— Джен Брауни, не надейся сбежать от меня!
Кристин выскользнула из холла, а Дако, несмотря на яростное сопротивление Джен, стащил с нее сапоги.
— Ну и как это называется, Джен?! — грозно рыкнул он на нее. — Ты что же, решила меня бросить?! Только подумайте: я лишь на минуту отвел глаза от малютки брауни, как он тут же затеял побег.
— Дако, ты уверен в том, что Элисон… что ты…
Но Дако, которому, меньше всего хотелось слушать ту совершеннейшую чепуху, которую собралась нести его Джен, закрыл ее рот поцелуем.
Каждую зиму в маленьком городке Лайтшроубс, в доме со странным названием «Такобризль», собираются гости.
Эти люди совершенно разные, и совсем непонятно, что связывает их между собой. Говорят, они познакомились тогда, когда в Лайтшроубсе шел снег величиной с перепелиное яйцо, а ветер был такой, что с домов срывало крыши.
Но об этом лишь говорят…
Дако Бриззел, некогда, прослывший среди соседей нелюдимым и негостеприимным хозяином, совершенно переменился, женившись на обаятельной и жизнерадостной Джен Брауни.
Для начала жена заставила его сбрить усы и постричься, — это сделало его гораздо моложе и привлекательнее, — а потом взялась за его воспитание. Дако научился говорить «спасибо» и «пожалуйста», он отделался от дурацкой привычки называть «леди» всех без разбору женщин.
Но на этом его жена не остановилась. Они с Дако открыли свое дело, которое не только приносит им прибыль, но и доставляет удовольствие. Говорят, им можно заказать мозаичные картины из самых необычных камней и картины эти невиданной красоты. Великан Дако и его маленькая жена часто путешествуют. Бывает, что они отсутствуют в «Такобризле» по нескольку месяцев и в доме остается только их бессменная экономка мисс Гордон, которая начала слышать гораздо лучше с тех пор, как Джен и Дако купили ей слуховой аппарат.
У Перл, маленькой обезьянки, которую привезла с собой Джен, появился дружок, которого зовут Эппл. Эту обезьянку подарили своему соседу Скотту Силверу сами Бриззелы. Ходят слухи, что Скотту Силверу настолько понравилась Перл, что он немедленно захотел такую же игрунку. Что ж, Перл от этого факта только выиграла.
Друзья, которые каждую зиму приезжают к Бриззелам, рассказывают, что несколько лет назад снежная буря, разыгравшаяся в Лайтшроубсе, на многое открыла им глаза, которые, правда, порядочно залепила снегом.
Кристин Найсер, когда-то мечтавшая о браке по расчету, вышла замуж по любви и ни разу не пожалела об этом. Ее муж Лео открыл свою ветеринарную клинику. Его практичная жена Кристин недолго оставалась в стороне от дел. Когда-то она работала стилистом и одевала людей, а теперь ее клиентами стали собаки и кошки. Линия модной одежды и украшений «Кристин энималз» пользуется огромной популярностью у богатых дамочек, которые хотят, чтобы их четвероногие питомцы не отставали от своих модных хозяек.
Надо сказать, Кристин Найсер помогла еще кое-кому. Этот молодой и красивый мужчина когда-то вел себя совсем не по-мужски. Теперь Габриел Мэддок работает на телевидении, и его улыбка, белоснежная, как крыло ангела, сияет любителям новостей мира моды.
Памела Уитон, которая, несмотря на свою красоту, была жутко неуверенной в себе женщиной, сменила свою скучную работу, устроившись механиком в автосалон, коротко подстриглась и гоняет на мотоцикле с ловкостью заправского байкера.
Что же касается Брэда Уитона, то он, хоть и беспокоится за жену, все-таки радуется этим переменам. Теперь Пэм чувствует себя молодой, уверенной в себе и красивой женщиной, а Брэду… Брэду нравится задорный блеск в ее кошачьих глазах.
Одной из самых удивительных новостей оказалась та, что Марта Каннингем превратилась в миссис Крамер.
Бишопу и Марте, как видно, настолько понравилось спорить друг с другом, что они решили превратить свои споры в добрую семейную традицию. Главное поле битвы этой парочки — кухня, на которой они устраивают настоящие сражения. Больше всего, конечно, везет их гостям — они-то, как правило, и выступают в роли жюри.
Что же касается бывшей жены Дако Бриззела Элисон Хадсон, то она так и не нашла своей второй половины. Правда, кто знает, может быть, ей повезет и когда-нибудь, пробираясь сквозь кружево вьюги, она встретит своего нелюдимого, но гостеприимного незнакомца.
Только это будет уже совсем другая история…
