.
Моментально одевшись, Хелен вылетела из квартиры. Сегодня ей казалось, что у нее и впрямь выросли крылья. Нежные и прозрачные.
Вбежав в офис минута в минуту, Хелен резко затормозила у порога. Возле ее компьютера во вращающемся кресле сидела Вайолетт Дэррилл и внимательно просматривала бумаги, оставленные на столе. Второе имя мисс Дэррилл было Вивиан, поэтому за глаза журналисты называли свою начальницу злючка Вив или просто Вив, в зависимости от текущего настроения шефини.
Повернув к Хелен свое невыразительное лицо, заведующая коротко кивнула:
— Доброе утро, мисс Мэсси. Зайдите ко мне минут через десять.
И тотчас ушла к себе, не взглянув на удивленных сотрудников.
У Хелен упало сердце. Что-то понадобилось от нее их первой леди с самого утра? Если бы намечалось новое задание, Вив собрала бы весь отдел. Она всегда так поступала, даже в тех случаях, когда поручение касалось лишь одного из сотрудников. Вив любила перестраховываться и не упускала возможности побубнить о взаимозаменяемости и распределении обязанностей.
Вызови ее начальница в другое время, Хелен бы и бровью не повела. Но сегодня, в первый день после увольнения Кевина… Они ведь ушли вместе с Кевином Иллингсом на глазах у всего отдела. Вдруг щепетильная Вив потребует объяснений?
Моя личная жизнь касается только меня! — храбро заявила Хелен себе самой, усаживаясь в кресло у стола заведующей.
Та некоторое время вглядывалась в пасьянс из разложенных перед ней документов. Затем, с видимым сожалением отодвинув их на край стола, Вив устремила на Хелен свои маленькие серо-зеленые глаза.
Хелен в который раз удивило, что начальница игнорирует любую возможность хоть как-то себя приукрасить. Ни малейшего намека на макияж, лишь темные тени на верхних веках. Вероятно, Вив пыталась таким образом придать своим глазам глубину. На деле же она добилась лишь того, что ее и без того бледные щеки приобрели какой-то восковой оттенок.
Заведующая была всего лишь годом-двумя старше самой Хелен, но забота о собственной внешности не была ее сильной стороной. В довершение всего Вив всем цветам в одежде предпочитала различные оттенки лилового, которые совершенно ей не шли. Вероятно, таким способом она подчеркивала значение своего имени.
