что нам комфортно общаться. Не хочешь встретиться? Знаю атмосферное кафе. Приглашаю»
Каролина специально надела что попроще: не что-то мятое и грязное, конечно, но и не бренды. Футболку, ветровку и джинсы в спортивном стиле. Волосы завязала в конский хвост и сделала такой макияж, якобы, она вовсе не красилась.
Когда девушка была в дверях, Хассан спросил:
— Нужно сопровождение?
Каролина несколько секунд подумала. В принципе, ей нужно было дойти два шага до такси, потом два шага до кафе…
— Нет, сегодня ты мне не понадобишься в качестве защитника. Отдыхай.
В такси девушка чувствовала себя действительно почти спокойно, но наглядно увидела из окна беглых рабов, которые устраивали разборки на улицах, нападая на коренных жителей.
И ей стало страшно. Вроде бы, и без защиты раба лучше никуда не выходить, а вроде бы и непонятно, не присоединится ли он к своим, если у него что-то перемкнёт…
Именно сейчас Каролине захотелось иметь свободного мужчину рядом. Чтобы действительно «как за каменной стеной», без опасений, без рисков! Но найти такого сложнее, чем купить пистолет на чёрном рынке. Да, она понятия не имела, где вообще искать этот самый чёрный рынок. Пока надежда на раба-защитника, но она неглупая взрослая девочка, не сразу, но пистолет у неё будет.
Наконец, Каролина подъехала к нужному кафе. У ворот её встречал парень с густой кудрявой шевелюрой. Учитывая то, что он был блондином, на ум девушки пришли ассоциации с одуванчиком. Она тихонько хихикнула, но, в принципе, Лео и в жизни был симпатичным, а нестандартная причёска ему действительно шла. Он дожидался девушку с букетом длинных красных герберов.
— Привет, — Улыбнулась Каролина, целуя парня в щёку.
— Привет, — Он тут же протянул девушке букет.
Кафе, которое парень назвал «атмосферным» больше походило на неухоженный подвал, хотя и было достаточно дорогим. Каролине по душе были более дешёвые места, но уютные, а лучше всего, если есть летняя веранда. Андеграунд — явно не её тема, но парень девушке нравился.
Каролина заказала какие-то максимально дешёвые блюда, толком не читая меню. Лео сделал свой заказ и спросил у девушки, как дела, но, видимо, на самом деле его это не интересовало: как только Каролина начала рассказывать о себе, он перебил на полуслове и перевёл тему на себя самого. Лео рассказывал абсолютно обо всех наградах и достижениях, начиная с младшей школы, об уверенности в том, что однажды он взойдёт на вершину музыкального Олимпа, нахваливал стихи, которые до этого не раз присылал Каролине…
Когда девушка пыталась хоть как-то отреагировать и высказать то, что она думает, её довольно мягко, но настойчиво перебивали. Потеряв нить разговора и уйдя в себя, Каролина уже даже не пыталась вникать в смысл сказанного, только думала о том, что с бессловесным рабом ей куда комфортнее…
— …скажешь? — Каролина среагировала, только услышав вопросительную интонацию
— А? — Переспросила она.
— Что скажешь? — Доброжелательно переспросил Лео.
Каролина немного зависла, пытаясь вспомнить, о чём парень беседовал сам с собой минут двадцать подряд:
— Ты очень талантлив, и у тебя обязательно всё получится, — Выжала из себя она.
— Подожди, а насчёт игры? — Про игру Каролина уже не слушала и выдала первое, что пришло в голову:
— Ты прекрасно играешь на гитаре, да.
Лео закатил глаза:
— Я же только что говорил о межгалактическом мире в любимой сетевой игре. Ты слушала вообще?
Каролину всё больше это раздражало. Ей казалось, что творческие люди тонко чувствуют собеседника, эмпатичны… Возможно, не все люди искусства такие, но в этот раз она наткнулась на обыкновенного нарцисса.
К счастью девушки, им принесли заказ. Для приличия съев цезарь с курицей, Каролина сослалась на неотложные дела и вышла из кафе, не дожидаясь десерта и забыв букет.
Хассан, конечно, приготовил ужин на двоих: девушка же не пояснила, что идёт в кафе. Когда понурая хозяйка вернулась, он деланно-равнодушно спросил:
— Всё в порядке? Куда ходила?
— На тренировку, — На автомате ответила девушка и чуть сама не хлопнула себя по лбу.
Зачем врать рабу? Он не муж и не жених, она имеет на личную жизнь полное право!
— Ужин? — Спросил Хассан.
— Чуть позже, — Каролина потрепала по холке радостного Джека, а потом ушла в свою комнату. Пёсик тут же последовал за ней.
Хассан тоже подошёл к двери и надеялся что-то подслушать.
— Ты не представляешь, что это было за свидание! — Возмущалась Кара. Мужчина напрягся, — Он говорил о себе без умолку, я просто устала его слушать!
— Нарцисс обыкновенный, — Констатировал женский голос. По-видимому, это была та же подруга, что и в прошлый раз, — Сильно расстроилась? Я помню, что ты на него надежд не возлагала, но, всё же…
— Расстроилась, что потеряла время, — Произнесла Кара, — Я могла бы провести его с пользой: пообщаться с тобой, посмотреть вебинары по экономике и пиар-продвижению, а в итоге завалилась в кафе, похожее на подвал, и слушала о том, что мне неинтересно.
— Послушай, — Вдруг произнесла девушка, — Надо обязательно встретиться на днях, хочу знать больше подробностей. У тебя со временем как?
— Да как обычно, почти всегда свободна, — Улыбнулась Каролина.
— Тогда я в ближайшее время выкрою денёк, сходим в нормальное кафе, а не в подвал?
Обе девушки рассмеялись.
Хассан отошёл от двери.
Здорово, что это свидание прошло неудачно, но за ним явно будут другие, и в какой-то момент девушка встретит того, кто бесповоротно вытеснит раба. Вопрос времени.
Но самолюбию, конечно, польстило то, что Кара соврала, что была на тренировке, хотя могла бы правду и в лицо сказать.
«Тренировка,» — Немного улыбнулся Хассан, — «Значит, всё-таки я мужчина, а не вещь…»
Чуть позже Каролина и Хассан ужинали: одним салатом не наешься.
— У тебя сохранён разум? — Вдруг спросила хозяйка.
— Да, — Ответил Хассан, не понимая, к чему она клонит.
— Я понимаю, что ты не медик и не биохимик, — Прямо сказала она, — Но, по-твоему: почему у некоторых рабов в какой-то момент включается агрессия?
— Думаю, удары током, — Произнёс парень самое логичное, что мог, — Последствия операций на мозге непонятны даже медикам до конца. Возможно, именно ток что-то активирует.
— Разумно, — Похвалила Каролина.
— Как прошла тренировка? — Конечно, этот вопрос был провокацией.
— Нормально, — На автомате ответила Каролина и тут же раздражённо приказала, — Слушай, не надо так активно «включать» эмоции! Если я захочу, я сама попрошу тебя это сделать! К чему дежурные вопросы, когда тебе всё равно?!
Хассан осёкся и тут же ответил:
— Извините, хозяйка.
— Извиняю, — Сердито
