Мэри медленно шла вдоль стройных рядов виноградников. Яркая луна разливала вокруг таинственный свет, мягко серебрила листья. После ужасной гибели Ханны прошла всего неделя, но Мэри казалось, что время тянулось очень долго. Страшные воспоминания все еще преследовали ее временами, но с каждым новым днем блекли и теряли силу.
Рана Тони, к счастью, оказалась неглубокой и не причиняла ему слишком много неудобств. Но все равно Мэри не удавалось видеться с ним так часто, как ей хотелось. Он был страшно занят, помогая полиции в расследовании и улаживая массу осложнений, возникших со смертью Ханны.
Он приходил на ранчо каждый вечер, и они ужинали все вместе — Тони, Мэри и ее отец, и Мэри казалось, что мужчины начинают испытывать друг к другу чувство, все больше похожее на дружбу. Но, к несчастью, Мэри и Тони совсем не имели возможности побыть наедине. За исключением долгих прощальных поцелуев и пылких слов любви, которыми они обменивались на заднем крыльце, пока еще ничего не было решено между ними.
И когда он позвонил ей вечером и попросил прийти в виноградник, ее сердце забилось в надежде. Может быть, именно сегодня они наконец смогут поговорить о своем будущем?
Ароматный ночной ветерок раздувал платье из розового газа, мягко струившееся вокруг ее тела. Когда Мэри глубоко втягивала в себя воздух, сладкий пьянящий запах теплой земли и сочной листвы наполнял ее душу счастливым трепетом. Тони прав, здесь ее дом, и здесь ее родина.
Она закрыла глаза и плавно закружилась между лозами, отдаваясь радостному чувству, которое принесла ей эта мысль. И когда внезапно голос Тони нарушил ночное безмолвие, она чуть не упала от неожиданности.
— Сначала русалка в пруду, теперь царица эльфов, танцующая в моем винограднике. Твои таланты просто беспредельны, любовь моя.
— Тони! — Она побежала к нему и снова испытала чудесный миг — прикосновение его обнимающих рук.
Он поднял ее на воздух и закружил, и впервые за эти дни она услышала его звонкий смех. Но, вспомнив о его ране, она попыталась освободиться.
— У тебя разболится плечо!
Но Тони лишь снова рассмеялся и крепче обнял ее.
— Разве может у меня что-то болеть, когда я обнимаю тебя, любимая.
Тогда она тоже обвила руками его шею и поцеловала нежно и страстно, пока он снова не опустил ее на землю.
— Обещай, что будешь встречать меня так каждый вечер. — Он потерся носом о ее шею и игриво сжал зубами мочку уха.
— Как же я могу обещать, когда даже не знаю, буду ли видеть тебя каждый вечер?
И она, быстро наклонившись, увернулась от его нового поцелуя.
— Будешь видеть, если выйдешь за меня замуж.
От неожиданности Мэри широко раскрыла глаза.
— Ты серьезно?
— Очень. Я даже успел получить благословение твоего отца.
Она изумленно засмеялась.
— Потрясающе! Так старомодно.
— Знаю. Но я знаю и то, что ты будешь чувствовать себя счастливой, если он одобрит наш брак, а он его одобрил. Да с тех пор как ты вернулась в долину, я только и думаю о всяких старомодных вещах — таких, как любовь, обручение, семья.
Он коснулся губами ее рта с обжигающей нежностью.
— И о том, чтобы каждое утро просыпаться рядом с тобой. Это меня особенно привлекает.
Она хотела сказать «да», но все было не так просто. Прежде всего следовало решить вопрос о будущем отца.
— Тони, я не смогу выйти за тебя, пока в моей жизни не прояснятся некоторые обстоятельства.
— Если ты говоришь об отце, то у меня есть одно предложение. С того дня, когда мы вместе катались верхом, мне тоже захотелось иметь лошадь или две, а раз Бой и я, как мне кажется, стали друзьями, то я намерен предложить твоему отцу купить его. В конюшне пока останется все по-прежнему. Для лошадей мы сохраним одно большое пастбище, а остальная земля пойдет под виноградники. Если твой отец на это согласится, он сможет переехать в дом, где жили мои дедушка и бабушка.
Она все продолжала смотреть на него с удивлением.
— Но если он станет жить в твоем доме, значит, ты переедешь в большой дом?
— По закону он принадлежит мне с тех пор, как умер мой отец. Я просто позволял Ханне там жить, так как она с первого же дня своего приезда все в нем обустроила по-своему. Но я там все переделаю. Не останется ничего, что могло бы напомнить о ней.
И снова сердце подсказывало Мэри ответить «да», но оставался еще один вопрос, который она должна была выяснить.
— Все это звучит замечательно. Но где же мое место в этой грандиозной программе?
Он ласково провел пальцем по ее щеке.
— Место моей подруги, жены, возлюбленной. — Он улыбнулся и подмигнул ей. — А также моего бухгалтера, если ты не прочь поработать. Вместе мы могли бы вершить великие дела.
Мэри была согласна безоговорочно с каждым его словом. Но она не успела сказать ему об этом. Какая-то тень промелькнула над их головами, и они подняли глаза на небо. Над ними кружила маленькая сова, бесшумно и грациозно взмахивая крыльями.
— Тони, ты видишь?
— Да. Родители научили ее летать несколько дней назад, я все собирался сказать тебе, но постоянно забывал.
Он повернул ладонями ее голову к себе, и их взгляды встретились.
— Но должен тебя предупредить. Если ты согласишься на все мои предложения, у тебя может прибавиться еще одно занятие.
Она в шутливом изумлении широко распахнула глаза.
— Ты желаешь, чтобы я занялась воспитанием потерянных совят?
— Нет. — Он притянул ее ближе и поцеловал долгим страстным поцелуем. — Но я хотел бы видеть, как парочка оленеглазых наследников бегает по пастбищу и по виноградникам. Ты согласна помочь мне в этом?
Дети? Боже мой, он говорит совершенно серьезно.
— Мне надо немного привыкнуть к этой мысли. Я никогда не представляла себя в роли матери.
Он усмехнулся и ласково, и вместе с тем возбуждающе, провел рукой по ее спине.
— Я умею быть очень убедительным.
Сладостное наслаждение пробежало по ее телу, и она затрепетала от удовольствия.
— Я знаю. И думаю, что ты с самого начала задумал обольстить меня.
Откидывая ее голову для поцелуя, он помедлил, перед тем как их губы встретились.
— Это ты околдовала меня своими оленьими глазами. Ну, так услышу ли я когда-нибудь: «Да, Тони, я согласна!»?
Ответ вырвался из ее губ так же пылко и страстно, как шипучее шампанское вырывается из бутылки:
— Да, Тони! Да! Да! Да!
И тут же их губы встретились в опьяняющем поцелуе.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
